Однако кровь в воде всегда приводит их в исступление, в дикую ярость, называемую «голодным бешенством». Тогда они, пренебрегая всякой опасностью, бросаются на любую добычу.
Тем не менее представления об опасности акул несколько преувеличены. Во всем мире ежегодно регистрируется в среднем около пятидесяти нападений акул на пловцов, причем только примерно половина из них имеет трагические последствия. В то же время, к примеру, в одних Соединенных Штатах ежегодно около трехсот человек подвергаются множественным укусам пчел, часто приводящим к смерти. Однако к пчелам не испытывают такого страха, как к акулам. Возможно, причина этого в том, что акулы внушают нам страх еще и своим внешним видом.
Намного чаще, чем акулы, убивает людей кольчатый синий осьминог. Его жертвами становятся купающиеся, которые неосторожно берут его в руки, чтобы получше рассмотреть. Этот осьминог кажется неопасным, поскольку длина его тела не превышает 3 см. Но это как раз тот случай, когда «мал, да удал». Кольчатый синий осьминог является одним из самых ядовитых существ на земле: он выделяет более сильный яд, чем любое сухопутное животное.
И если зашла речь о ядах, то отметим, что яд самшитовой медузы убивает человека за время от 30 секунд до 15 минут (в исключительных случаях за 2 часа мучений). Яд японской раздувающейся рыбы в 200 тысяч раз сильнее кураре — смертельного яда, который использовали для отравленных стрел. Человек, случайно съевший эту рыбу, умирает через два часа.
Александр Македонский. Диагноз поставлен
На всех скульптурных изображениях голова великого полководца чуть повернута вправо, а подбородок своеобразно поднят. До сих пор считалось, что древние скульпторы тем самым стремились передать внутренний мир, гордость и благородство Александра Великого.
В подобном объяснении усомнились два профессора афинского университета и лондонские ученые, исследовавшие здоровье Александра Македонского.
Они считают, что скульпторы просто добросовестно скопировали реальный облик знаменитого полководца. А подобное положение головы Александра объясняется следствием редкой глазной болезни, названной впоследствии синдромом Брауна. То есть при другом положении глаз и головы Македонский просто плохо видел.
Алкоголь и зачатие
— Алкоголь — источник всех семейных бед, — вещает лектор в клубе. — Известна масса случаев, когда жена уходит от мужа только потому, что он пьет.
Голос из зала:
— Скажите, а сколько конкретно для этого надо выпить?
Порой можно услышать, что поскольку сперматозоиды созревают примерно три месяца (68–72 дня), то и зачатие в состоянии опьянения не так уж рискованно, поскольку мужчина извергает старые, возможно, здоровые сперматозоиды. Однако все не так просто. Дело в том, что алкоголь мгновенно воздействует на сперматическую жидкость, которая поддерживает жизнеспособность сперматозоидов. А в сперме всегда содержатся и патологические клетки. В обычных условиях здоровые сперматозоиды «обгоняют» их и успевают добраться до яйцеклетки раньше. Но при приеме алкоголя шансы первыми достичь «финиша» уравниваются и возрастает риск зачатия от сперматозоида-урода. Кстати, подобным действием обладают и наркотики.
Алкоголь и цирроз печени
Издавна принято связывать такое страшное заболевание, как цирроз печени, с употреблением алкоголя. Так утверждали медики, а вслед за ними и «широкие слои населения». При этом мало кого смущали факты, опровергавшие столь пагубное влияние алкоголя на печень человека. Например, непонятно было, почему практически невозможно воздействием чистого алкоголя вызвать цирроз печени при опытах на животных. Необъяснимо было и то, что циррозом печени особенно часто страдают грудные дети.
Любопытны результаты всеобъемлющего исследования, проведенного в Китае в 1990 году под руководством известного ученого Чен Юнши. У жителей Поднебесной не было обнаружено даже намека на разрушительное для печени воздействие алкоголя.
Подлили масла в огонь и патологоанатомы ряда европейских стран, сообщившие, что посмертный диагноз «цирроз печени» стал редкостью для людей, страдавших хроническим алкоголизмом.