- Ну, да. А зачем вы пришли именно к нам? Мы, что уже умерли?! - ужаснулись мы.
- Нет, - засмеялся призрак. - Конечно, нет. Я обещаю вам, что когда придет ваше время, я вам обязательно сообщу.
- Но тогда, что вам от нас надо? - не успокаивались мы.
- Ничего особенного, просто в последнее время в мою контору стало поступать довольно приличное количество усопших, что очень тревожно отражается на моей статистике. - Призрак подплыл к окну. - Бухгалтерия не успевает оформлять необходимые документы, приемная ломиться от новых призраков, все переворачивается с ног на голову, - он потер руками виски. - Кто бы знал, как я мечтаю прилечь хотя бы на секунду. У меня уже голова трещит по швам и я...
- Простите, - прервала его Наташа. - Но причем же здесь мы?
- Дело в том, - начал переходить к делу Роланд, - что мы узнали, кто виноват в столь многочисленных смертях, - он обернулся и уставился на нас. Мы лишь удивленно поморгали.
- Вы думаете, что это мы?!
- Нет. Вы не виноваты. Однако вам должны быть известно, чьих это рук дело? - мы переглянулись, а затем пожали плечами. Призрак тяжело вздохнул и вновь потер пальцами виски. - Хорошо. Объясняю для особо одаренных. Мы разузнали, что в деле об этих смертях причастны некие полиндворфы, которые каким-то невообразимым образом способны отнимать чужие жизни, таким образом, увеличивая смертность и добавляя нам работы. - Мы широко раскрыли глаза. - Да, да... именно так. А еще нам стало известно, что вы раньше встречались с подобными существами и знаете, как с ними разговаривать. Короче говоря, я требую, чтобы вы изловили их и передали мне лично в руки. Вам ясно?
- А что будет, если мы откажемся? - возьми и ляпни вдруг я. Неожиданно призрак подплыл ко мне и слегка приподнял над полом. Наташа было хотела ему помешать, но неожиданно встала как вкопанная.
- Если, вы откажетесь пойти на мои условия, - процедил сквозь зубы Роланд, - то срок ваших никчемных человеческих жизней сократиться до минимума на столько быстро, что вы даже не успеете сказать последнее "Прощай". Вам ясно, сэр Денвер?
- Откуда вы знаете, мое имя? - удивился я.
Роланд усмехнулся.
- Может быть, еще спросите, почему небо голубое, или почему коровы не летают, - затем он резко отпустил меня на пол, после чего Наташа снова смогла двигаться и сразу же подбежала ко мне. Призрак тем временем гордо продолжил. - Я ведь основатель конторы приблудных душ. Мне все известно о каждом смертном или умершем. От самого начала до самого конца. Так, что вы у меня как говориться на ладони. Даю вам три месяца. Если не справитесь с заданием, отправитесь прямиком в места не столь отдаленные, - при этом он показал пальцем на землю. - Причем чартерным рейсом. - Затем он стал возле зеркала и принял позу ныряльщика, - Ну, что ж. Приятно было с вами поболтать. Еще увидимся. И я надеюсь в живом мире.
- Надо же быть настолько противным, а? - спросила скорее сама себя Наташа. На что призрак ей ответил.
- Я не злой и уж тем более не противный. Я просто расчетливый, - и с этими словами он с легкостью запрыгнул обратно в зеркало, снова оставляя круги на его поверхности.
Мы же еще минуты три просто молча удивленно моргали глазами.
Глава 1
- Да не маячь ты! Не маячь! У меня от тебя уже в глазах рябит, - пыталась успокоить мои расхождения по кругу комнаты, черный маг. - У тебя самого-то голова не кружиться?
- Нет, - отмахнулся я, не сбавляя темпа. Но вскоре голова действительно сильно закружилась, и я чуть не упал мимо своей кровати.
- И нечего так переживать, - продолжала свои оптимистичные высказывания Наташа. - Ничего плохого же еще не случилось.
- Не случилось!? - выпучил глаза я. Затем неожиданно взял ее за плечи. - По-моему ты просто не понимаешь что, только что произошло? Во-первых нам предъявили претензии о которых мы вообще были ни сном не духом и если мы не выполним их в назначенное время, то нам каюк. Во-вторых, полинворфам каким-то образом снять чары с города и вырваться во внешний мир, а в третьих...
- Отпусти. Мне больно, - хмуро произнесла Наташа. Я быстро отпустил ее и взял за руку.
- Извини. Не хотел. Просто все эти проблемы навалились на нас как снег на голову и...
- Ладно. Забудем, - улыбнулась она. - Ты закончил на третьем. Что там в третьих?
- А в третьих, - продолжил я, - Я очень боюсь, за Петра и Александрию.
- А, почему ты думаешь, что с ними что-то случилось?
- Да потому, что полиндворфы, не могли самостоятельно снять чары с города, наложенные несколько тысячелетий назад. А это значит, что, либо им кто-то помог бежать из города сняв чары...
- Либо они стерли город с лица земли, - шепотом закончила мою мысль Наташа. Затем она быстро вскочила на ноги и вытянула меня на середину комнаты. - Нам необходимо срочно отправиться в Маплкаф. Может быть, Петр и Александрия все еще живы.
- А если нет? - рискнул предположить я.
- Тогда... мы почтем их память, а после отомстим, - сквозь зубы процедила она, до хруста сжимая кулаки.
Затем мы взялись за руки.
- Ну, с Богом, - выдохнул я.
- Вперед! - выкрикнула Наташа. После чего быстро проговорила необходимое заклинание, и окружающий мир стал затягиваться тьмой.
Вот, чтобы там не говорили о том, что вся магия является исключительно черной или белой и что нет конкретного разделения на цветовые гаммы; чтобы не писали современные фантасты о вечной борьбе добра и зла, света и тьмы, все это не совсем достоверно. Почему? Объясняю. Да действительно, не вся магия является лишь доброй и животворящей, всегда существует какая-то смесь. Это как в психологии: "Не существует совершенно чистых типов темперамента". Так же и в магии. Не существует абсолютно белой, черной или серой магии (мне пока, что известно только три вида, но я уверен, что их превеликое множество). Но говорить о том, что вся магия приносит только лишь зло, это извините меня нонсенс. Это тоже самое, что и разделение человеческой души на черное и белое. Не существует чисто отпетого негодяя творящего одно лишь зло или ярого праведника, который за всю свою жизнь не совершил ни одной ошибки. Все и всегда является смешанным. А о борьбе добра и зла я вообще молчу. Сколько всего напридумывали про вечную битву света и тьмы, которая никак не закончиться; про какие-то супер-пупер магические артефакты способные менять ход истории, исправлять ошибки прошлого. Про великих героев, один лишь взгляд которых заставляет врага сломя голову, впопыхах бросая свое оружие. А на самом деле: ну повздорили лет семьсот назад силы добра и зла. Ну, решили Неприкаянные проучить людей, за пережитые ранее обиды. Ничего же серьезного не произошло? Не было никакого конца света, не было разлома мира на темное и светлое. Даже Валтор, который оказался под влиянием инородного духа на самом деле был не плохим парнем. Я это к чему все, сейчас рассказываю. Не столь страшна проблема, сколь слухи о ней. Вот и сейчас: ну предъявили нам претензии, к которым мы не причастны, зачем паниковать-то раньше времени. Вот если мы не успеем поймать полиндворфов к намеченному сроку, вот тогда действительно настанет время для паники, а сейчас... ничего страшного... ну, почти ничего.