И тут зазвонил телефон.
Глава 10
Я вылез из ванны, схватил полотенце и побежал в гостиничный номер. Мой телефон загорелся и жужжал на краю стола.
Пожалуйста, пусть это будет ответом на мою молитву.
Пожалуйста, пусть это будет Поппи.
Пожалуйста, Господи. Пожалуйста пожалуйста пожалуйста.
Но как только я увидел код города 816, я понял, что это не Поппи. Мое сердце, которое бешено колотилось, полное надежды, энергии и нервозности, шлепнулось куда-то в живот.
Несмотря на то, что это был незнакомый номер, я все же заставил себя ответить.
"Привет?"
Пауза. — Это Тайлер Белл?
Я вытерла лицо полотенцем, пока отвечала. "Да. Чем я могу помочь?"
— Я Сара Рассел, дочь Милли Густаферсон.
Я позволяю полотенцу упасть с моего лица. "С Милли? Все нормально?"
Сара ответила не сразу, но когда ответила, то явно сдерживала слезы. «Мне жаль, что я говорю тебе это. Моя мать умерла сегодня утром».
Я полетел в Канзас-Сити один.
Я быстро сломала свой телефон и позвонила Поппи. Она не ответила. Я оставил голосовое сообщение и отправил текстовое сообщение, а затем поехал к нам домой перед отъездом в аэропорт, надеясь поймать ее там, зная, что она захочет узнать о Милли.
Ее не было дома.
Итак, я была одна в самолете, мои глаза были плотно закрыты, как будто я могла удержать слезы от слез. Но им все же удавалось вытекать, медленно и непрерывно, горячими следами горя и одиночества на моих щеках. Я чувствовал себя таким пустым и в то же время таким полным, таким пустым и в то же время таким нацарапанным событиями, не зависящими от меня. Смерть моего хорошего друга, отсутствие моей жены, эта нелепая дистанция между мной и всеми людьми, которые мне дороги. Ничто не казалось реальным, ничто не казалось близким, близким или правдой — все это казалось ужасным фильмом моей жизни, который меня заставляли смотреть с расстояния в сотни футов.
Когда я смотрел в иллюминатор самолета, мое отражение накладывалось на бархатную ночь снаружи, я едва узнал небритого мужчину. Кто был он? Куда он шел? И почему он шел туда один?
Вопросы были слишком болезненными. Я закрыла штору на окне и откинулась назад, снова закрыв глаза, надеясь сдержать новую волну слез.
Священник во мне хотел медитировать прямо сейчас. Он хотел молиться. Он хотел придумать, что сказать детям Милли, когда пойдет на похороны, и иметь в голове нужные стихи на случай, если они понадобятся.
Но другой я — парень, который был Просто Тайлером — вообще не хотел ничего делать, разве что махнуть стюардессе на выпивку. Он хотел ни о чем не думать, ничего не чувствовать, ничего не говорить, и знаете что?
Именно это он и сделал.
— У тебя галстук порван.
Я повернулась к зеркалу в спальне моего брата. "Нет, это не так!"
Шон нетерпеливо фыркнул. «Узел кривой. Подожди."
Я позволил ему еще немного повозиться с моим галстуком, мои мысли были в другом месте. Ну, конкретно об одном. Поппи так и не перезвонила мне. Ее здесь не было, она не звонила и не писала, и я до сих пор понятия не имею, знала ли она вообще о Милли. А так как это был день похорон, я потерял слабую, но неослабевающую надежду, что она прилетит сюда, чтобы быть со мной.
— Вот, — сказал Шон, отступая назад и критически рассматривая только что завязанный виндзорский узел. "Лучше."
Сам Шон каждый дюйм выглядел безупречным скорбящим, его сшитый на заказ черный костюм и галстук Шарве кричали о деньгах и власти. С тех пор, как четыре года назад я оставил духовенство, он поднялся на вершину своей инвестиционной фирмы, которая, в свою очередь, стала одной из крупнейших фирм Среднего Запада в Америке, управляя огромными сельскохозяйственными и животноводческими счетами, а также частными счетами несколько профессиональных спортсменов со Среднего Запада. Мы, вероятно, были настолько разными, насколько могут быть разные два брата — я, священник, ставший ученым, и он, плейбой-миллионер, который ходил на мессу только тогда, когда кто-то умирал, — но в наших черных костюмах мы выглядели как одинаковые люди. Его волосы были темно-русыми по сравнению с моими коричневыми, а глаза - голубыми по сравнению с моими зелеными, но у нас были одни и те же высокие скулы и квадратная челюсть, один и тот же рот, который, возможно, улыбался слишком широко, те же ямочки, которые врезались в наши щеки, когда мы эта широкая улыбка действительно появилась.
И несмотря на то, что он был мелким, самовлюбленным засранцем, он искренне заботился о Милли. Она присылала ему печенье каждый месяц с тех пор, как я переехала в ее приход, и он усыновил ее как своего рода бабушку-финансового консультанта, принося свой iPad, полный бизнес-предложений, чтобы она просматривала их всякий раз, когда он приезжал в гости. ей. Эйден, наш младший брат, тоже заботился о ней, но он был в командировке в Брюсселе и не смог вернуться на ее похороны.