Они ведь так парня и не поймали. Не помогло мерзавцам и предательство Ирмины. Не дастся и теперь. Но, Эвинна была уверена, он не бросит ее на произвол судьбы. Он не оставит ее в беде. Но даже Моррест, что он может сделать против Воинов Правды, прошедших полное посвящение? Он и с учеником ее уровня не совладает... Но отчего-то казалось, что Моррест придумает, что делать. Лишь бы ему хватило времени, и он понял, куда за ней идти.
Правда, когда она полагалась на чью-то дружбу и верность, кончалось это плохо. Но он не такой, как все, он особенный. А еще у него меч, который не раз выручал саму Эвинну. У Морреста может получиться. Нужно только изловчиться и подать ему весточку, и подмога придет! Только бы не бросился очертя голову в бой, подумал сперва... Но он сумеет! Эвинна вздохнула, словно гигантский камень, давивший на грудь, спал в одночасье. Теперь она знала, что нужно делать. На лице засияла улыбка, и тут же погасла, подавленная. Конвой не должен догадаться.
Нужно подать о себе весточку, и так, чтобы конвоиры не догадались. Иначе все усилия пойдут насмарку. Эвинна вспоминала, что у нее есть, кроме одежды. Выходит, что ничего. Кроме... Она вспомнила, как Эльфер дал ей мешочек с золотом. То золото отобрали еще вояки Алкина, но зашитые в крошечные кармашки на внутренней стороне юбки монетки уцелели. А ведь Моррест первый догадался, что золото-то меченое. Заметил он вроде бы обыкновенную, но одинаковую на всех монетах борозду. Он предлагал выбросить, как сам выразился, "купюры с переписанными номерами". Что это такое, Эвинна не знала, но суть поняла. Эльфер подстраховывался, чтобы в случае чего...
Ну, например, навести алков.
Эвинна просунула руку под юбку и осторожно прорвала ткань. В кулак упала монетка. Улучив момент, когда стражники смотрели в другую сторону, она ловко бросила монетку в придорожную траву. Золото тускло блеснуло, но Воины Правды так и не заметили. А Эвинна уже положила на дно телеги вторую монету, накрыв своим телом. Сейчас, они отвернутся... Или попроситься в кусты по нужде? Или уже на привале?
Эвинна думала о том, что ей сказали церковники. До сих пор она считала их хоть и не слишком решительными, но мудрыми и понимающими происходящее. Но то, что произошло на суде, навсегда лишило всякого уважения к жреческому сану. Они знают, что творится в Сколене. Они все прекрасно понимают. Но молчат, потому что давно и прочно заняли сторону Амори. По трусости ли, из соображений корысти - уже неважно. Важно то, что сколенцам придется бороться и с ними. Если Воины Правды попрали Правду - к Ирлифу таких воинов.
Глава 22. За себя и за того парня
Было бесполезно учить крестьян каким-либо приемам благородного боя на мечах и пиках - ...они никогда не станут драться лучше рыцарей, которых... учили с малолетства. А значит, надо найти более привычные для них способы боя.
"Сказание...", XXXIII, 7, 171
Лес встретил Морреста, как любого другого: шелестом молодой листвы, проблесками солнца в прорехах зеленых сводов, звоном кристально чистых ручьев. Лес и реки, горы и моря, солнце и луна... Каждого мир встречает одинаково радушно, никого не отвергает и никого не превозносит. Только люди понапридумывали всяких там каст, наследных титулов, фамильных богатств и родовой чести. Опутали сами себя, как паук незадачливую муху, и бьются в незримой паутине, убивают и умирают ради богатства, которое все равно дается только до смерти.
Моррест шагал широко, уверенно, неутомимо, не жалея о прошлом и не боясь будущего - так он научился ходить на Сэрхирге, и был ему благодарен. Эвинна в Храме, а оттуда ее выручить ему не по силам. В реальности "Сказания", Эвинну арестовали и приговорили к казни, но ее спас Альдин. Увы, принц умер от чумы в Самуре, так и не встретившись с будущей сколенской героиней. Вместо Альдина с Эвинной встретился он - и занял место, принадлежавшее в "Сказании" Альдину.
