Когда подчиненные Делагарди провели процедуру опознания кораблей пиндоского отряда, никаких сюрпризов они тут не обнаружили. Все корабли подтвердили свою принадлежность к флоту Сообщества, причем в составе ответа двух кораблей, содержались метки о том, что они являются кораблями-некомбатантами. Один обозначил себя как госпитальный корабль, а второй как спасательный.
Прибытие нового корабля, определенного вначале как корабль управления, породило немало вопросов, да столько, что его решили тихой сапой захватить. При этом планировалось, что для широкой публики будет оставлен "чжунхуйский след". А теперь, после доклада Ларса, Игорь Севастьянович не знал, как тут поступить.
Русский Мир, до сих пор считавшийся изгоем, не подписывал соответствующую галактическую конвенцию о правилах ведения боевых действий. Тем не менее, в соответствии с указом императора, добровольно взял на себя обязательства по ее соблюдению. Согласно ей, нападение на корабли, принадлежащие стороне, не участвующей в конфликте было запрещено. Во время войны, корабли некомбатанты разрешалось только досматривать и интернировать, если обнаружены какие-либо нарушения конвенции. Досмотру и задержанию не подлежали корабли, на борту которых была дипломатическая миссия. Правда, сведения о выполнении дипломатической миссии должны содержаться в коде опознания. Тут все было понятно. Но оказывается, что есть на свете и такие корабли, которые обладают абсолютной экстерриториальностью. Таких, согласно всегалактической базе данных "Астра-Джейн" было порядка семи сотен штук. И если, "дипломату" можно было запретить посещение некоторых районов, то эти были действительно неприкасаемые. Любое воспрепятствование его рейсу, рассматривалось как акт пиратства.
— А если он захочет посетить Берложье?
— Не имеем права ему в этом препятствовать, — развел руками Делагарди.
Сомневаться в компетентности Ларса Делагарди, Хюммелю не пришло в голову. Этот старый волчара еще ни разу не дал повода усомниться в себе.
Появился Ларс в Берложье ровно год назад. Причем, никто его не приводил, сам напросился. И явился не сам по себе, а с семьей. Сперва СМЕРШ заподозрил в нем "засланного казачка" и долго держал под "колпаком" Почему? Уж больно биография у Ларса была неподходящая. Кадровый военный, четверть века отслуживший в картографической службе флота Сообщества. После ухода в отставку, приобрел недвижимость на одной из курортных планет. Казалось бы, живи и радуйся! Но вместо этого он сорвался с места сам, прихватил семью и на корабле Контрабандного флота явился в Берложье. Что его потянуло?
— Уйдя в отставку, я понял, что спокойная жизнь не для меня.
— А почему именно к нам? — спросил его контрразведчик, — вряд ли флот Сообщества откажется от ваших услуг в военное время.
— Сынок, таких отставников как я в Действующем Флоте не держат. Только на орбитальной станции, охраняющую одну из планет. Ничего там интересного нет для человека, который всю жизнь провел в Большом Пространстве. В картографическую службу меня тоже не возьмут. Мое прежнее место занято молодым и перспективным парнем. А на боевые корабли я сам не хочу. Вы наверное уже знаете, кто там ходит в любимчиках. Эти гламурные "милые корсары" очень не любят нормальных людей. Тем более, с моим происхождением.
Происхождение Делагарди действительно было интересным: титулованный аристократ из старинного шведского рода. Жена его была не менее знатна. Ампаро дель Алькасар, маркиза де Сеа, несмотря на столь пышное прозвание, высокого положения в обществе не добилась. Деля вместе с мужем все превратности беспокойной службы, она ушла в отставку в скромном звании энсина. Оба их сына хоть и были близнецами, тем не менее носили разные фамилии. Серхио носил фамилию матери, а Торвальд — фамилию отца. Связано это было с тем, что мать была последней из рода маркизов де Сеа и продолжить иначе этот род было невозможно.
Сохранять в двадцать пятом веке память о таком происхождении, считалось оскорбительным в отношении остального населения. Находившаяся под прессом толерантности старая аристократия, род за родом сдавала свои позиции и постепенно сходила на нет. То, что сами Семьи отделяли себя от прочих, в расчет не принималось.
Ни Ларса, ни его жену, такое положение дел не устраивало. Вот и потянуло их к тем, кто сумел сохранить свою самобытность.