Способность достраивать образ по отрывочным элементам — это фундаментальная способность зрительного аппарата. Те из наших предков, кто не мог быстро (то есть бессознательно) «увидеть» саблезубого тигра, когда из-за дерева торчит только хвост и нос, просто не выжили».
Пример подобного рода иллюзий приведен в статье «Змеи» (отрывок из знаменитой книги «Жизнь животных» Альфреда Брэма).
Но если подобные иллюзии можно объяснить человеческой природой, то на других особенностях нашего восприятия сказываются расовые, социальные или половые предрассудки, о чем свидетельствуют приведенные ниже примеры.
Интересный эксперимент, доказывающий, что наше восприятие очень часто бывает ошибочным, провел австралийский психолог Пауль Р. Уилсон.
Он представил пяти различным группам студентов Мельбурнского университета одного и того же человека, но всякий раз с новым званием и титулом, после чего попросил участников эксперимента «на глаз» определить его рост. Результат был ошеломляющим! Когда незнакомец был представлен обыкновенным «студентом», его рост составил, по мнению испытуемых, 171 сантиметр, однако стоило представить незнакомца как «ассистента кафедры психологии», как он сразу же вырос до 178 сантиметров. Рост «старшего лектора» перевалил за 180 сантиметров, а самым высоким оказался «профессор» — 184 сантиметра.
Одним из наиболее известных примеров массовой иллюзии является история, которая произошла в Соединенных Штатах в середине нашего века. Телевидение тогда еще не было развито, а потому его роль информатора выполняло радио. В один прекрасный день режиссер Орсон Уэллс поставил на радио в форме прямого репортажа роман «Война миров» своего однофамильца, великого фантаста Герберта Уэллса. Действие романа было перенесено в сегодняшний день, и в радиопостановке речь велась о высадке марсиан. Трижды — в начале передачи, в середине и в конце — сообщалась, что это всего лишь постановка. Тем не менее в США началась паника, которая, по данным исследователей, охватила миллион человек. И, что самое интересное, 250 000 человек заявили о том, что они видели марсиан!
Но были в истории также примеры массового «невидения». Когда испанцы приплыли к берегам Нового Света, туземные индейцы все как один не видели в море каравелл. Они не могли увидеть то, что не укладывалось в их сознании.
Уже упоминавшийся выше психолог Владимир Ефимов советует всем прислушаться к высказыванию одного маститого астронома, который, послушав дискуссию коллег о важности в их работе хорошего зрения и качественного оборудования, сказал: «Телескоп, конечно, важен. Важны и глаза. Но гораздо важнее нечто, находящееся позади глаз».
Верно ли, что простатит — это заболевание пожилых мужчин?
По данным статистики, после 50–55 лет каждый третий мужчина «встречается» с заболеванием предстательной железы. Острое или хроническое воспаление предстательной железы (называемой в народе простатой) может быть вызвано различными причинами. Различают инфекционный и неинфекционный простатит. Кроме того, есть еще и так называемый «простатит без простатита», т. е. застойная форма, которая нередко возникает при длительном вынужденном воздержании и — что еще чаще — при практикуемом некоторыми партнерами задержанном половом акте. Кстати, именно эти техники зачастую рекомендуются многочисленными «учебниками секса».
Раньше считалось, что простатит — это заболевание пожилых мужчин. Однако в настоящее время во всем мире число заболевших неуклонно растет, а возраст их уменьшается. Так, в 80-х годах полагали, что простатит встречается у мужчин 30–50 лет и только изредка у 20-летних. В наше же время встречаются и совсем юные пациенты, даже подростки. Почему простатит так «омолодился», ученые пока объяснить не могут, высказывая лишь предположение, что это связано с ухудшающейся экологией, а также с ранним началом половой жизни. Еще одна возможная причина — это то, что подростки и молодые мужчины чаще обходятся без презервативов, и как следствие — возрастает частота инфекционных заболеваний, в том числе инфекционного простатита.
Зачастую мужчины, имеющие проблемы в интимной жизни, обратившись к врачу, сразу же слышат от эскулапа, что все беды из-за простатита. На самом деле далеко не всегда эректильные нарушения и простатит взаимосвязаны. А подобный диагноз объясняется просто — врачу тоже нужно зарабатывать деньги, пусть даже на лечении мнимых недугов.