Артабан лишь недолго прожил после своего возвращения, так как имеющиеся данные позволяют предполагать, что он умер около 38 г. н. э:[76] Ему наследовал Готарз II[77] , который, возможно, не был Аршакидом, а сыном человека по имени Гев[78] родом из Гиркании. У Готарза было два брата, Артабан и Вардан, которых он, очевидно, боялся, так как убил первого вместе с его женой и сыном, а второй бежал. Готарз находился на троне примерно год, когда в 39 г. н. э. знать призвала Вардана, который, по сообщению Тацита, преодолел 3000 стадий за два дня[79] - достижение, по крайней мере, экстраординарное. В результате столь стремительного броска Вардан застал Готарза врасплох и обратил в бегство. Низложенный правитель бежал в страну дахов, где принялся плести заговор против своего брата.
Чтобы упрочить свое правление, Вардану было очень важно установить контроль над монетным двором Селевкии. Он начал осаду города, который был надежно защищен как стенами, так и естественными препятствиями - рекой и каналами, а также хорошо снабжался продовольствием. Возможно, в качестве базы для своих операций Вардан использовал Ктезифон, поскольку позднее считалось, что он был его основателем[80] .
Между тем Готарз получил помощь дахов и гирканцев и вскоре выступил, чтобы вернуть себе власть. Вардан прекратил осаду Селевкии в 39 г. н. э. и двинул свои войска далеко на восток, на Великую бактрийскую равнину. Но приготовления к сражению были неожиданно прерваны, когда Готарз узнал, что знать планирует отобрать трон и у его брата, и у него самого. Объединившись перед лицом общей угрозы, братья договорились, что Вардан должен занять трон Парфии, а Готарз уйдет в Гирканию. В Селевкии аристократическая партия выпустила в 40/41-43/44 гг. н. э. "победные" монеты в честь празднования своего триумфа над народной партией и возвращения Вардана на престол[81] .
Весной 42 г. н. э. мудрец Аполлоний Тианский по пути в Индию прошел через Вавилонию[82] . Вардан находился у власти лишь два года и два месяца после того, как вернул себе трон[83] . По-видимому, в Селевкии продолжалось восстание[84] , и Вардан обосновался в Вавилоне. Сообщение Филострата наводит на мысль, что контролируемая Варданом территория была ограниченной по своим размерам, так как Аполлоний проследовал в Парфию после того, как покинул Ниневию, которая, очевидно, принадлежала к Адиабене, а, следовательно, царству Готарза. К июню 42 г. н. э. Вардан вновь вступил в окрестности Селевкии, и под влиянием аристократической партии, в то время, очевидно, благожелательно настроенной к этому кандидату на трон, город добровольно сдался[85] . Таким образом, восстание, которое длилось семь лет, закончилось.
Филострат сообщает, что наместник Сирии отправил послов к Вардану выяснить по поводу двух деревень (расположенных в пределах римской территории, около Зевгмы), которые недавно захватили парфяне. Эти города не представляли никакой важности, и похоже, были возращены без борьбы. Далее он утверждает, что брат царя Мегабат видел Аполлония в Антиохии[86] .
Посаженный Римом на армянский престол ибер Митридат, вызвавший неудовольствие своих покровителей, был отозван, заключен в тюрьму и затем изгнан Калигулой[87] . Вскоре после смерти Калигулы в 41 г. н. э. его преемник Клавдий отправил Митридата на восток, чтобы он вернул себе свой трон, который, очевидно, в течение какого-то времени оставался вакантным, а затем был захвачен парфянами. Поддержанный римскими войсками и иберами, присланными его братом Фарасманом, Митридат с легкостью разбил войска армян во главе с Демонаксом. Некоторое время Малая Армения под началом Котиса продолжала сопротивление, но в конце концов также была подчинена. Новый царь, возможно, потому, что не чувствовал себя в безопасности, очень жестоко управлял страной, что вскоре и послужило причиной обращения ее жителей за помощью к Вардану Парфянскому. Тот попытался призвать на помощь армянам одного из своих главных вассалов Изата II Адиабенского, но не смог убедить его в том, что кампания против Митридата имеет большие шансы на успех. Несомненно, на Изата оказал влияние тот факт, что пять его сыновей находились в Риме. Разозлившись из-за отказа Изата, Вардан начал кампанию против своего вассала. Возможно, для того чтобы отвлечь внимание Вардана, Вибий Марс, наместник Сирии с 42 по 45 г. н. э., предпринял ложный маневр на евфратской границе[88] .
76
Вардан, второй преемник Артабана, правил страной два года и два месяца после своего возвращения на трон, когда его навестил Аполлоний Тианский (см. примеч. 82). Селевкия, которая подчинилась весной 42 г. н. э. (см. ниже, с. 151), была тогда еще охвачена восстанием.
77
Tac.
78
79
Tac.
82
Philostratus.
84
Ibid. I. 21. Упоминается один только Ктезифон. В данном случае ссылку на Вавилон нельзя отнести к Селевкии, хотя настаивать на таких деталях, основываясь на этом источнике, не следует.
85
Он сразу же начал выпускать царские монеты, см.: