Гром грохотал уже совсем близко, так сильно, что земля содрогалась от его раскатов.
- Давай же дождь. – Бормотал Грант. – Давай…
Все началось пару минут спустя, тяжелые капли дробью застучали по листьям, и вот уже настоящий ливень обрушился на них. Они мгновенно промокли, словно попали под водопад. Грант продолжал подталкивать Джейн вперед, теперь уже не заботясь о том, что они могут шуметь.
Они проползли еще около ста ярдов, затем он рывком поднял Джейн и скомандовал прямо в ухо:
- Бежим! – закричал он, стараясь перекричать шум дождя. Джейн не знала, сможет ли она бежать, но она это сделала. Ее ноги дрожали, голова кружилась, но она старалась не отставать от Гранта, который тащил ее за руку с головокружительной скоростью. Перед глазами все расплывалось. Она могла видеть только беспорядочные пятна зеленого цвета, дождь, и еще раз дождь. Она понятия не имела, куда они идут, но доверяла инстинктам Гранта. Внезапно джунгли закончились, теперь повсюду были видны следы деятельности человека, пытающегося привнести цивилизацию в этот уголок тропических влажных лесов. С трудом пробираясь по полям, превращенным дождем в болота, Джейн держалась на ногах только благодаря поддержке Гранта. Она упала на колени, и Грант протащил ее несколько футов, прежде чем это заметил. Он без слов поднял ее из грязи, взвалил на плечо и понес дальше, не выказывая никаких признаков усталости. Джейн устало прикрыла глаза и расслабилась. Головокружение перешло в тошноту, поскольку плечо Гранта давило на желудок. Дождь теперь стал для них кошмаром, серой тучей обволакивающей все вокруг. Страх, который появился в ней при виде крови на лице Гранта, горьким комком провалился в живот и застыл там холодной сырой глыбой. Она ни за что не сможет этого пережить, если что-то случится с Грантом - она просто умрет.
Он снял Джейн с плеча и осторожно прислонил к чему-то холодному и жесткому. Джейн дотронулась до опоры и поняла что это металл. Грант рывком открыл дверь древнего грузовика, поднял ее на руки и посадил на сидение. Затем забрался сам и захлопнул дверь.
- Джейн, - позвал он ее обеспокоено. – Что с тобой? Ты ударилась?
Джейн зарыдала, хотя ее глаза оставались сухими. Она протянула руку и дотронулась до красной полоски, которая спускалась по его мокрому от дождя лицу.
- Ты ранен, - прошептала она дрожащим голосом.
Грант не смог услышать ее слова из-за раската грома и грохота дождя по металлической крыше грузовика, но прочитал по губам. Он обнял ее, крепко сжал и нежно поцеловал мокрые волосы.
- Это всего лишь царапина, милая, - заверил он Джейн. - Что с тобой? Ты в порядке?
Джейн смогла лишь кивнуть и прижалась к нему, даже через мокрую одежду чувствуя успокаивающее тепло мужского тела. Грант еще секунду держал ее в объятиях, затем снял ее руки со своей шеи и отодвинул Джейн от себя.
- Сиди спокойно, мне нужно завести эту штуку. Мы должны убраться отсюда, прежде чем закончится дождь.
Он наклонился и вырвал провода из приборной панели.
- Что ты делаешь? – Удивленно спросила Джейн.
- Угоняю эту развалюху. - Ответил он усмехнувшись. - Между прочим, это ты настаивала на грузовике. Смотри и учись – возможно, тебе это сможет пригодиться.
- Мы не можем ехать в такой дождь, ведь ничего не видно, - проговорила Джейн испуганно.
Грант недовольно нахмурился, но у него не было времени на то, чтобы успокаивать Джейн, убеждая, что все идет так, как нужно. Он и сам был в этом не уверен. Все шло наперекосяк, а особенно ему не нравилось, когда в него стреляли, и тем более, когда рядом находилась Джейн. Все это не нравилось ему настолько, что на минуту в глазах Гранта промелькнуло убийственное выражение. То самое, которое стало легендой в джунглях и на рисовых полях юго-восточной Азии.
- Видимость достаточная, чтобы нам убраться отсюда.
Он соединил два провода, двигатель кашлянул, но не завелся. Чертыхаясь, Грант попробовал снова, и на это раз ему повезло.
