Левее девки оказался тот, на кого я с самого начала старалась внимания не обращать, хотя это было достаточно сложно, учитывая габариты объекта и лежащую на нем в такую жару шкурку какого-то чересчур пушистого зверя.
Шаман. И не самый слабый. Человеческий потомок ведьмы, но, возможно, не в первом поколении. Впрочем, именно в шаманских родах чаще всего предпочитают рождаться ведьмы, так что тут вопрос переходит в разряд "курица или яйцо". Нет, что было изначально - понятно, это о более поздних потомках не разберешь.
По кивку императора глашатай что-то прокричал, мгновенно оглушив меня, и послы начали медленно, с полным осознанием собственного достоинства подниматься по лестнице. М-да, намучается Луч с ними…
Остановившись за десять ступенек до нас, иностранцы в едином порыве поклонились. Затем, распрямившись, посол произнес:
- Солнечного дня, Мажестат. Мы - послы из Королевства Моря и прибыли сюда с мирными целями. Позволите ли вы нам воспользоваться вашим гостеприимством?…
- Разумеется, - с какой-то странной интонацией проговорил Солнечный Луч. - Если вы не будете злоупотреблять вашим правом гостя.
- Конечно, - еще раз поклонился посол. - Меня называют Сердцем Бурана, я младший брат короля и его правая рука. Это - кивок на "попугая". - Камень Морской, мой помощник по финансовым вопросам. И, конечно, моя племянница Цветок Лилии, пожелавшая посмотреть другие страны.
Хм, племянница брата короля? Принцесса что ли? Возможно, если только у них в семье только два брата, а ведь может быть и больше…
Названные по очереди поклонились. Причем Лилия делала это с таким видом, словно говоря: "Это сейчас я вам кланяюсь, но лишь потому что так принято. Вот подождите немного, и я вам покажу, кто тут на самом деле кланяться должен". Если она действительно принцесса, то Мисао очень повезло, что она не родилась мальчиком, а то бы войны было бы не избежать… И не факт, что победа была бы на стороне Империи. А так, может быть, удастся их поженить, и эта стерва родит принцу достойное потомство.
Шаман чуть вздрогнул и начал оглядываться по сторонам, стараясь делать это незаметно. Только вот получалось не очень, слишком уж велико было желание найти то, что он случайно почувствовал… Хотя и очень хотелось, скрываться я не собиралась, так как это противоречит моим материнским или, как в данном случае, бабушкиным инстинктам. Ведьмы для шаманов являются чем-то вроде божеств, а уж когда в семье рождается кто-то такой, то вообще радости полные штаны, потому что в клане получается сразу две ведьмы - одна, настоящая, но до поры маленькая рождается, а другая, иллюзорная, но знающая, вселяется в мать.
Наконец, его взгляд наткнулся на меня и прикипел намертво. Взгляд, полный обожания и обещания кучи вопросов. Кажется, я заявляла, что мне не хватает восхищения? Беру свои слова обратно! Лучше уж страх, чем такое слепое обожание…
"Почему?" - заинтересовался дракон, который последние несколько тысяч лет только на этом обожании и жил.
"Потому что напридумывают себе невесть чего, а когда это оказывается неправдой - разочаровываются почти до полной потери веры", - фыркнула я. - "Это как тогда христианам убедительно доказали, что Земля круглая, а они с криками "Все это неправда" кинулись жечь библии и отрицать заветы социума. Переубеждать трудно, нудно, в лом, но надо. Иначе из таких вот разочарованных шаманов могут получится идейные охотники за ведьмами… И ладно если только за истинными, мы можем за себя постоять, а вот те несчастные колдуньи и шаманки что просто на нас похожи могут и несправедливо пострадать. Мне такая морока точно не нужна, мне бы…"
"Знаем- знаем", -перебил меня Люс. - "Забиться в какой-нибудь темный, холодный и тихий уголок, чтобы никто не беспокоил. Не волнуйся, в ближайший десяток тысяч лет тебе покой не грозит".
"Мечтать не запретишь".
Повернув голову к шаману, я твердо и прямо посмотрела в эти влюбленные глаза, а потом вернулась к созерцанию приема, обращая на него внимания не больше чем на других.
Официальная часть длилась около получаса, после взаимных расшаркиваний гостей отправили отдыхать, все же путь не близкий, а нас с принцем послали на математику или, точнее, на экономику. Такой ничтожный повод, как приезд долгожданного посольства не должен мешать образованию наследника.
По плану, урок должен был начаться через десять минут, и учителя в кабинете еще не было. Наверное, он был занят какими-то своими, казначейскими делами, которых наверняка прибавилось с приездом дармоедов-послов.