Создание теории империализма — одна из величайших научных заслуг В. И. Ленина. Изучив громадный новый фактический материал и теоретически обобщив его, В. И. Ленин дал всесторонний анализ высшей и последней стадии капитализма. Поэтому изучение политической экономии капитализма должно органически сочетать выяснение основ капиталистического способа производства, исследованных К. Марксом, с анализом специфических черт и закономерностей империализма.
Период общего кризиса капитализма. Великая Октябрьская социалистическая революция положила начало крушению капиталистического строя. С этого времени в мире появилась новая, социалистическая система, которая прежде всего была построена в СССР. В период и после второй мировой войны произошли новые революционные прорывы мировой капиталистической цепи: на путь социализма встал ряд стран Европы и Азии. Раскол мира на две противоположные системы — социалистическую и капиталистическую — и борьба между ними знаменуют наступление нового исторического периода в жизни человечества — эпохи общего кризиса капитализма.
Кризис капиталистической системы есть явление мирового масштаба. Одной из его важнейших сторон является сначала подрыв, а затем — после второй мировой войны — распад колониальной системы империализма. В результате победы национально-освободительной революции десятки стран Азии и Африки сбросили с себя колониальное ярмо и завоевали государственную независимость. Некоторые из этих стран отвергли капитализм и вступили на некапиталистический путь развития.
Общий кризис капитализма нашел свое проявление также в новых формах паразитизма, загнивания капитализма: замедляются темпы роста производства, образуется массовая хроническая безработица, появляется хроническая недогрузка производственного аппарата капиталистической промышленности и т. д. Вместе с тем в период своего общего кризиса монополистический капитализм в экономически развитых странах превращается в государственно-монополистический капитализм. Современное буржуазное государство срастается с монополиями и подчиняется их власти; оно используется монополистической буржуазией как в целях обеспечения ей максимальных прибылей, так и для осуществления более широкой задачи — сохранения и спасения капиталистического строя, находящегося под угрозой гибели. Буржуазное государство в условиях современного капитализма активно вмешивается в экономику, проводит огосударствление отдельных предприятий и целых отраслей производства, осуществляет мероприятия по регулированию различных сторон экономической жизни. Но государственно-монополистический капитализм не способен исцелить капиталистический способ производства от его внутренних противоречий; напротив, он еще больше обостряет эти противоречия и ускоряет подготовку материальных и прочих предпосылок для перехода к социализму.
Важная задача политической экономии капитализма — исследование общего кризиса капитализма. Явления современного капитализма, которые должны быть в центре нашего внимания, необходимо осмыслить в свете марксистско-ленинской теории.
ГЛАВА I. ТОВАРНОЕ ПРОИЗВОДСТВО
Товарное хозяйство. В отличие от натурального хозяйства, при котором продукты труда из сферы производства непосредственно переходят в сферу потребления, товарное хозяйство — это такое хозяйство, в котором продукты производятся для обмена.
Товарное хозяйство в досоциалистических формациях имеет следующие основные черты:
1. Общественное разделение труда. В условиях товарного хозяйства общество состоит из разнородных хозяйственных единиц, каждая из которых специализируется на производстве определенных продуктов. Промышленность отделяется от сельского хозяйства и распадается на различные отрасли — пищевую, текстильную, кожевенную, металлургическую и т. д.
2. Частная собственность на средства производства. Так как средства производства находятся в частной собственности, то и продукты труда принадлежат всецело тем лицам, которые являются собственниками средств производства. Именно при этом условии отдельные производители или предприниматели могут обмениваться продуктами как товарами.