Накануне контрнаступления под Сталинградом до руководства вермахта была доведена стратегическая дезинформация относительно направления главного удара Красной Армии на Западном фронте. Чтобы предотвратить переброску немецких войск из района Вязьмы к Сталинграду на помощь группировке Паулюса, «Максом» в Абвер было отправлено сообщение, что наступление на советско-германском фронте будет осуществлено в районе Ржевского выступа.
Но и это еще не всё! Для придания большей правдоподобности шифровке «Макса» Ставка Верховного командования отдала приказ Жукову прибыть в указанный район.
Действительно, появление Жукова на Западном фронте, окончательно убедило командование вермахта, что именно здесь Красная Армия планирует перейти в контрнаступление, и оно стало срочно усиливать группировку своих войск на Ржевском выступе. Таким образом, полностью дезориентированные немцы с началом Сталинградской наступательной операции оказались не в состоянии перебросить из-под Ржева войска на помощь окруженной армии фельдмаршала Паулюса.
Кстати, плохо скрываемая неприязнь Жукова к НКВД переросла в откровенное отчуждение, когда по окончании войны ему стало известно, что «холостой бросок» в район Ржевского выступа, который он совершил по приказу Ставки, был инициирован генералом Судоплатовым. Оно и понятно, Жуков не мог простить, чтобы с ним, «маршалом Победы», кто-то посмел обращаться как с проходной фигурой.
Глава восьмая. Особо ценный источник
Немцы высоко оценили работу «Макса». В канун Рождества, 24 декабря 1943 года, он получил радиограмму о награждении его «Орденом с мечами».
Примечательно, что информацию, переданную немцам «Максом», наши органы госбезопасности получали «обратно» трижды.
Впервые — в феврале 1943 года от нашего агента «Шмидт», полковника шифровального подразделения Абвера. До своего провала он дважды информировал нас о том, что в Москве в пользу немецкой военной разведки действует «какой-то высокопоставленный военный».
Второй раз — в марте того же года от Энтони Бланта (один из членов «Кембриджской пятерки»), который сообщил своему оператору резиденту НКВД в Лондоне Горскому, что немцы имеют важный источник информации в Москве в высших военных сферах.
И, наконец, в апреле 1943 года англичане в нашу миссию связи передали изложение сообщения «Макса», направленное им в Абвер. Даже Уинстон Черчилль в ходе Тегеранской встречи «Большой Тройки» предупреждал Сталина о наличии в штабе Красной Армии агента Абвера.
II. «Березино»: игра на истощение
Глава первая. Задумка вождя
Летом 1944 года в результате крупнейшей наступательной операции Красной Армии «БАГРАТИОН» Белоруссия была полностью освобождена от фашистов. Однако отдельные немецкие подразделения, будучи окруженными, предпринимали яростные попытки выбраться из него. Этим обстоятельством воспользовалась разведка, затеяв дезинформационную радиоигру, получившую кодовое название «БЕРЕЗИНО».
Ее «крестным отцом» считается Сталин, подсказавший замысел игры разведчикам. Согласно его задумке, надо было создать впечатление активных действий гитлеровских частей в тылу наших войск, а затем обманным путем заставить командование вермахта использовать ресурсы для их поддержки. По мнению вождя, таким способом можно добиться значительного истощения гитлеровской Германии и, значит, ускорить окончание войны.
По инициативе Сталина руководителем операции был назначен начальник 4-го диверсионно-разведывательного управления НКВД Павел Судоплатов, его заместителем Наум Эйтингон, а работу радистов направлял Вильям Фишер.
Глава вторая. Агент интригует
18 августа 1944 года двойной агент Александр Демьянов сообщил в Берлин, что в районе реки Березина скрывается немецкая часть численностью более двух тысяч человек под командованием подполковника Шерхорна. Личный состав измотан в боях, физически истощен, испытывает острую нужду в продовольствии и в пополнении боезапасами. Однако, несмотря на все лишения, коллектив полон решимости пробиваться на Запад для воссоединения с основными силами вермахта.
В действительности такой части не существовало. Подполковник Генрих Шерхорн был взят в плен в районе Минска и завербован в качестве агента под псевдонимом «Шубин» лично генерал-лейтенантом Павлом Судоплатовым в его рабочем кабинете на Лубянке.