— Все хорошо, он победил, — говорит Тевуртий Элиссе, уткнувшейся лицом в подушку.
— Добей! Добей! — скандирует толпа.
Камера приближает лицо Чонга: глазные яблоки дрожат, из разбитого носа капает кровь. Перескакивает на Леона, стоящего в центре арены, его волосы всклокочены, лицо блестит от пота, он смотрит в объектив и говорит:
— Я полицейский, мое дело — спасать жизни, а не отбирать их.
Но лишать народ зрелища нельзя: площадка вздрагивает на опорах, накреняется — Леон едва успевает сгруппироваться, чтоб не упасть. Тело Чонга летит вниз, камера его сопровождает, чтобы в красках показать момент, как он падает на диски, и в стороны разлетаются окровавленные ошметки плоти. Один такой шлепается на объектив, и кажется, что на экран изнутри брызгает кровью — даже привычный ко всему Тевуртий отшатывается.
— Не смотри, — говорит он Элиссе, кладет ладонь ей на затылок и прижимает голову к подушке.
И оттуда, из-под кровавых потеков прорывается радостный голос ведущего:
— Аплодируем Леонарду! Магистру вероломного боя!
В правом углу экрана светятся шкалы рейтинга, верхняя, принадлежавшая Чонгу, гаснет, зеленая полоска рейтинга Леона ползет вверх, но цифры близорукому Тевуртию не рассмотреть.
— Уже можно? — спрашивает девушка и поднимается, не дожидаясь ответа.
На ее губах играет робкая улыбка, она с гордостью и благоговением смотрит на отдаляющуюся фигуру Леона.
— У него остался последний бой. Спасибо тебе, Танит!
Тевуртий понимает, что радоваться рано. Помимо боя, Леону нужно пережить ночь, наверняка тот татуированный верзила попытается отвести от себя подозрение и подставить Леона. Да и само испытание на Полигоне смертельно опасно.
Глава 3
Один-один
После сегодняшнего поединка с более слабым соперником моя паранойя притихает. Значит, в первый раз мне просто не повезло, происки Братства топора тут ни при чем. Но расслабляться все равно не стоит, они ж присылали киллера… Или не они? Неважно, нужно быть настороже.
Как только выхожу из флаера, бегу в спальню, надеясь, что Надана уже там, но обнаруживаю только целого и невредимого индуса, и еще кто-то плещется в душе.
— Как остальные? — интересуюсь я.
— Хрен знает, — отвечает индус. — Вот только Танто вернулся.
Танто, надо полагать, кто-то из трех азиатов. Нам трансляции боев не показывают, выхода в Интернет у нас нет, и мы не знаем, кто погиб, а кто выжил во время боя.
Индус, вон, дважды победил, а встреть его на улице, и не скажешь, что он опасный противник. Просматриваю характеристики индуса, мысленно сделав запрос выделить то, что мне интересно.
Раджан, 29 лет
Уровень 2, ступень 5, тренер
Физическое развитие: 14
Сила: 14
Ловкость: 14.
Выносливость: 14.
Духовное развитие: 5
Религиозная принадлежность: культист Ваала;
Паранормальные способности: 0.
Интеллект: 10.
Здоровье: 19.
Текущее отношение: равнодушие.
По дополнительному запросу узнаю, что помимо того, что работает тренером, Раджан выступает на ринге. Обкатываю новую способность и смотрю, что у него заблокировано. Фигура индуса окутывается оранжевато-коричневым сиянием с красными вкраплениями. Точно так же, как и у Наданы, над головой сияние светлеет и превращается в жгут, проходящий через темный фильтр.
Заблокированные способности: предвидение (предел развития способности — 6).
Разблокировать?
Нет! Анализ характеристик требует визуального контакта с человеком, и с полминуты я таращусь на индуса. Он по-своему трактует мою заинтересованность.
— Че вылупился? Думаешь, я тоже баба, как и твоя подружка?
Усмехаюсь и отворачиваюсь, хотя на самом деле не до смеха. Из душа выходит Танто с фиолетово-красной гематомой на пол-лица. Сканирую его, и выясняется, что он умен (15), и самый ловкий из нас (16), а так же он — культист Ваала, а заблокировано у него умение, бесполезное в боях, — абсолютная память.
До ужина остается два с половиной часа, и это время лучше посвятить прокачке. «Перед смертью не надышишься» — сейчас не про меня, мне кровь из носу нужно повысить выносливость до четырнадцати. Спарринги на арене короткие, не дольше трех минут, и моих ресурсов хватает, а на Полигоне, где придется подолгу бегать и голодать, выносливость ой как пригодится.
Пока ношусь по огороженной площадке вокруг зданий, петляю между флаерами в сопровождении дронов, из мыслей не уходит Надана. Мы отлично сработались, и на Полигоне мне понадобится проверенный напарник. Будет жаль, если она погибла на арене. Жаль не потому, что я потерял что-то полезное, а по-человечески жаль Надану — резкую, грубоватую, но открытую и честную… Не женщину, нет. В огромном теле живет душа подростка, ершистого, недоверчивого и наивного одновременно.