«Она как раз посредине между ска и рокстеди. Ска не умер, он просто оказался на полпути: где-то кусочек ска, и где-то немного рокстеди. Стиль ска не ушел полностью, когда пришел рокстеди. Это был долгий переходный период».
Диллон был единственным в группе, кто имел какой-то опыт студийной работы. После записи своих дебютных сольных синглов на Studio One он сошелся с уличными певцами в Уотерхаусе Стефаном Тейлором и Эстоном «Чарли» Моррисоном и в 1963 году сформировал The Ethiopians.
«Мы репетировали около года, и потом я привел ребят на Studio One, поскольку всех там знал. Мы спели четыре песни, но Коксон дал нам совсем немного денег, и Чарли стал орать, что не будет разбазаривать свой талант. Он ушел, а мы со Стефаном потом вернулись на студию уже вдвоем и спели I’m Gonna Take Over и Free Man».
Вскоре после этого Диллон, решив выпускать собственную продукцию, нашел себе поддержку. «Работая по специальности, я встретил человека по имени Ли Робинсон, он строил дома и продавал их. Когда я работаю, я всегда пою, так вот, он услышал меня и предложил профинансировать сессию. Эта сессия породила Train To Skaville — песню, которая и вывела нас на орбиту».
Train To Skaville содержала в себе «шагающий» бас и нежный духовой аккомпанемент классического рок-стеди, но гитара выдавала аккорды в духе ска; Диллон настаивает, что эта песня – «наполовину ска, наполовину рокстеди».
Ретроспективно рассматривая череду стилистических изменений в ямайской поп-музыке, легко переоценить какое-либо из направлений и в итоге получить искаженную общую картину перехода от стиля к стилю. Однако была ли эта общая картина? Например, многие песни в стиле менто без особого труда были трансформированы в ска (Rukumbine, Penny Reel и даже, пожалуй, Rude Boy, записанная The Wailers в духе «ска-кадриль»). Рокстеди развивался семимильными шагами, но развивался не на пустом месте. И здесь следует уточнить, что общепринятое мнение, будто бы быстрый ска дал дорогу медленному рокстеди, который в свою очередь привел к корневому регги, не всегда совпадает с точкой зрения тех, кто был непосредственно вовлечен в создание этой музыки.
«Музыка неизменна, в ней всегда есть быстрое, среднее и медленное. Мы начали играть еще в школе, и мы всегда играли быструю, среднюю и медленную музыку, поэтому ничего нового тут не было для меня», – утверждает Роленд Альфонсо.
«Ска – это не вопрос темпа, а вопрос аранжировок. Я могу сыграть ска медленно. Есть быстрый ска и медленный ска, быстрый рокстеди и медленный рокстеди», – настаивает Леонард Диллон.
Определяющий элемент ска, по Диллону, это отношение барабана к тому, что он называет «рифф», то есть ритмические всплески, которые выдает ритм-гитара или духовые. «Рабочий барабан и басовый барабан, то, как они падают на твой рифф, вот в чем суть. А бас может быть любым, даже таким же медленным, как всегда». По контрасту он рассматривает рокстеди как стиль, определяемый ритмом one drop (удар «бочки» – большого барабана и «римшот» – удар по ободу малого барабана, который приходится на третью долю каждого такта). «Все верно. Рокстеди – это уан-дроп. Это барабан. Я даю сильный удар на третью. Это должен быть сильный удар, он должен разрезать бит надвое», – подтверждает Уинстон Греннан, которого многие считают изобретателем уан-дропа.
Греннан умер в 2000-м в возрасте пятидесяти шести лет. Говоря со мной по телефону из своего дома в Массачусетсе за несколько лет до того, как у него возникли проблемы со здоровьем, он рассказал, что родился и вырос в Даккинфилде, округ Сент-Томас, где играл на барабанах для танцоров джанкану на Рождество. Он играл в джазовых группах с Трентоном Спенсом, трубачом Реймондом Харпером и тромбонистом Карлом Мастерсом в начале 1960-х, но платили ему до смешного мало, и он в итоге стал профессиональным боксером. Какое-то время он был клавишником The Carribeats, но в историю вошел как одним из главных барабанщиков рокстеди.
«Мы однажды поехали в Мандевилл делать шоу, и барабанщик не явился. У меня не было палочек, так я нарвал ветки с гуавы и сделал себе два комплекта палочек. Когда концерт закончился, Бобби сказал: “Ты здорово играешь на клавишных, но лучше тебе играть на барабанах”. Они не знали, что я барабанщик, потому что я не говорил им об этом».
«Это все вышло из калипсо, куда добавился бит болеро, тогда как ска вышел из блюза. Но рокстеди – вещь другая. Гитара там – боп… боп… боп… и через каждые два “бопа” падает удар барабана», – поясняет Бобби Эйткен, лидер The Carribeans, ныне живущий во Флориде.