1894, февраль. «ПУСТОЙ ДОМ» (вопреки сказанному в тексте, события происходят не в апреле). В истории упоминается о «тяжкой утрате», постигшей Ватсона: недавно скончалась его жена.
Март. «ВТОРОЕ ПЯТНО». Отличается от другого дела под тем же названием. В тексте упоминается, что события происходят осенью, на самом же деле они явно разворачиваются раньше. Скорее всего, эпизод относится к началу месяца, чтобы закончилось еще одно расследование, связанное с арестом полковника Карузерса[22] (иначе мы ничего о нем не знали бы), и чтобы Холмс успел устать от нехватки свежих дел перед бурными событиями, изложенными в рассказе «В СИРЕНЕВОЙ СТОРОЖКЕ». Автор относит события к 1892 году, но это явная ошибка. Наверняка имеется в виду «дело о похищенных документах бывшего президента Мурильо», упоминаемое в «ПОДРЯДЧИКЕ ИЗ НОРВУДА».
Лето. «Трагедия на борту голландского лайнера „Фрисланд“, которая едва не стоила нам с Холмсом жизни»[23] (описана Джун Томсон в «Шкатулке с потайным дном», действие происходит в ноябре 1894 года).
Сентябрь. «Жилец с Дорсет-стрит».
Октябрь. «Эддлтонское проклятие» (основано на упоминании «трагедии в Эддлтоне и необычной находки в старинном британском кургане», описанной также как «Происшествие в Фаулкс-Расе» Адрианом Конан Дойлом, у которого действие происходит в 1894-м, и как «Месть археолога» у Джун Томсон: она относит события к ноябрю 1894-го); «Дело парижского бульвардье» (в его основе — «дело Юрэ, убийцы на Бульварах»)[24] и «Инерционный корректор».
Ноябрь. «Печать Длани Господней» (в основе текста — «дело о страшной смерти банкира Кросби»)[25]; «ПЕНСНЕ В ЗОЛОТОЙ ОПРАВЕ» и «Семейство Санри из Кентербери» Майлза Эдварда.
1894–1901. Ватсон постоянно отмечает: Холмс «очень занят» — сотнями частных расследований; к тому же он нередко выступает как консультант в расследованиях официальных. «ПЕНСНЕ В ЗОЛОТОЙ ОПРАВЕ» содержит упоминание Ватсона о трех томах записей, среди которых и «отвратительная история о красной пиявке», и «дело о наследстве Смит-Мортимера» (описанное Джун Томсон под заголовком «Наследство мистера Мортимера»; действие у нее происходит в сентябре 1894-го).
1895. В этот год, подчеркивает Ватсон, великий сыщик находился в наилучшей форме — «в расцвете духовных и физических сил»[26]. К первой половине года относятся самые разные дела — начиная с «выяснения причин внезапной смерти кардинала Тоски» и кончая «арестом Уилсона, знаменитого тренера канареек»[27] (описан в «Случае в Дептфорде» Адриана Конан Дойла, относящего действие к июню 1895-го; в «Деле тренера канареек» Джун Томсон, у которой события происходят в январе 1895-го; в «Приключениях тренера канареек» Кена Гринвальда, помещающего этот эпизод аж в лето 1908-го).
Март. «Страхи живописца», «ТРИ СТУДЕНТА».
Апрель. «ОДИНОКАЯ ВЕЛОСИПЕДИСТКА». Поначалу дело берется расследовать Ватсон, так как Холмс занят «делом о преследованиях, которым подвергся Джон Винсент Хартен, известный табачный фабрикант-миллионер» (позже описано Барри Робертсом под названием «Шерлок Холмс и чаша дьявола», а Джун Томсон — как «Преследование миллионера»). К этому же месяцу относятся «Человек с родимым пятном» Стюарта Палмера, а также «Шерлок Холмс и таинственный друг Оскара Уайльда» Рассела А. Брауна.
Май. «Узник дьявола» Майкла Хардвика.
Июль. «ЧЕРНЫЙ ПИТЕР». Примерно к этому же времени относятся события «Клубка» Майлза Эдварда.
Сентябрь. «Дело доктора с Харли-стрит» (описано Джун Томсон; опирается на беглое упоминание в «ДЬЯВОЛОВОЙ НОГЕ» о «докторе Муре Эгере с Харли-стрит, который познакомился с Холмсом при самых драматических обстоятельствах»). К тому же месяцу относится «Случай полисмена из Физерстоуна» Тони Ламба (хотя события там ошибочно датированы 1893 годом) и «Дело Хенцау» Дэвида Стюарта Дэвиса.
Октябрь. «Разыскиваемый» (или «Банкир из Шеффилда») Артура Уайтейкера. Когда-то считалось, что эта история принадлежит перу Дойла, однако на самом деле она явно относится к числу апокрифических. В ней имеется множество неточностей — так, упоминается, что жена Ватсона в это время еще жива. Тогда следовало бы отнести действие к октябрю 1889-го.