Де Голль представлял себе Европейский континент не только как Европу западную, но и как «Европу от Атлантики до Урала», непременно включающую в себя Советский Союз. Сотрудничеству с СССР де Голль всегда придавал очень большое значение. В марте 1960 г. во Францию был приглашен глава Советского государства Н.С.Хрущев. Переговоры в Париже не привели к каким-либо значительным результатам. Тем не менее сторонам все же удалось в чем-то найти общее понимание, например заключить соглашение о необходимости разрешения неурегулированных международных вопросов не путем применения силы, а мирными средствами.
В 1966 г. де Голль прибыл в СССР с ответным визитом. Его переговоры с советскими руководителями свидетельствовали о желании президента Франции выступить инициатором процесса разрядки международной напряженности. В своей речи в Кремле де Голль заявил: «Что касается наших общих политических целей, то ими являются разрядка, согласие, прогресс и мир во всем мире». Переговоры завершились подписанием советско-французского договора о сотрудничестве. Визит де Голля длился 10 дней. За время пребывания в СССР генерал стремился ознакомиться с различными сферами общественной жизни Советского Союза, побывал в Ленинграде, Киеве, Волгограде, Новосибирске, на космодроме Байконур.
Важное значение де Голль придавал связям Франции с государствами «третьего мира». В 1964 г. он осуществил большое путешествие по странам Латинской Америки и везде был радушно принят. В том же году генерал выступил за признание Китайской Народной Республики.
Индивидуальность де Голля наложила отпечаток на всю внешнюю политику Франции. Президент часто принимал неординарные решения, идущие вразрез с позицией западных держав. Он одним из первых решительно выступил против войны США во Вьетнаме. В 1967 г. во время «шестидневной войны» де Голль осудил Израиль за то, что он начал военные действия и затем силой удерживал захваченные территории. Генерал наложил эмбарго на поставку французской техники всем странам, участвующим в конфликте. Но главным образом это ударило по Израилю.
Знаменательным стал визит президента Франции в июле 1967 г. в Канаду. Свою речь, произнесенную в Монреале, де Голль закончил словами: «Да здравствует свободный Квебек!» Тем самым он поддержал право франко-канадцев самим решать свою судьбу и, если они желают, отделиться. Такая речь была воспринята в правящих кругах Канады просто как провокация. Президенту Франции пришлось прекратить свой визит и возвратиться в Париж.
Особая позиция де Голля в тех или иных международных вопросах иногда вызывала неприязнь руководителей других государств, в частности США. Однако в критических ситуациях президент Франции всегда вставал на позиции западных держав и блока НАТО. Так было, например, во времена Берлинского и Карибского кризисов.
События мая—июня 1968 г. Пятое правительство Жоржа Помпиду. В середине 1968 г. Франция пережила глубокий социально-политический кризис. Прежде всего он выразился в массовых выступлениях студенчества.
В конце 60-х годов студенты составляли во Франции значительную часть общества. Их насчитывалось около 700 тыс. Постепенно давно сложившаяся и в течение десятилетий остающаяся неизменной французская система высшего образования перестала удовлетворять часть студентов. Около половины из них вынуждены были совмещать учебу с работой. Сложная система экзаменов приводила к тому, что 70—80% учащихся, принятых на первый курс, не могли завершить образование. Но даже получившие диплом не имели никаких гарантий трудоустройства и не могли рассчитывать на обеспеченное будущее. Внутренний распорядок французских университетов, касающийся как учебного процесса, так и условий проживания в общежитиях, был строгим и требовал подчинения установленным правилам.
Начиная с 1966 г. студенты все чаще открыто выражали свое недовольство существующей системой образования. Они выступали с требованием предоставить им право участвовать в решении вопросов, касавшихся условий их жизни, а также содержания, форм и методов обучения. В студенческой среде росла популярность левацких группировок. Их лидеры срывали занятия, предлагали все «отрицать» и «оспаривать», выступали с лозунгом «Запрещено запрещать!» и даже призывали к свержению правительства.
В начале мая 1968 г. в ответ на угрозу исключения нескольких «леваков» студенты в Париже объявили забастовку и заняли Сорбонну. Университетские власти вызвали полицию, которая начала аресты. В ответ на это теперь уже не только в столице, но и в других городах развернулись массовые студенческие демонстрации. Начались схватки с полицией. В Латинском квартале Парижа студенты разбирали мостовые, валили деревья, строили баррикады, поджигали автомашины.