14
Анджали вошла в гостиную Моше. Нана лежала на диване, завернувшись в одеяло. У нее был выходной. Она смотрела утреннее ток-шоу Триши. Она смотрела Тришу, глядя в потолок. Она глядела в потолок, потому что раздумывала над заглавием передачи: “Мой приятель заставил меня стать стриптизершей, а теперь запрещает мне танцевать”. “Эротические танцы” не казались Нане эротическими. Когда Габриэль, длинноволосая блондинка с толстыми короткими ножками, одетая в блестящие красные стринги и лифчик, стала извиваться под музыку на коленях аплодирующих мужчин, Нана отвернулась. Это было не эротично, это было грустно. Она подняла глаза к потолку. Мягкий голубой отсвет. Она задумалась, почему бледно-белый не кажется бледнее бледно-голубого. Почему они кажутся одинаково бледными. Вот каков был ее интерес к эмоциональным эффектам от занятий стриптизом.
Анджали свернулась клубочком рядом с ней. Она смотрела Тришу. Ее нравилась стриптизерша. Она ушлая, подумала Анджали. Ей не понравился приятель танцовщицы. Особенно его накладка.
— О боже, — сказала Нана отрывисто.
Он действительно носил накладку. Приятель был отвратителен, согласилась Нана.
15
Отношение Анджали к их веселому трио — хотя пока это было не совсем трио — было двойственным. По большей части все это было печально. Для Анджали любовь была возможна только парой. Третий всегда лишний. С другой стороны, иногда ей нравилось быть лишней. В этом было что-то расточительное.
Анджали раздумывала о парах, пока снималась в рекламе присыпки “Джонсонз Бэби”. Анджали была партнершей Энн Робинсон. Рекламный ролик снимался на гребне популярности Анны. Завоевав популярность как ведущая программы “Слабое звено”, Энн построила и рекламу в формате своей программы. Ролик для присыпки “Джонсонз Бэби” был сделан как пародия на программу “Слабое звено” для младенцев. На синих пластиковых стульчиках восседали четыре младенца. Энн Робинсон задавала им жесткие вопросы о комфортности и удобстве “Джонсонз Бэби”. Анджали была голосом одного из младенцев, девочки. Она озвучивала ее гуканье. Младенцы выбывали один за другим, девочка Анджали осталась последней. Она была Самым Сильным Звеном, потому что предпочитала присыпку “Джонсонз Бэби” всем остальным присыпкам.
В конечном счете Анджали мечтала стать половинкой пары. Она хотела, чтобы люди подписывали поздравительные открытки “Анджали и”. Анджали и Анушке. Анджали и Зебеди. Второе имя — не самое главное. Мы будем приглашать знакомых на барбекю, думала Анджали. Барбекю, казалось, были целью жизни Анджали.
Это несложно объяснить. Анджали расстраивали мысли о парах из-за ее бывшей подружки Зоси. Неделю назад Анджали узнала, что Зося и ее подружка, с которой они были вместе три месяца, соединили свои жизни в трогательной и нежной церемонии на побережье Коста-Рики. Они поженились в импровизированной хижине из стеблей ямса.
Ах, Анджали, Анджали, что с тобой сделала Зося! Из-за нее ты мечтаешь о барбекю. Твоя бывшая женится в Коста-Рике, и ты тут же хочешь выйти замуж.
Когда Анджали была моложе, она презирала саму идею парного брака. А ее маме пары нравились. Она была всей душой за семью. Поэтому мама не всегда получала удовольствие от их еженедельной семейной поездки в кинотеатр “Бель Вью” в Эджвере. Эти поездки не всегда были приятными. Они не всегда заканчивались гетеросексуальной свадьбой в финале. Иногда любовь в фильмах представала трагической силой. Она представала грандиозной и разрушительной.
Но все-таки Анджали и ее мама были разные. Им нравились разные фильмы. Например, любимым болливудским фильмом Анджали был свеженький “Девдас”. “Девдас” — самый дорогой болливудский фильм всех времен. В финале невероятного сюжета главный герой умирает перед дверью своей первой, единственной и неразделенной любви, которую играет бывшая Мисс Мира Аишварья Раи.
“Девдас” был любимым фильмом Анджали. Ей нравились болливудские финалы. Ей нравился их трагизм. Ей нравился их ослепляющий стиль.