Грант включил передачу и отпустил сцепление. С громким протестующим стоном грузовик двинулся вперед. Дождь был настолько сильным, что дворники не могли помочь, но Грант уверенно вел машину в известном только ему направлении. Поглядывая в окна, Джейн увидела на удивление большое скопление различных строений и несколько улиц, отходящих от той, по которой ехал грузовик. Деревня выглядела процветающей, со всеми внешними атрибутами цивилизации, что никак не сочеталось с близостью джунглей.
- Куда мы едем? – спросила Джейн.
- На юг, сладенькая. В Лимон, или насколько близко к нему нас сможет доставить эта развалюха.
Глава 9
Лимон. Это название прозвучало, словно райская музыка для измученной Джейн, и когда она взобралась на потрепанное сидение старого грузовичка, город, казалось, был так же далек, как и рай. Ее темные глаза, казавшиеся большими и уязвимыми, всматривались в лобовое стекло в потоках дождя, пытаясь рассмотреть дорогу. Грант мельком взглянул на нее, дорога занимала все его внимание, и это все что он мог уделить ей, не подвергая их опасности. Стараясь говорить спокойно, он сказал:
- Джейн, отодвинься так далеко в угол, как сможешь. Убери голову от заднего окна. Поняла?
- Да.
Она подчинилась, съеживаясь в углу. В старом грузовике было небольшое окно сзади, и по маленькому окошку с каждой стороны, таким образом, по углам оставались глубокие зоны защиты. Сломанная пружина впилась в заднюю поверхность ее бедра, поэтому ей пришлось перенести свой вес. Обивки на этой стороне сиденья практически не существовало, она состояла в основном из разномастных кусков ткани, прикрывавших некоторые пружины. Грант сидел на грязном куске брезента. Посмотрев вниз, она увидела большую дыру в днище возле двери.
- А у этой штуки есть характер, - прокомментировала она, понемногу приходя в себя.
- Ага, и по большей части паршивый.
Грузовик боком занесло в огромную лужу грязи, и Грант направил все внимание на то, чтобы снова вырулить на прямую траекторию.
- Как ты можешь знать, куда мы едем?
- А я и не могу. Я предполагаю.
Дьявольская ухмылка искривила губы, вызванная волной адреналина, несущейся по его телу. Схватка с противником, мобилизовавшая его ум и опыт, доставляла почти физическое удовольствие. Если бы Джейн не подвергалась опасности, он мог бы наслаждаться этой игрой в кошки-мышки. Он отважился на еще один быстрый взгляд в сторону Джейн и немного расслабился, увидев, что она стала спокойнее, взяла себя в руки и обуздала страх. Он никуда не делся, но теперь был под контролем.
- Лучше бы тебе быть хорошим отгадчиком, - у нее перехватило дыхание, когда грузовик опасно накренился на бок. – Если пустишь нас под откос, клянусь, никогда тебя не прощу.
Он снова ухмыльнулся и неловко заерзал, пытаясь перераспределить свой вес на дырявом сидении. Он налег на руль. – Ты не могла бы снять с меня эти рюкзаки? Они мне мешают. И не высовывайся!
Она скользнула через сиденье и отстегнула ремни рюкзаков, оттаскивая их от него, чтобы он мог откинуться назад. Как она могла забыть про свой багаж? Неприятно удивленная своей крайней беспечностью, она продела пряжки рюкзака сквозь петли своих брюк и пристегнула лямки. Не обращая на нее внимания, он хмуро смотрел на приборную панель. Грант постучал костяшками пальцев по манометру.
- Черт!
Джейн простонала.
- Только не говори мне, что у нас заканчивается бензин!
- Понятия не имею. Проклятый манометр не работает. Возможно у нас полный бак, а может бензин кончится в любую минуту.
Джейн огляделась вокруг. Дождь все еще был сильным, но уже не проливным, как раньше. Лес близко подступал к дороге с обеих сторон, деревня позади них скрылась из вида. Грузовик продолжал трястись по неровной поверхности немощеной дороги, заставляя ее крепче вцепляться в сиденье, в попытке удержаться на нем, но все-таки это была дорога, и грузовик все еще ехал по ней. Даже если они остановятся прямо сейчас, все равно дела обстоят лучше, чем в недавнем прошлом. По крайней мере, они все еще живы.