Между тем Владимир Путин времени даром не терял - и в последних числах мая посетил Францию. В нарушение протокола он встретился с президентом республики Николя Саркози, а после дал большое и предельно откровенное интервью газете Le Monde (с переводом можно ознакомиться на сайте government.ru,
31 мая). Почти три десятка вопросов на самые злободневные темы - и основная: кто же в России главнее, президент или премьер. Ничего сенсационного российский премьер-министр не сказал: «Что же касается распределения полномочий внутри России, то конечное слово, безусловно, остается за президентом.
Я, ваш покорный слуга, конечно, прежде всего сегодня занимаюсь вопросами экономики, социальной сферы, но как член Совета безопасности России в определенной степени имею отношение и к тем вопросам, которые мы обсуждали с президентом Франции». Таким образом, Владимир Путин дал понять, что не собирается лишать институт президентства в России его изначальных привилегий и полномочий. Другое дело, что Путин отвечал на вопросы журналистов издания с «президентской» свободой, не скупясь на смелые суждения, не стесняясь никаких тем - в том числе и тех, которые не входят в сферу компетенции главы правительства. На эту двойственность указало, в частности, интернет-издание Утро.ru (»НАТО возводит новую берлинскую стену», 1 июня): «Завершившийся в пятницу визит Владимира Путина во Францию оставил на страницах европейских СМИ ощущение недосказанности. Авторитетные издания вроде британской The Times и швейцарской Neue Zuericher Zeitung отметили не соответствующую премьерскому посту Путина помпу, с какой российского гостя принимали в Париже». Оценивая международную премьеру Владимира Путина в новом качестве, журналист ИА «Росбалт» Дмитрий Пановкин заметил: «Визит премьер-министра России во Францию еще раз показал, что отношения двух стран находятся на высоком уровне. Но эти отношения сейчас в основном базируются на личности Владимира Путина и ранее достигнутых результатах двустороннего сотрудничества».
В комментарии сайту Грани.ru журналист Виталий Портников язвил по поводу путешествия Путина в Париж (собственно, и комментарий назывался двусмысленно: «Собака на Сене», 30 мая): «Каждый визит за рубеж нового российского премьера Владимира Путина превращается для принимающей стороны в настоящее протокольное испытание. Кто он, этот суровый человек, выходящий из самолета с надписью «Россия»? Больше чем премьер? Меньше чем президент?» По мнению журналиста, деятельность Путина в какой-то степени мешает Медведеву эффективно исполнять свои обязанности главного внешнеполитического переговорщика.
Размышляя о немыслимой череде удач, выпавших на долю России в международных спортивных и музыкальных состязаниях, политолог Юрий Гиренко предостерегал читателей от преждевременного оптимизма. «Магическая формула «нефтегаз + удача - интеллигенция» дала на выходе беспрецедентный результат: в настроениях российского общества возобладал оптимизм. Возрадуемся? Погодим» - так начиналась его статья для общественно-политического интернет-портала «Взгляд» 30 мая (»Испытание оптимизмом»). В подтверждение своей правоты эксперт обратился к русской истории. Когда верная спутница печально известного протопопа Аввакума спросила у него: «Долго ли идти, Петрович?» - он отвечал спокойно и мужественно: «До самой смерти, Марковна». Впрочем, даже трезво-оптимистические рассуждения Юрия Гиренко не остудили пыл других политических экспертов, которые не удержались и вплели достижения наших спортсменов и поп-музыкантов в полотно своего политологического анализа. Среди них оказался и политолог Андрей Колесников (»Гол плюс Спас», Газета.ru,