Военную службу, обязательную для дворянских детей, начал на удивление очень поздно. Не в двенадцать, скажем, и не в пятнадцать мальчишеских лет. А на девятнадцатом году, в 1759-м. Солдатских тягот не познал, став сразу же прапорщиком инженерного корпуса, поскольку имел прекрасное университетское
образование. Случай, скажем, далеко не частый для российского XX столетия.
Служба у Гудовича-младшего складывалась крайне удачно.
Блестяще образованного молодого офицера в следующем году берет к себе флигель-адъютантом влиятельнейший человек своего времени генерал-фельдцейхмейстер граф Петр Иванович Шувалов, занимавший при Императрице Елизавете Петровне исключительное положение в государстве. Когда дочь Петра Великого скончалась, Иван Гудович производится в подполковники и назначается генерал-адъютантом к генерал-фельдмаршалу графу Андрею Ивановичу Шувалову.
Такой стремительный, всего за два года скачок по лестнице воинских чинов от прапорщика до подполковника объясняется весьма просто. Брат Ивана Васильевича — Андрей Васильевич Гудович — состоял тогда генерал-адъютантом вступившего на престол Императора Петра III. И был не только его первым любимцем, но и доверенным лицом. Дружественное отношение монарха к придворному обошлось государственной казне в 15 тысяч крестьян в старообрядческих слободах, подаренных царскому фавориту.
Впрочем, воцарившаяся на штыках гвардейских полков Екатерина II Алексеевна отобрала назад в казну это огромное имение. К слову сказать, вскоре она сама начала раздаривать казенные богатства намного больше свергнутого ею с трона мужа.
Но в тот момент братья Гудович сразу же лишились своей роли при Императорском дворе, где с первого же дня стали заправлять братья Орловы, осыпанные наградами и возведенные в графское достоинство. Подполковника Ивана Гудовича во время вступления на престол Екатерины II три недели держали под строгим караулом.
Однако монаршия опала долгой для него не была, хотя и он, и брат оба от двора отдаляются. Уже в следующем, 1763 году он жалуется полковником и назначается командиром Астраханского пехотного полка. А полками инфантерии в то время начальствовали генералы. Так что с новым назначением перспективу в армейской службе двадцатидвухлетний офицер получил просто прекрасную.
С полком Гудович в 1764 году уходит в Польшу. Он причисляется к корпусу генерал-поручика Христофора Федоровича Што-фельна (умершего чуть позже на ближайшей войне с Оттоман-
*
«газ.
ской Портой, первой екатерининской русско-турецкой войне, от моровой язвы)
В Польше происходили важные для всей Европы события. В последние польские короли избирался князь Станислав Август Поня-товский. Но не все местные магнаты со своей «загонной» шляхтой поддерживали кандидатуру выдвиженца и фаворита новой всероссийской Императрицы. Дело в ходе выборной кампании доходило до вооруженных столкновений в ближнем приграничье.
Полковника Гудовича, как человека известной фамилии, посылают к гетману Ржевуцкому, зять которого Радзивилл действовал против вступающих в Польшу русских войск. Иван Васильевич нашел убедительные доводы, чтобы склонить авторитетного среди польской шляхты гетмана в пользу кандидатуры Станислава По-нятовского. Сторону России принял и влиятельнейший князь Чар-торыйский. В целом дипломатическая миссия полностью удалась молодому полковому командиру.
Затем его астраканцы стояли в городе Сандомире для наблюдения за ходом избйрательной кампании в сеймиках округи. И в том случае все обошлось миром.
В 1765 году после избрания нового короля полк возвратился в Россию, забрав с собой из польских земель более трех тысяч беглых людей-соотечественников, большей частью старообрядцев...
ПЕРВАЯ РУССКО-ТУРЕЦКАЯ ВОЙНА.
ХОТИНСКОЕ ДЕЛО
С началом русско-турецкой войны 1768—1774 годов Астраханский пехотный полк походным маршем идет к Переяславлю для его защиты от крымских татар. Город стоял в приграничье и закрывал собой путь с южных степей на Киев.
Крымский хан Каплан-Гирей в первый же год войны напал на Новороссийскую губернию, сумев в декабре переправиться через Днепр южнее Кременчуга. Воинственный вассал Блистательной Порты вел в грабительский набег около 80 тысяч конницы.
Однако начавшиеся холода и обильный снег в степи не позволили многочисленной крымской коннице зайти далеко. Войска 2-й русской армии под командованием генерал-аншефа Петра Александровича Румянцева расчетливыми ударами от Полтавы и Бахмута отразили сильное нападение и отбросили врага к Перекопу.