— Мне это даётся очень сложно, Эмма, — он вздохнул. — В таких ситуациях мои люди равняются на меня. Но в реальности я вампирский Лорд, который ничего не решает. Я абсолютно бессилен и во власти того, что решат человеческие власти. Они используют намёк на терроризм как лазейку, чтобы творить всё, что они захотят. Мы проделали немалую работу, чтобы создать фасад, изображающий вампиров как фривольных созданий, не представляющих опасности. Мы соблюдаем законы, даже если нам это не нравится. И всё равно, — тяжело добавил он, — хватило всего пары часов и нескольких неприятных инцидентов, чтобы всё это оказалось разрушено.
Он взглянул на меня.
— Не помогает и то, что я знаю — это всего лишь тестовый прогон, и всё, что случится сегодня, отменится завтра. И единственная персона, у которой есть хоть какие-то шансы это контролировать — это ты, — он подошёл ближе, и наши тела почти соприкоснулись. — У тебя столько власти. Ты даже не осознаёшь, как много.
Судя по выражению в его глазах, Лукас говорил уже не об ограблении банка и не о полиции. Он взял мою правую руку и нежно погладил мизинчик.
— Ты имеешь власть над всеми. Особенно надо мной.
Я запрокинула голову, глядя ему в лицо.
— Это ужасает меня, — прошептала я, и правда вибрировала в каждом слове.
— Знаю, — его ответ был тихим, но наполненным скрытым смыслом.
Мимо проехала машина, и её фары осветили тёмную дорогу. Это разрушило транс, и мы с Лукасом синхронно отстранились друг от друга. Я встряхнулась и повернулась к замочной мастерской. Выглядело не особо впечатляюще.
— Ты уверена, что это то самое место? — вопрошал Лукас.
— Если верить Адаму Джонсу, то да, — сказала я. — Он сказал мне, что проследил за бандой досюда, прокрался внутрь и подслушал, как они планируют ограбление.
Помещение было не особо просторным; внутреннее пространство, похоже, не больше крохотного магазинчика на углу. Фасад когда-то был покрашен кирпично-красной краской, чтобы несомненно выделяться, но её давно не обновляли. Долгие годы добавили слои сажи и грязи, цвет поблёк, краска облезала. Дверь и окна защищались уродливыми стальными решётками, отпугивающими непрошеных гостей; мне показалось чрезвычайно ироничной мысль, что кто-то попытается взломать замочную мастерскую. Название тоже не особо вдохновляло: «ААА Замки»[2]. Возможно, это давало им ведущие позиции в старых справочниках, но не более.
— Давно ты здесь?
— Примерно двадцать минут, — ответил Лукас. — Я подумывал войти и осмотреться самому, но решил, что тебе это не понравится, — его чёрные глаза сверкнули. — Я хотел быть хорошим мальчиком.
Я бросила на него взгляд искоса.
— Ты был очень хорошим мальчиком, — пробормотала я. — Возможно, попозже мне стоит тебя вознаградить, — и тут мои щёки покраснели. Я кашлянула, чтобы скрыть свои мысли. Обычно я не смущалась вот так запросто.
Лукас подмигнул, но к счастью, не стал развивать тему и усиливать моё смущение.
— Внутри никаких признаков жизни, — сообщил он мне. — Ни теней, ни света, ни звуков. Я практически уверен, что здание пустует.
Моё нутро сжалось. Может, я ошиблась, отдав приоритет банку, а не замочной мастерской. Может, стоило прийти сначала сюда. Может, тогда у меня был бы шанс застать банду?
— Это хорошо, что их тут нет, — сказал Лукас, прочитав мои мысли. — Арестовывать их сейчас бесполезно. Это твой шанс узнать о них как можно больше, чтобы твой последний повтор не только остановил их, но и привлёк к ответственности прежде, чем кто-нибудь погибнет.
— Ага, — проблема в том, что очень многое зависело от этого последнего повторения. Если я не сделаю всё верно, то винить останется лишь себя саму. — Тогда пошли, — сказала я. — Давай посмотрим, насколько на самом деле хороши их замки.
Лукас бегло улыбнулся, и мы перешли дорогу. Я прищурилась, глядя через зарешеченное окно и пытаясь различить тени. Лукас сделал то же самое, затем громко и фальшиво ахнул:
— О божечки! Детектив, кажется, там кто-то лежит без сознания! Нам лучше взломать дверь и убедиться, что этот кто-то в порядке!
Я наградила его долгим взглядом.
— Через несколько часов эти события перестанут существовать… они будут стёрты из истории. Единственный, кто их запомнит — это я. У меня нет ни малейших угрызений совести по поводу нелегального проникновения в эту мастерскую.
Лукас вскинул бровь.
— Хочешь сказать, что цель оправдывает средства?
Нахер всё.
— Ага, — печально сказала я, осознавая, что переступаю черту, после которой может не быть возврата, и неважно, запомнят это все остальные или нет. — Наверное, это я и хочу сказать.
2
Маркировка «ААА» в некоторых случаях означает нечто первоклассное, относящееся к высшей категории. Но также это первая буква алфавита, поэтому если список составляется по алфавиту, то эта компания попадает на первое место.