— Полагаю, он не был водонепроницаемым? — спросила я.
В ответ Мерфи выругался.
— У тебя есть еще один?
— Нет.
— Может, у меня найдется. — Я начала снимать рюкзак.
— Не найдется.
— Что ж, не слишком умно ты все спланировал, а?
— Я не думал, что ты бросишь мой фонарь в воду.
— Я его не бросала.
— Тебя бы туда бросить, — проворчал Мерфи.
Я рассмеялась.
— Думаешь, не смогу? — угрожающим тоном процедил Мерфи.
Смех оборвался.
— Да что случилось с Мерфи, который всегда был за торпедную атаку?
— Он утонул.
— Тебе не нравятся тесные темные помещения?
— А кому они по нраву?
Я потянулась к нему и врезалась пальцами в солнечное сплетение. Он стоял ближе, чем я думала.
— Ай! Следи за руками.
Я провела рукой по его плечу, затем переплела наши пальцы.
— Следуй за мной.
Мерфи не двинулся с места. Я попробовала его потащить, но безрезультатно.
— Нам нужно ждать здесь, — прошептал он.
— Чего? Что водопад вновь появится?
— Возможно.
— Наверное, так все те люди и пропадали. Застревали где-то тут.
— О да, теперь мне намного лучше.
— Да идем же. — Я снова потянула его за собой. — Здесь есть туннель.
— Туннель? — как-то даже пискнул Мерфи.
— Расслабься. Через него и машина проедет. Все будет хорошо.
На этот раз Мерфи позволил мне увести его от воды. Меня темнота никогда не пугала, я всегда умела отыскать в ней путь. Если только речь не о потемках в душе — тут я бессильна.
Держа свободную руку перед собой, я шла вперед, пока не достигла дальней стены, затем провела по ней пальцами и обнаружила провал.
— А вот и туннель.
— Может, зажечь спичку?
— Побереги их. Вдруг понадобится разжечь костер.
— А зачем нам костер?
— Отпугнуть кого-нибудь.
— С каждым шагом все веселее, — проворчал Мерфи.
Я улыбнулась в темноте. Теперь он больше походил на себя, а не на напуганного малыша. Хотя малыш мне нравился не меньше, чем мускулистый мужчина. Улыбка увяла. Нужно сосредоточиться на деле.
Мы шагали и шагали.
Шли часы, дни, недели. Наконец Мерфи остановился.
— Кассандра, это нелепо. А вдруг мы бродим по кругу?
Он был прав, но назад я вернуться не могла.
— Ну еще немножко, — взмолилась я.
— Ладно. — Он крепче сжал мою руку. — Немножко.
И мы продолжили путь, усталые и запыхавшиеся. В ушах звенело. Я не обращала внимания на этот звон, но тут внезапно он что-то мне напомнил.
Я остановилась, и Мерфи в меня врезался.
— Что?..
— Тс-с, — выдохнула я.
В ушах все еще звенело. В темноте я потеряла ориентацию и не могла сказать, звенит ли что-то наяву.
— Гляди, — прошептал Мерфи, и тут я их увидела.
Просто глаза и ничего более. Казалось, они парят в воздухе метрах в двадцати от нас. Что-то в них казалось странным, но выяснять, что именно, не было времени.
По пещере пронесся рык — скорее животный, чем человеческий, хотя из-за эха наверняка не скажешь.
На задворках памяти всплыли слова Мерфи о том, что крупные млекопитающие на острове не водятся. Он сказал мне это после того, как я увидела глаза в ночном лесу, а позже оказалось, что они таки человеческие — вернее, принадлежали зомби.
— Твой нож, — прошептал Мерфи.
Я хотела было напомнить ему про пистолет, но тут же поняла, что он не осмеливался стрелять в пещере, опасаясь рикошета. Да и в последний раз пистолет не то чтобы помог.
Я опустила руку на талию и заколебалась. Серебряный нож тоже не помог. Мне нужен зомби-выявитель, который, при условии, что сработает, обратит зомби в прах, откуда тот и появился.
Я сунула пальцы в карман джинсов и скривилась, поняв, что он насквозь мокрый. Оставалось надеяться, что содержимое не пострадало.
Я высыпала порошок из пакетика в ладонь и с облегчением вздохнула, почувствовав, что гранулы сухие.
— Достань спичку. Но не зажигай, пока я не скажу.
Не хотелось, чтобы огонек отпугнул существо, пока я не подошла на достаточное расстояние, чтобы швырнуть в него гранулы. Зомби тоже недолюбливают огонь.
Держа одну руку перед собой, а другую на рукояти ножа, я медленно пошла вперед. Мерфи не отставал. Но мы и пяти шагов не сделали, как глаза моргнули и исчезли.
Я отшатнулась и выронила порошок. Выругавшись, взмахнула рукой и нащупала мех. Тут же отдернула руку, опасаясь за целость пальцев.
— Зажигай, — велела я Мерфи.
Спичка чиркнула, зажегся огонек. Глаза, привыкнув к темноте, пытались сфокусироваться. Что-то шмыгнуло за поворот, и я, не задумавшись, побежала.