В 1945–1946 гг. И. С. Конев — главнокомандующий Центральной группой войск и Верховный комиссар по Австрии. Занимал должности главнокомандующего Сухопутными войсками и заместителя министра Вооруженных Сил СССР (1946–1950), главного инспектора Советской армии — заместителя военного министра СССР (1950–1951). С ноября 1951 по март 1955 г. Конев служил во Львове, где командовал войсками Прикарпатского военного округа. В округ, который был сформирован из войск 1-го и 4-го Украинских фронтов, вошли западноукраинские земли: Галиция, Волынь, Закарпатье и Северная Буковина. Это было время, когда в прошлое уходила эпоха Сталина. О роли Сталина в войне Конев очень много беседовал с писателем К. Симоновым. Уже после смерти Симонова вышла книга «Глазами человека моего поколения», большой раздел которой — беседы с маршалом Коневым.
«Мы, фронтовики, не зря прожили жизнь, мы сумели разгромить фашизм и вселить веру в торжество нашего общего дела…» — говорил И. С. Конев.
В 1955–1956 гг. И. С. Конев вновь занял пост главнокомандующего Сухопутными войсками. В 1955–1960 гг. маршал Конев — первый заместитель министра обороны СССР. Одновременно с мая 1955 по июнь 1960 г. был главнокомандующим Объединенными вооруженными силами государств — участников Варшавского договора. Во время венгерского восстания 1956 г. маршал Конев подписал приказ о подавлении «сил реакции и контрреволюции». Он объявил также решение о создании в Венгрии Южной группы советских войск. Наталия Конева в одном из газетных интервью сказала: «…во время венгерских событий 56-го года отец, улетая, сказал маме, что позвонит ей из Будапешта и, если ситуация будет ужасная, он скажет ей одну фразу, а если совсем ужасная — другую».
В 1957 г. И. С. Конев — активный участник октябрьского пленума ЦК КПСС, на котором обсуждался вопрос отстранения Г. К. Жукова от руководства Вооруженными Силами страны.
В 2001 г. были опубликованы стенограмма этого пленума ЦК и текст речи Конева на пленуме.
Ю. А. Гагарин и И. С. Конев
В этой связи Н. Конева писала: «Отец испытывал моральное давление — служил с Жуковым, был его замом, и при всех обстоятельствах уважение к Жукову как к профессионалу испытывал всегда; в ЦК об «ошибках» Жукова не докладывал, заявлений не писал. Для тех, кто стремится осудить Жукова, — Конев «дружок», для других, искренне сочувствующих военным, — ситуация драматическая. Друзей, даже испытывая давление власти, судить аморально, надо дать понять, что слова осуждения произносит член партии, который себя от ее решений не отделяет…».
«…встреча Жукова с отцом, которая стала знаковой встречей-примирением, произошла 28 декабря 1967 года, когда ему исполнилось семьдесят лет».
К. М. Симонов описал встречу Г. К. Жукова и И. С. Конева в 1967 г.: «Судьба сложилась так, что на долгие годы их отдалили друг от друга обстоятельства, носившие драматический характер для обоих. А если заглянуть еще дальше, в войну, то и там жизнь, случалось, сталкивала их в драматической обстановке. Однако при всем том в народной памяти о войне два имени чаще, чем чьи-нибудь другие, стояли рядом. И когда на вечере оба эти человека обнялись впервые за многие годы, то на наших глазах второстепенное стало второстепенным с такой очевидностью, что нельзя было не порадоваться».
На XX съезде КПСС
В 1961–1962 гг. Конев являлся главнокомандующим Группой советских войск в Германии, принимал активное участие в Берлинском кризисе 1961 г.
Генерал армии М. А. Гареев писал: «Маршал Советского Союза И. С. Конев не только одержал крупные победы, блестяще организовал и провел ряд важнейших операций, но и внес большой вклад в развитие военного искусства. В послевоенные годы, командуя войсками Прикарпатского военного округа, Группы войск в Германии, будучи главкомом Сухопутных войск, Объединенных Вооруженных Сил Варшавского Договора, он многое сделал для обобщения опыта Великой Отечественной войны, творческого его использования в подготовке войск и разработке новых проблем военного искусства в связи с появлением ракетно-ядерного оружия и других новых средств вооруженной борьбы. Современным офицерам он подал великий пример новаторства и непрестанного творчества в военном искусстве, чему всем офицерам надо неустанно учиться».