Высшим законодательным органом земли является представительный орган (ландтаг, гражданское собрание, палата депутатов), формируемый путем всеобщих, равных, прямых выборов при тайном голосовании. Ландтаги избираются на четыре или пять лет. Мандат депутата ландтага является свободным – на депутата распространяется иммунитет. В большинстве земель действуют однопалатные ландтаги, в Баварии парламент имеет две палаты.
Ландтаги принимают законы и осуществляют надзор за их исполнением, контроль за деятельностью исполнительной власти, они избирают премьер-министра. В землях законодательство может приниматься и путем референдума. Большинство ландтагов могут принимать решения о самороспуске; основной закон ФРГ не предусматривает такого права в отношении Бундестага.
Правительство земли (нередко именуемое кабинетом) состоит из премьер-министра (по немецкой терминологии – министра-президента) и министров. В городах Берлин, Гамбург и Бремен министры называются сенаторами. Премьер-министр определяет направления правительственной политики; в рамках этой политики каждый министр самостоятельно руководит доверенной ему отраслью. Важной сферой деятельности земельных правительств является подготовка законопроектов, назначение чиновников в органы земли, а также проведение в жизнь федеральных законов (например в области налогообложения). Премьер-министр руководит деятельностью правительства, осуществляет право помилования, представляет землю во внешних отношениях и др.
Современное административно-территориальное деление субъектов германской федерации (при всем его многообразии в различных землях) является двухзвенным: базисом всеобщей общественной и государственной жизни, основной единицей деления являются общины – низовое звено (сельская община и город, не имеющий районного деления; объединения общин (союзы общин) составляют второе звено – округ, статусом округов нередко обладают и крупные города. Особое место занимают, так называемые, города-республики (города-государства), являющиеся по своему правовому статусу одновременно городом и землей – субъектом федерации; в деятельности их органов сочетается решение задач субъекта федерации, общины, города (к ним относятся Берлин, Гамбург, Бремен).
Правовое положение общин, округов, городов подробно регулируются в принимаемых в землях уставах общин и уставах округов. Общины принимают решения по вопросам развития инфраструктуры, общинного транспорта, туризма, строительства жилья, детских садов, школ, дорог, больниц, содержания театров, библиотек, музеев, социальных и спортивных сооружений. Общины устанавливают размеры налогов, сборов и т. д.
Правовой статус общин, взаимоотношения их органов отличаются большим своеобразием, что объясняется историческими традициями, влиянием зарубежного опыта в организации местного управления и самоуправления и рядом других причин. Как и во всяком правовом государстве, где существует реальное разделение властей, заметную роль играет судебная система.
Таким образом, можно констатировать, что история развития современной политической системы Германии имела длительный и неоднозначный период своего формирования. Только в XX в. – от Веймарской республики к политической тоталитарной системе во времена фашистской диктатуры, а с ее крахом к становлению демократического режима сначала в ФРГ, а затем, после объединения Германии, к единому государству, которое в настоящее время находится на пути своей модернизации с одной стороны, а с другой, является активным участником в создании надгосударственных организаций (ЕС, ОБСЕ) и формировании международной политической системы в целом.
ФЕДЕРАТИВНАЯ РЕСПУБЛИКА ГЕРМАНИЯ