Может быть, мне следует быть поточней. Анджали в конечном счете не так уж сильно отличалась от своей мамы. Она думала, что отличается, но это было не так. Их обеих захватывала идея идеальной пары. Просто мама Анджали признавала таковыми только женатых. Анджали не делала подобного ограничения. В этом вся существенная разница между ними. Анджали любила болливудские финалы, потому что они были романтичны. Мама Анджали была романтична и потому не любила болливудские финалы.
16
Нана знала, что Анджали чувствует себя лишней. Она знала, что Анджали чувствует себя частью фона в романе Наны и Моше. Нане не нравилось, когда люди вокруг нее чувствовали себя лишними. Она хотела, чтобы все были счастливы. Нана не была эгоисткой. Она была главной героиней.
Нана поднялась и села, обняв колени. Она прислонилась к Анджали, но одеяло, в которое была закутана Нана, мешало ей, и она еще немного приподнялась, прижавшись к Анджали. Потом Анджали повернулась к ней. Нана взглянула в карие глаза Анджали. Ее лицо медленно опустилось к ним.
Нана поцеловала Анджали, легко укусив или ущипнув губами ее губы, потом отпустила. Воцарилось тихое замешательство.
Откуда это замешательство? Нана и Анджали время от времени обменивались легкими девичьими поцелуями. В этом не было ничего необычного. Отчего же они смутились?
Они смутились оттого, что каждый раз, когда Нана и Анджали целовались, рядом был Моше.
Но до того, как Нана поцеловала Анджали в этот раз, укусив или ущипнув ее губы, она даже не думала о том, что все их предыдущие поцелуи происходили под наблюдением. Когда она это поняла, было уже поздно.
17
Моше не было в гостиной в Финзбери, потому что он был в тренажерном зале бассейна “Кэлли”. Он репетировал. Он укреплял свое тело актера.
Его карьера была на подъеме. Ему предложили главную роль в театре “Три колеса” в Килберне. Он играл Слободана Милошевича в новой пьесе Ричарда Нортона-Тейлора под названием “Миротворческие силы”, основанной на первых протоколах Трибунала ООН по военным преступлениям в бывшей Югославии.
Моше нравилась роль Милошевича. Слободан был нытик. Моше легко мог идентифицировать себя с ним. Слободан был гением комедии. У него был дар повтора. Выжимая плечевыми мышцами тридцатикилограммовый груз пятнадцать раз, Моше вспоминал строчки своего любимого монолога из “Миротворческих сил”.
“Мне приходится вставать в семь часов утра, к восьми я уже готов к перевозке в зал суда, а обратно возвращаюсь не раньше шести вечера, так что с шести до восьми тридцати — единственное время, когда я могу поговорить по телефону, поэтому я не в состоянии использовать положенные мне, как и каждому заключенному, ежедневные два часа прогулок на свежем воздухе, и мои охранники также жалуются на нехватку свежего воздуха”.
Вас может удивить, что репетируя главную роль в судебной драме, Моше уделял столько внимания тренажерам. Но это просто объяснить. Я немного стесняюсь об этом рассказывать, но все же скажу. Моше был взволнован. Он представлял свои портреты в воскресных журналах. Фотографии в “Хелло!” и “Хола!”. И ему казалось, что его тело не слишком фотогенично. Недостаточно мускулисто и рельефно. Робкий и тщеславный Моше качал мускулатуру на Каледониан-роуд.
18
А в это время в замызганной части Финзбери происходило вот что. Нана думала о запахе Анджали. Анджали пахла так же, как Нана, но по-другому. А вообще ее запах больше походил на запах Наны, чем на запах Моше.
Анджали и Нана могли сравнивать свои запахи, потому что были очень близко друг от друга.
Анджали держала лицо Наны в своих ладонях. Ее первый неуверенный поцелуй пришелся на нижнюю губу и верх подбородка Наны. Потом Анджали поцеловала ее снова. Она провела рукой по шее Наны, широко расставив пальцы. Потом свела их вместе и коснулась языком губ Наны.
Они замерли.
В это время женщина из аудитории ток-шоу — Триши спросила приятеля танцовщицы, почему он не хочет, чтобы она танцевала — теперь, когда он получил от нее, что хотел. Триша согласилась, что это главный вопрос. Суть дела, так сказать.