Тени нагрянули из тьмы с таким громким визгом, что я невольно зажала уши. Сначала я решила, что нас догнали разъяренные зомби, но отделившиеся от деревьев силуэты имели очертания животных, а не людей.
Кошка, собака, свинья, потом несколько птиц, которые пронеслись над самыми нашими головами и улетели прочь. Если Мезаро управлял животными, это могло обернуться серьезными неприятностями, пусть даже все в один голос твердили: в этих краях не водятся большие опасные звери.
Разумеется, я перестала верить в подобные утверждения после знакомства с Эдвардом. Ведь зачастую, если где-то не должно быть чего-то, именно там это и обнаруживали.
Раздался треск, и я замерла, ожидая, что из кустов выскочит злая и мохнатая зверюга. Но вместо этого к честной компании присоединились уродливый карлик и кособокий тролль. Я поняла, кто они.
— Он прислал бака.
Мерфи издали разглядывал тролля.
— Звучит не очень-то весело.
— Они не настоящие.
— Как по мне, еще какие настоящие.
— Бака — это злые духи, которые бродят по ночам; дай им волю, и они лишат человека жизни или сведут с ума.
— Даже будучи ненастоящими, они все равно довольно опасные.
— По крайне мере мы не упали замертво от одного взгляда на них. — Я посмотрела на Мерфи и пожала плечами. — А могли бы.
— Как будем от них отбиваться?
— Их силу питает страх.
— Превосходно, — проворчал Мерфи.
Круг демонов сужался. Их глаза начали светиться.
— Смотри им прямо в глаза, — сказала я. — И они исчезнут.
— Само собой, — отозвался Мерфи. — Этот прием всегда работает.
— Давай же, — процедила я.
Взгляд пылающих глаз было трудно поймать, но я сосредоточилась на тролле, подкрадывающемся с правой стороны. Я подумала о Саре и о том, что будет, если я не выберусь отсюда. Весь страх перед посланными Мезаро существами сразу улетучился, а демон тут же исчез.
Остальные продолжали наступать. Одна из проклятых птиц клюнула меня в голову. Мерфи был прав. Птица оказалась вполне настоящей.
Порядком разозлившись, я посмотрела вверх и раз, два, три — птиц не стало. Когда я опустила взгляд, мы с Мерфи снова были одни.
— Это так… странно. — Глаза Мерфи сияли. Он был готов пуститься в пляс. Я понимала его чувства. Победа над темными силами действительно окрыляла.
Он поцеловал меня, и его губы, клянусь, источали жар, словно нас обоих ударила молния. Потом он поднял голову и нахмурился.
— Я думал, у тебя голубые глаза.
— Так и есть.
— Хм. В этом свете они кажутся бирюзовыми.
Я закатила свои бирюзовые глаза:
— Сейчас не время для глупостей. Пора уходить, пока он не прислал диаб.
— Знаю, что пожалею, но все же спрошу. — Мерфи быстро зашагал рядом со мной. — Что еще за диаб?
— Эти дикие духи очень похожи на горгулий, только с высунутыми красными языками. Прогнать их можно лишь с помощью ножа.
— Благо он у нас есть, и ты, кажется, умеешь с ним обращаться.
— Да, умею. Боюсь только, что практиковаться придется на нас с тобой.
— На нас? — опешил Мерфи.
— Прогнать диаб можно одним способом — вырезав на предплечье гад.
— Какой еще к черту гад?
— Оберег. Символы или татуировки призывают лоа, которые нас защищают. — Я нахмурилась. — Хотя я точно не знаю, подействуют ли они, если не принести в жертву петуха.
— Давай не будем пробовать.
— Читаешь мои мысли.
Казалось, мы идем уже целую вечность.
— В деревню мы добрались быстрее, — пробубнил Мерфи.
— Наверное, мы уже близко к пещере.
— Если она тоже не испарилась.
— Бокор сказал, что водопад будет именно там, где я захочу.
— Он много чего наболтал, Кассандра. И вряд ли что-то из этого было правдой.
Я поджала губы, вынужденная верить в то, что Мезаро не лгал, когда говорил о воскрешении мертвых. Иначе непонятно, что делать дальше.
Мерфи обнял меня одной рукой за плечи. Как он узнал, что я нуждалась в капле сочувствия? Возможно, ему тоже хотелось поддержки.
Я обвила руку вокруг его талии, и мы продолжили путь бедром к бедру.
— Как думаешь, горгульи все же нагрянут?
— Не бойся. Я тебя защищу.
Наши глаза встретились.
— Опять, — сказал Мерфи, и я ощутила прилив тепла там, где не следовало.
Чем таким особенным цеплял меня этот мужчина? Своим пенисом? Так он есть у большинства мужиков. И ни один не привлекал меня после Карла.
Если мы выберемся отсюда, я, скорее всего, больше никогда не увижу Девона Мерфи. И это хорошо. Без постоянной угрозы жизни и здоровью моя страсть, вероятно, быстро утихнет.