Акулы
Разговор в зоомагазине:
— У вас не найдется совсем маленькой акулы?
— А зачем вам?
— Хочу проучить моего кота. Он сегодня опять всех рыбок в аквариуме сожрал.
Раньше считалось, что когда акула хочет укусить свою жертву, она поворачивается кверху брюхом (об этом писал еще Жюль Верн). Причина этого заблуждения, возможно, в том, что пасть у акулы расположена в нижней части головы. В действительности же, когда она нападает, то может поднять верхнюю челюсть на 90 градусов и раскрыть пасть.
Акул всегда считали безумно свирепыми и агрессивными животными, но так ли это на самом деле, еще не ясно. Ведут они себя по-разному. Десятки акул могут подняться из темных глубин, чтобы обследовать кусок приманки, и долго будут плавать вокруг него, пока одна из акул не сделает броска. Если во время этого осторожного осмотра приманка вдруг дернется, акулы могут в страхе отпрянуть и только спустя минуту-две снова начнут свое кружение.
Однако кровь в воде всегда приводит их в исступление, в дикую ярость, называемую «голодным бешенством». Тогда они, пренебрегая всякой опасностью, бросаются на любую добычу.
Тем не менее представления об опасности акул несколько преувеличены. Во всем мире ежегодно регистрируется в среднем около пятидесяти нападений акул на пловцов, причем только примерно половина из них имеет трагические последствия. В то же время, к примеру, в одних Соединенных Штатах ежегодно около трехсот человек подвергаются множественным укусам пчел, часто приводящим к смерти. Однако к пчелам не испытывают такого страха, как к акулам. Возможно, причина этого в том, что акулы внушают нам страх еще и своим внешним видом.
Намного чаще, чем акулы, убивает людей кольчатый синий осьминог. Его жертвами становятся купающиеся, которые неосторожно берут его в руки, чтобы получше рассмотреть. Этот осьминог кажется неопасным, поскольку длина его тела не превышает 3 см. Но это как раз тот случай, когда «мал, да удал». Кольчатый синий осьминог является одним из самых ядовитых существ на земле: он выделяет более сильный яд, чем любое сухопутное животное.
И если зашла речь о ядах, то отметим, что яд самшитовой медузы убивает человека за время от 30 секунд до 15 минут (в исключительных случаях за 2 часа мучений). Яд японской раздувающейся рыбы в 200 тысяч раз сильнее кураре — смертельного яда, который использовали для отравленных стрел. Человек, случайно съевший эту рыбу, умирает через два часа.
Александр Македонский. Диагноз поставлен
На всех скульптурных изображениях голова великого полководца чуть повернута вправо, а подбородок своеобразно поднят. До сих пор считалось, что древние скульпторы тем самым стремились передать внутренний мир, гордость и благородство Александра Великого.
В подобном объяснении усомнились два профессора афинского университета и лондонские ученые, исследовавшие здоровье Александра Македонского.
Они считают, что скульпторы просто добросовестно скопировали реальный облик знаменитого полководца. А подобное положение головы Александра объясняется следствием редкой глазной болезни, названной впоследствии синдромом Брауна. То есть при другом положении глаз и головы Македонский просто плохо видел.
Алкоголь и зачатие
— Алкоголь — источник всех семейных бед, — вещает лектор в клубе. — Известна масса случаев, когда жена уходит от мужа только потому, что он пьет.
Голос из зала:
— Скажите, а сколько конкретно для этого надо выпить?
Порой можно услышать, что поскольку сперматозоиды созревают примерно три месяца (68–72 дня), то и зачатие в состоянии опьянения не так уж рискованно, поскольку мужчина извергает старые, возможно, здоровые сперматозоиды. Однако все не так просто. Дело в том, что алкоголь мгновенно воздействует на сперматическую жидкость, которая поддерживает жизнеспособность сперматозоидов. А в сперме всегда содержатся и патологические клетки. В обычных условиях здоровые сперматозоиды «обгоняют» их и успевают добраться до яйцеклетки раньше. Но при приеме алкоголя шансы первыми достичь «финиша» уравниваются и возрастает риск зачатия от сперматозоида-урода. Кстати, подобным действием обладают и наркотики.
Алкоголь и цирроз печени
Издавна принято связывать такое страшное заболевание, как цирроз печени, с употреблением алкоголя. Так утверждали медики, а вслед за ними и «широкие слои населения». При этом мало кого смущали факты, опровергавшие столь пагубное влияние алкоголя на печень человека. Например, непонятно было, почему практически невозможно воздействием чистого алкоголя вызвать цирроз печени при опытах на животных. Необъяснимо было и то, что циррозом печени особенно часто страдают грудные дети.
Любопытны результаты всеобъемлющего исследования, проведенного в Китае в 1990 году под руководством известного ученого Чен Юнши. У жителей Поднебесной не было обнаружено даже намека на разрушительное для печени воздействие алкоголя.
Подлили масла в огонь и патологоанатомы ряда европейских стран, сообщившие, что посмертный диагноз «цирроз печени» стал редкостью для людей, страдавших хроническим алкоголизмом.
Если причина развития цирроза печени не алкоголь, то что же? Ученые выявили общую закономерность: как у алкоголиков, так и у трезвенников с циррозом печени обнаруживается чрезмерно высокое содержание меди.
Юрий Скороходов, автор статьи "Огонь, вода и медные трубы…» («АиФ. Здоровье»), пишет: «Необходимо отметить, что сам по себе этот металл не является каким-то исчадием ада. Более того, в умеренных дозах он жизненно важен для организма. И для здорового взрослого человека даже повышенное поступление меди в организм обычно не имеет негативных последствий, так как ее усвояемость ограничена.
Проблема для хронических алкоголиков заключается в том, что особенности физиологии их организма меняются очень существенно — он начинает усиленно усваивать медь. Если поступление меди в организм находится в пределах нормы, то особой беды в этом нет. Но когда «сильно употребляющий» переходит на некачественные напитки подпольного производства, каналы поступления меди в организм расширяются.
Еще в 1911 году швейцарский профессор Гартвих коротко и ясно объяснил, почему это происходит: «При брожении попутно со спиртом всегда образуется определенное количество уксусной кислоты, которая в процессе дистилляции растворяет часть меди из обычно используемых для охлаждения медных труб». К счастью для алкоголиков, в большинстве развитых стран на заводах, легально выпускающих напитки, трубы охлаждения («змеевики»), изготавливавшиеся ранее из меди или латуни (сплав с содержанием 50 % меди), заменены на трубы из высококачественной нержавеющей стали».
На медь как основную причину цирроза печени у младенцев указывают и результаты проведенных в 1986 году исследований немецких педиатров, а также тот факт, что в Индии многие грудные дети, которых кормят смесями, заболевают циррозом печени, так как эти смеси готовят в традиционной медной посуде.
Алмаз
Многие думают, что лучший способ отличить имитацию бриллиантов от настоящих камней — надрезать ими стекло. Однако все не так просто. Алмаз действительно режет стекло, но дело в том, что точно так же режут стекло и его четыре синтетических аналога, которые часто выдаются за алмазы. Поэтому самый простой метод диагностики — положить камень без оправы на черную, желательно полированную, поверхность основанием вниз и шипом вверх. Имитация в таком случае как бы гаснет и перестает играть, поскольку пропускает свет. А бриллианты остаются бриллиантами. Но, конечно, лучше всего, чтобы подлинность камней определял профессионал.