Высшая жрица не попятилась. Она шагнула в сторону и протянула руку к ученице.
— Иди сюда, Рэя.
Ученица пошла вперед. Он не слышал звуков ее движения. Может, она была без обуви. Она парила над каменным полом как призрак.
Ее звали Рэя. Имя было милым. Женщина замерла, дрожа, рядом с ее Высшей жрицей. Она даже не смотрела на него. Она смотрела на трещину в каменном полу.
— Эта ученица мне как дочь, — сказала Высшая жрица. Ее голос грохотал в комнате. — Если хоть волосок с ее головы упадет, я узнаю. Отдать ее тебе как отдать часть меня.
Ах, она решила закончить этими словами. Он сомневался, что это было правдой, ведь несколько жриц за Мириам закатили глаза. Она просто хотела, чтобы он понял, каким важным был этот миг.
— Высшая жрица держит слово, — он послал слова по пещере как пощечину.
Мириам нужно было напомнить, что он поймал ее на слове. Если она хотела, чтобы он поверил, что эта женщина была ей как дочь, ладно. Но он напомнит ей, какими ядовитыми были ее слова и планы.
Он хлопнул крыльями и прижал их к спине.
— Мои подданные сделают свой выбор. Готовь женщин. Мы уедем этой ночью.
Она открыла рот, чтобы возразить, но Уриэль поднял палец в воздух.
— Осторожно, Высшая жрица. Или твои люди поверят, что ты — лгунья, которая не видит, когда ее поймали на слове.
Он выждал пару мгновений, глядя в глаза Мириам. Он ждал, скажет ли она еще что-нибудь. Пусть попробует спорить с ним, когда он одолел ее в ее игре.
Она молчала. Но он видел ненависть в ее взгляде. У нее уже был новый план, но он и там ее поймает.
— Тогда мы тут закончили, — прорычал он.
И лорд Жути покинул Собор Омры.
ГЛАВА 6
Рэя следовала за Высшей жрицей и сестрами из пещеры. Она не поднимала головы, старалась успокоить дыхание. Ей нужно было просто выйти из пещеры, чтобы Жути не увидели, как она разваливается на кусочки. Это был первый шаг. А потом она развалится и попытается понять, как себя спасти.
Жрицы были зловеще молчаливыми. Каждая не знала, как Высшая жрица поведет себя после слов Лорда Жути. И Рэя была в ужасе, что говорила с ним до этого.
Она могла все испортить. Он бы не захотел ее, и план Высшей жрицы не сработал бы. И это было бы из-за Рэи.
Но план сработал. Лучше, чем они надеялись.
Когда они добрались до пустой комнаты с золотыми стенами, Высшая жрица остановилась. Они прошли в комнату за ней, пот блестел на лбах от страха, что она будет бушевать в гневе.
Высшая жрица повернулась к ним и хлопнула в ладоши.
— Что вы стоите? Мы знаем, что случится дальше. Искупайте Избранных, соберите их вещи и попрощайтесь. Вперед!
Несколько женщин шептались в смятении, направляясь к комнатам с их сестрами. Рэя знала, что многие вопросы были о ней. Ученицу не только пустили на церемонию, но она стала Избранной.
Глубоко вдохнув, она повернулась к своей комнате. Ни одна жрица не пойдет с ней. Им нельзя было возвращаться в комнаты учениц. И ученице не дали бы купаться в розовой воде, никто не втер бы масло в ее тело, чтобы она сильнее понравилась Жути.
Рэя была одна. В тревогах, страхе и всем остальном.
— Рэя, — сказала Высшая жрица. Ее слова гремели в пустой комнате. — Куда ты собралась?
В ее комнату, как всем и приказали. Но, видимо, она поступала неправильно. Сглотнув, она повернулась и сцепила ладони перед собой.
— Я думала, что Избранные готовили себя для Жути?
Высшая жрица протянула руку к Рэе.
— А у тебя жриц нет, милая. Я сделаю все сама.
От этого у нее задрожали колени. Ладони тряслись, она опустила руку на ладонь Высшей жрицы.
Ее повели по пустой комнате к двери, за которой были покои Высшей жрицы. Рэя ни разу там не была. Ни одна жрица не была, если слухи были правдой.
Комната за дверью была разочаровывающей. Она думала, что Высшая жрица жила в роскоши с позолоченными лампами и огромной кроватью, полной шелка и бархата. Комната была полна деревянных изящных фигурок. Теплый свет лился от простых бронзовых факелов, озарял стол из красного дерева и кровать в углу. Бархатных одеял не было, только потертое лоскутное одеяло. Огонь был нарисован на стене, перед ним стояли два красных мягких кресла. Они были слишком далеко под землей, чтобы тут был настоящий огонь, и ее удивило, что Высшая жрица предпочла нарисовать его.