Умоляющая, детская манера, в которой она спросила, разбила мне сердце. — О, ягненок. Я подхватил ее на руки и осторожно обнял. — Я больше никогда не покину тебя.
Она напряглась, когда еще одна боль — можно ли назвать ее родовой? — схватила ее, и я ласкал ее спину и бедра, бормотал ей на ухо заверения и любовь, пока она не прошла.
«Я возьму твою страховку и удостоверение личности, а потом мы пойдем, хорошо, ягненок?»
Она кивнула, как будто на самом деле не слышала меня, но я знал, что она поняла, потому что она уперлась обеими руками в кровать и медленно поднялась на ноги. Я выбежала на кухню и нашла ее сумочку, порылась в бумажнике, чтобы найти то, что нам нужно, а затем вернулась в комнату за ней. И то, что я увидел, проделало во мне дыру насквозь.
Она стояла, слегка раздвинув ноги и спустив штаны ниже промежности. Я мог видеть кровь, размазанную по ее бедрам, блестящую почти черным на ткани ее трусиков, но более ужасающим было выражение ее лица, когда она подносила окровавленные пальцы к свету.
Пустое выражение.
Пустое выражение.
Болезненное запутанное выражение.
Кровь. Кровь плохая.
Снова пришел этот ужас, эта паника, потому что что-то невыразимо ужасное происходило или должно было произойти, и я был так беспомощен перед лицом этого. Я начал повторять одну и ту же мысленную молитву снова и снова.
Пожалуйста, Господи. Пожалуйста, не надо.
Пожалуйста, не надо.
Пожалуйста, не надо.
Я знал, что мое лицо, должно быть, было таким же, как у нее, когда я подошел к ней, но я со всей храбростью, на которую был способен, изобразил свои черты. Я отмыл кровь, нашел ее новое белье и прокладку, помог ей натянуть свежие штаны. А потом я поднял ее и отнес к грузовику, где она сидела совершенно неподвижно и с оцепенелым видом, пока я мчал нас в отделение неотложной помощи. Иногда приходила боль, и она хныкала, но больше всего она ни на что не реагировала. Даже когда мы добрались до сортировочной и медсестра начала задавать ей вопросы, она отвечала глухим, ровным голосом и в основном односложными ответами.
И я продолжал молиться:
Пожалуйста, не надо.
Не этот.
Пожалуйста.
А потом мы оказались в настоящей палате скорой помощи, Поппи, одетая в больничный халат и подключенная к капельнице, потягивала воду из чашки, которую ей дали медсестры, чтобы наполнить мочевой пузырь перед неизбежным УЗИ. Она ничего не говорила, но время от времени извивалась и зарывалась лицом в кровать, ее тело напряглось и выгнулось от боли. Иногда она свернулась в клубок, иногда сгибалась пополам, а под конец встала с кровати и начала ходить взад-вперед, взад-вперед.
Именно такой доктор и нашел ее, когда она вошла. Доктор была хорошенькой женщиной лет тридцати, одетой в ярко-синее платье и хиджаб с прозрачным узором, и, как только она вошла, сразу же подошла к Поппи и положила руку ей на плечо успокаивающе. Поппи замерла под ее прикосновением.
— Я доктор Кадер, — сказал доктор. — Я здесь, чтобы помочь тебе сегодня.
Она посмотрела на доктора Кадера. — Хорошо, — сказала она.
«Я так понимаю, что медсестры дали вам небольшую дозу тайленола, чтобы облегчить боль. Вы чувствуете, что это помогло?»
Красные губы Поппи сжались, и она сглотнула, пытаясь собраться с мыслями. «Боль все еще ощущается значительной», — сказала она. Она делала это ровным, твердым голосом, таким голосом она говорила о финансовых прогнозах на работе, и я понял, какой сильной она пыталась казаться, какой сильной она пыталась себя контролировать. Именно так Поппи любила представлять себя миру — собранная, собранная и пуленепробиваемая.
Даже когда весь ее мир истекал кровью между ее ног.
Доктор Кадер кивнул. "Я так и думал. Вот что мы собираемся сделать, мисс Белл. Мы собираемся сделать быстрое обследование и УЗИ, чтобы увидеть, что именно происходит. Как только мы это выясним, мы сможем более правильно справиться с вашей болью. У вас есть какие-либо вопросы или опасения, прежде чем мы начнем?»
Поппи покачала головой, все еще пытаясь быть вежливой и собранной, хотя ее охватила еще одна боль.
— Хорошо, — сказал доктор Кадер. «Я собираюсь провести быстрое обследование органов малого таза, а затем УЗИ. Могу я помочь вам лечь на кровать?
Поппи кивнула с бледным лицом, и доктор Кадер помог ей устроиться на кровати, подсказав, как ставить ноги. Доктор Кадер расстелила одноразовую простыню на коленях Поппи и натянула синюю перчатку. «Это будет неудобно», — предупредил врач. «Я постараюсь быть настолько быстрым, насколько смогу».