– А почему в подводных? – с интересом спросила дама.
– С моим здоровьем только туда и берут! А там служба самая долгая! – с нескрываемой горечью, признался я.
– Откуда ты так хорошо знаешь танцы? – был следующий во-прос дамы.
– Я учился и до сих пор учусь в Тбилисском хореографическом училище, где преподаёт Вахтанг Чабукиани.
63
Дама аж ротик свой красивый раскрыла от удивления.
– Сам Чабукиани? И ты его видел?
– Очень часто вижу, училище-то небольшое! – нейтрально от-ветил я.
– А в ресторане зачем танцуешь? – был следующий вопрос.
– Нужны деньги, я содержу себя сам. Да и практической ра-боте учусь – организация ансамбля, отчасти ресторанное дело…
– И последний вопрос – если бы тебе дали перспективную, хорошо оплаченную работу ты переехал бы в Москву, чтобы ра-ботать со мной? С освобождением от службы в армии? – дама не-сколько понизила голос, нажав предварительно на кнопку дикто-фона. Закончив фразу, она нажала на кнопку вновь.
– Чтобы работать с вами, принцесса, я приехал бы куда угод-но – от Коми до Чукотки, а если ещё эта работа перспективна, где
смогу принести вам пользу – то хоть в Антарктиду или Гренлан-дию. Но как на это посмотрит руководитель нашего ансамбля? Не подвести бы его!
Дама звонко рассмеялась.
– Хитёр ты, конечно! А может это ваша грузинская учтивость такая? Руководитель возражать не будет! – дама не переставала улыбаться, – ещё вопрос – какие языки знаешь, кроме русского и грузинского, конечно?
– Английский – разговариваю, немецкий – похуже, но немцы понимают!
– Последнее, – спросила дама, – откуда такая фигура? Только танцы такую не дают!
– Докладываю: занимаюсь бодибилдингом и боевыми искус-ствами, преимущественно самбо.
– Всё, у меня вопросов нет. Есть ли вопросы у тебя?
– Есть: как вас зовут, принцесса?
– Вера, смеясь, ответила дама, – только Вера, без отчества и титула принцессы! – я тебя найду сама через руководителя ан-самбля, он знает, где ты живёшь, и отца твоего знает. Но к кон-цу августа подготовься к переезду. Паспорт, другие документы, вещички самые необходимые. Близким скажи, что берут тебя на оперативную работу, какую – секрет!
64
галантно поцеловал самую изящную в мире ручку и почти-тельно удалился. Происшедшее показалось мне волшебным сном.
А теперь вопросы: отец-то отпустит меня без возражений, маму просто поставлю в курс дела. А Элик? Как с ним быть?
В принципе, он должен был бы знать, что меня осенью призо-вут в армию. Как, кстати, той же осенью или весной и его. А скажу
ему, что меня берут в школу милиции в Москву и при этом осво-бождают от армии.
И сегодня же вечером я объявил ему об этом. Элик взгруст-нул, даже всплакнул малость. Сказал, что и его, видимо, скоро в армию призовут, там он надеется продолжить заниматься спор-том. Выпили мы с ним за расставание и провели последнюю ночь вместе. Она оказалась нежнее, чем предыдущие – подействова-ла, видимо, неотвратимость расставания.
А уже на следующий день вечером руководитель ансамбля вызвал меня к себе и объявил, что вчерашняя дама решила за-брать меня с собой в Москву.
– Вера – фамилия её Сингер – она влиятельная женщина, у неё кооперативный ресторан в Москве, считай – её собственный. Она – новатор в ресторанном деле, у неё есть деньги и большие связи. Советская власть, – и руководитель пригнулся к моему уху, – скоро закончится, и предприниматели получат простор. Так что, держись её и слушайся во всём. Она очень любит полное подчинение, и она заслуживает его. Мне жаль тебя отпускать, но всё равно осенью тебя заберут в армию, и для меня ты пропал на-всегда. Там тебя научат другим танцам! – и он рассказал мне тогда анекдот про якобы модные тогда танцы: польку-Андропольку (от председателя КГБ Андропова) – танцуется с руками по швам, и польку-Ярузельку (от маршала-диктатора Ярузельского) – танцу-ется с руками за спиной в наручниках! – мы посмеялись.
– Завтра в полдень Вера ждёт тебя у входа в гостиницу «Инту-рист», что на проспекте Руставели. А там – как госпожа Вера при-кажет! – закончил руководитель.
поблагодарил его за всё доброе, поцеловал в щёку и ушёл домой счастливый. А назавтра, задолго до полудня, я уже сто-
65
ял в центре Тбилиси, на проспекте Руставели – главной улице города. Оделся я строго, даже галстук одолжил у отца – кто её знает, что за вкусы у неё? Ровно в полдень с улицы в вестибюль быстрой и лёгкой походкой заходит маленькая строгая женщи-на в туфельках на высоком каблучке. Это, конечно же, Вера! Я с поклоном приближаюсь к ней, она кивает, берёт меня за руку и заводит внутрь гостиницы за охрану. Садимся в лифт, поднима-емся. Я, не отрывая глаз, смотрю в лицо Веры – она едва заметно улыбается и какая-то загадка кроется в этой улыбке. Руки моей она в лифте так и не отпускает, так же за руку ведёт к своему номеру.
– Ты же ещё маленький, вот и веду тебя за ручку, чтобы не по-терялся! Или не сбежал! – поспешно добавляет Вера, открывая дверь и заводя меня в комнату.
– Будьте уверены, госпожа Вера, никогда я от вас не убегу, даже если гнать будете! Так и буду стоять у порога и ждать, когда позовёте, как царица Тамара своего слугу! – с грузинским подо-бострастием и пышностью выражений произнёс я.
– Посмотрим, посмотрим! – с этими словами Вера усадила меня за маленький круглый столик и села напротив меня сама.
– Слушай меня внимательно, а лучше записывай, что надо сделать. Послезавтра, 25 августа мы вместе вылетаем в Москву! Путч в Москве и все безобразия, с этим связанные, закончились. Билеты на самолёт я уже заказала. Встретимся, – записывай, до-бавила она, – у входа в гостиницу в девять утра. Не опаздывай, машина уже будет ждать нас, чтобы отвезти в аэропорт. Самолёт отлетает около двенадцати, но до аэропорта далеко, да и реги-страции там разные время отнимут. С собой возьмёшь: паспорт, свидетельство о рождении, аттестат, ну и другие, какие есть до-кументы. Одежду на первое время, смену белья – одним словом, отца спроси, что следует брать с собой для устройства на работу.
ещё – скажи отцу, что работа у тебя будет оперативная, от ар-мии освобождают. Подробности расскажешь потом.
Теперь о работе. Первое время будешь присматриваться – мой ресторан несколько другого типа, чем твой тбилисский. Он, как бы тебе сказать, «закрытый». Не для всех. Сейчас такие только
66
начинают появляться, и мне удалось отстоять «такой» для себя. Я хочу организовать там танцевальный ансамбль, который будет работать и на сцене и в зале между столиками. И чтобы танцева-ли не только девушки в бикини, но и красивые юноши, тоже не во фраках. Понимаешь, девушки сейчас везде есть, но ведь есть лю-бители и мальчиков? Dо you understand me? – быстро спросила Вера меня по-английски.