– А сам-то со своими «феррари»! – теперь я перешла в нападение.
– Детям исполнилось шесть, они попросили машины, как у мамы! Это были детские модели! Они клялись, что машины абсолютно безопасны!
– Зашибись! На них стояли настоящие двигатели! А на семь лет ты купишь им космический корабль?!
– Каждому свой, без возможности возвращения на Землю и посадки, – кивнул Майкл, смеясь отбиваясь от моих тумаков.
– Тогда даже я тебя не спасу! Не знаю, кто будет более скор на расправу с тобой, Генри, сэр Энтони или сэр Финли… Я уже не говорю о Барте! После них мне даже делать ничего не придется!..
– Ладно, я же пошутил, – Майкл моментально железной хваткой перехватил мои руки. – Серьезно, что думаешь? – он кивнул на корабль.
– Пока не поднимемся на борт, не узнаем, – я снова повернулась к Пустоте, на краю которой висел в пространстве корабль.
– Он вращается, – я следила за движением корабля. – Скорее всего, придется идти без страховочных тросов, на автономных системах. Может, заняться ими? – спросила я.
– Да, безделье сводит с ума. Пойдем.
Мы вызвали доктора Хейворда на мостик, а сами отправились к отсеку со скафандрами, проверить и протестировать автономные системы для работы в открытом космосе.
Это было такое подобие ранца, где, наряду с кислородными баллонами, была встроена система, позволяющая двигаться направленно в безвоздушном пространстве.
– Как близко мы сможем подойти к кораблю? – спросила я, соображая, какое расстояние можно пройти с этим ранцем.
А если на корабле разгерметизация? Кислорода должно хватить хотя бы на пару часов, это еще без учета возни с замками на люках…
– Надо два комплекта, – почти хором сказали мы и невольно засмеялись.
Когда касалось дела, наши мысли всегда текли в одном русле.
– Возможно, им придется сделать две ходки: открыть – вернуться, сменить систему и затем уже зайти на корабль.
– Если надеть сразу две? – я повертела ранцы в руках и испытала чувство досады. – Нет возможности переключения с системы на систему…
– Всегда есть что дорабатывать, да, Морган? – усмехнулся Майкл, он знал, в каком направлении уже понеслись мои мысли.
– Каждый раз всплывает что-то новое, невозможно учесть всё!
– Ну, такого точно никто не предполагал, – согласился Майкл, и мы взялись за резервные комплекты.
К моменту, когда капитан пригласил нас на мостик, все было готово.
– Чем занимались? – капитан всегда неодобрительно относился к самодеятельности на борту.
Мы отчитались о проделанной работе.
Капитан сдержанно кивнул и заговорил.
– Так, с замками мы вроде бы разобрались. Вроде бы потому, что это в теории, – он слегка поморщился, как любой практик он не любил ничего теоретического, – есть только два состояния у механизма – он либо работает, либо нет, и никаких «может быть».
– Очень много «если», может быть все что угодно: от внутренних повреждений в механизмах замка или приводных системах люка до коррозии металла и прочих неожиданностей. Возможно, действительно, придется разбить все на два этапа. На борт подниматься только хорошо вооруженными, помните: там на самом деле могут быть настоящие уголовники… Как нам защитить скафандры от повреждений при возможном столкновении?! – капитан обвел нас взглядом.
Да провались! Как нам-то это в голову не пришло? Жертвы мирного неба и молчаливого космоса…
– Если они и живы, то только в условиях камер анабиоза, – напомнил Джордж.
– А если они вышли из анабиоза и из камер год, месяц, неделю назад?
– Активности на борту нет… – начал Майкл.
– В инфракрасном излучении смотрели?
Майкл покосился на меня, я на него.
– Смотрели, – кивнул Барт, – активности не было.
– Ладно, примем это за данность, – капитан оглядел на всех еще раз, – всем отдыхать! Через восемь часов всем собраться здесь.
– Есть, сэр! – мы с готовностью покинули мостик.
После внеплановой побудки, экстренного торможения, такого сюрприза и учета того, что нам предстоит, всем требовался отдых, поэтому мы без лишних слов разошлись по отсекам. Я уснула, едва коснувшись подушки.
На этот раз я была на мостике вовремя. Капитан начал совещание.
– Во-первых, с нами связались с Земли и приказали просто быть рядом с кораблем и наблюдать.
Капитан дал нам возможность переварить информацию.
– Значит, мы отступаем? – спросила я.
– Ни в коем случае. Из-за Пустоты идут сильные искажения, и сигнал мог прийти со значительным запозданием, я отвечу им позже, – капитан совершал недопустимую вольность, он обвел нас всех взглядом и, встретив молчаливое согласие с его действиями, продолжил: – Итак, ситуация у нас нештатная, придется решать задачи по мере их поступления.