– Нет. – Эмма покачала головой. – Мы ждём ещё одну даму по имени Финелла, Фибелла… как-то так. Все гости взрослые. – Она скорчила рожицу и скосила глаза к носу. – Теперь вы понимаете, почему мне так грустно?
Высокий человек в ковбойской шляпе помедлил на крыльце. Казалось, он не хочет входить. Потом Джей-Джей увидел мисс Челси, библиотекаршу из города, и изо всех сил постарался не попадаться ей на глаза – она наверняка напомнит ему о просроченных книгах, которые он брал для книжного клуба и запихнул куда-то под кровать. Но волновался он зря: мисс Челси решительно направлялась в отель, ничего вокруг не замечая. В руках она несла большую круглую сумку.
– Идёмте в дом, – сказала Эмма. – Через полчаса коктейльная вечеринка. Я слышала, там прозвучит важное объявление. – Она ближе придвинулась к Пенни и Джей-Джею, обдав их запахом печенья или, может быть, торта – нет, скорее сахарной глазури, и прошептала: – Зная мистера Баркли, могу догадаться, что это будет за объявление.
– И что же? – полюбопытствовала Пенни.
Эмма показала жестом, что застегнула рот на молнию:
– Секрет. Я поклялась молчать. Иначе мне нагорит от дяди, он здесь служит поваром. – Видимо, Эмма тоже была «проказницей», приехавшей сюда за компанию.
– Мне можешь сказать, – заявил Джей-Джей, когда они переступали порог отеля «Баркли», где пахло старыми книгами и полиролем для дерева. – Поскольку меня сюда не приглашали, то ко мне это объявление не относится.
Эмма немного подумала, потом покачала головой:
– Не-а. – С глупой улыбкой она стала пятиться, пока, повернув за угол, не исчезла из виду.
Весьма странная девочка.
Пенни посмотрела в сторону стойки регистрации. Дедушка ругался с мистером Кларком (вероятно, насчёт гидромассажа), и мама Джей-Джея, казалось, готова была к нему присоединиться.
– Посмотри на эти маски, – позвал Пенни Джей-Джей с другой стороны холла.
Внучка детектива направилась к нему. Когда она проходила мимо больших арочных окон, из которых открывался красивый вид на небо, горы и глубокую долину внизу, у неё, никогда не бывавшей в горах, от страха захватило дух, однако она взяла себя в руки и взглянула туда, куда указывал Джей-Джей. На стене в небольших панно висели маски – некоторые были простые, чёрные или белые, другие украшены перьями и драгоценными камнями.
– Это театральные маски? – спросил Джей-Джей.
Пенни кивнула:
– Наверное. Мистер Баркли любит театр.
– Почему ты так решила? – удивился Джей-Джей, разглядывая одно панно.
Пенни пожала плечами:
– Перед приездом сюда я почитала об этом отеле. Я люблю собирать сведения. Знаешь, надо бы нам заглянуть в твою книгу. Мне кажется, я видела там карту.
Джей-Джей достал из рюкзака фолиант, и ребята уселись в большие кресла около огромного каменного камина.
Пенни взяла книгу и, пролистав её, быстро нашла в оглавлении карту и открыла нужную страницу. Джей-Джей удивился, как скоро у неё это вышло, и ему всё-таки захотелось объединиться с Пенни для охоты за привидениями. Не важно, что она скептик.
– Смотри, вот здесь.
Джей-Джей склонился над книгой. Судя по карте, отель был огромным. Здесь находились пекарня «Лакомка», карусель, боулинг-клуб, бассейн, даже зелёный лабиринт в парке.
– Ничего себе, – пробормотал мальчик.
– Ага, – кивнула Пенни. – Здорово, да?
Но у Джей-Джея на уме была одна только охота за привидениями.
– Большое пространство для испытания моего оборудования, – заключил он. Жаль, что чемоданы со штативами и катушками кабеля не влезли в машину.
– Покажешь мне потом все эти штуки? Чтобы опровергнуть существование привидений, мне нужно присоединиться к твоим поискам. – Пенни снова стала листать книгу. – Я тут кое-что заметила, несколькими главами раньше…
Джей-Джей попытался следить за содержанием перелистываемых страниц, но от такого количества мелкого шрифта у него закружилась голова. Хорошо, что в компании Пенни он не чувствовал себя ущербным из-за того, что не любит читать.
– Нашла! «Привидения отеля „Баркли“» – видишь? Целая глава. – Пенни стала читать вступительный параграф.
Джей-Джей взглянул на иллюстрации, чёрно-белые и нечёткие. Одна из них изображала очень высокого человека в комбинезоне.
– Это мистер Робертс, – прочитал мальчик подпись под картинкой.
Пенни кивнула:
– Здесь говорится, что призраки привязаны к определённым местам.
– Они появляются только там, где провели много времени при жизни, – согласился Джей-Джей. – Это одно из главных правил сверхъестественного мира.
– А какие другие правила? – Пенни взглянула на стойку регистрации. Дедушка скандалил ещё громче, выясняя что-то насчёт косметических процедур.