Моррест усмехнулся. Все как в песне из прежней жизни: "И живу я на земле доброй - за себя и за того парня". М-да, до сих пор ему казалось, что заменить сына Амори вполне получится. Итак, принц с принцессой уже целовались. Дело осталось за малым: спасти принцессу из замка людоеда, и... Есть, правда, закавыка: людоед нам попался непростой. Скажем так, людоед-спецназовец. Целая толпа местных спецназовцев.
Даже после уроков Эвинны он никогда не одолел бы ее на мечах. А охранять наверняка поручили Воинам Правды уровня Эльфера. То есть таким, перед кем Эвинна - как он перед ней самой. Да и охранник наверняка будет не один.
А может, с ней ничего и не случится? Ведь все уже пошло по-другому! Когда он встретился с Эвинной вместо Альдина и невольно занял его место. Когда Альдин умер от чумы, а до того встретил Арелью, а перед тем погибла его мать... Да уже в тот момент, когда Моррест (тогда, впрочем, еще Михаил Кукушкин, укравший чужую рукопись графоман) угодил в вышедший из повиновения, обретший реальность и ставший домом мир. Уже это должно было снести поезд местной истории с рельсов... по крайней мере, перевести на запасной путь. Как если бы Гитлер вдруг узнал, чем кончится война с Союзом. Или Павел Первый узнал, от кого получит в висок табакеркой. Или...
Вот возьмет сейчас Эльфер и скажет: "Эви, девочка, ты классно справилась, продолжай в том же духе, а мы, старшие товарищи, тебе поможем. За веру, Императора и отечество - ур-ря-аа!"
Осознание пришло внезапно. Лицо Морреста залила краска стыда. Ага, прямо сейчас! Вот так взялись они и прониклись патриотизмом! Нет, ребята, как ни ругай советскую школу, а временами в разумности ей не откажешь. А она учит: классовый интерес частенько перевешивает национальный. А уж если он не просто классовый, а кастовый, как тут...
После Гевина самым тупым стало понятно: Эвинна - не "ручная" оппозиционерка, способная лишь на дозволенную храбрость. Ее слушают люди, у нее есть убеждения и воля от них не отступать. Она ведет дело ко всеобщему восстанию против алков. Даже не так, не против алков - против миропорядка, при котором одним позволено все, а другим ничего.
А при этих самых алках жрецы устроились неплохо. Им даже карманных Воинов Правды готовить позволяется, а еще штудировать свои священные книги, устраивать молитвы, барабанный бой и песнопения. Ну и, конечно, собирать мзду со всех, кто ниже по касте. Но счастью приходит конец: кто бы не победил в грядущей войне, им придется поволноваться. Победит Амори - и обязательно вспомнит, где готовятся мятежные Воины Правды. Победит Эвинна - и займется любимой забавой революционного крестьянства, отъемом помещичьих земель. Куда ей будет деваться, когда станет заложницей собственных воинов? Ну, а храмовые земли, где с крестьян дерут еще больше, чем у мирских владык, всегда и везде были самыми лакомыми. Словом, единственный способ оставить все как есть - удушить мятеж в зародыше, пока Эвинна одна. Ребятки сперва выдали ее алкам, потом подставили работорговцам, может, уже в Эшпере имела место быть "акция по устранению". Сбились с ног, разыскивая мятежницу, небось, уже готовились отражать десант с Гевина. И тут она сама наивно идет к ним в руки. Грех не воспользоваться шансом!
Морресту стало стыдно. Он так и не решился прямо и откровенно ей рассказать, кто такие эти правдюки. Боялся, не поверит, боялся рискнуть едва протянувшейся между ними ниточкой доверия... Да, в общем, и сам не верил, что они осмелятся.
И - самое главное: а что несет восстание ему самому? Не абстрактная классовая борьба, как она изображалась в старых учебниках истории, а конкретно эта назревающая бойня, где насмерть столкнутся... Нет, не две армии или даже два государства, а два народа, две веры, два мировоззрения... Две морали, чего уж там. И в родном-то, куда более устроенном и спокойном мире порой такое творится... Взять хотя бы Чечню или Ирак, или Палестину. А тут, когда одним, в сущности, нечего терять, а другим очень даже есть, и за это они готовы зубами рвать глотки, резня обещает стать страшной. Ну, и каково в этом затяжном фильме ужасов место его, Морреста? Ясно, какое: за себя и за того парня.