И чем ей заняться?
Большой палец Рэи пылал. Остатки его магии липли к ней, как конфета. От магии даже пахло корицей и сахаром. Она не ожидала такой запах от него. Рэя не понимала вообще, что у магии был запах, пока она не взяла нить магии у него.
А потом поняла, что запах был. Магия Холли пахла травой и сеном. А его была булочкой с корицей, которую только вытащили из печи.
Она посмотрела на свою ладонь, на нить, сияющую вокруг ее большого пальца. В такой нити было много силы.
Магия Холли не была такой. Она взяла немного, но магия Холли была слабой. Почти как эхо вкуса, который она помнила ребенком, но не могла точно назвать.
Или огуречная вода. Рэя фыркнула. Она пробовала напиток, когда Высшая жрица учила их этикету. Все благородные леди Омры обожали огуречную воду за ее бодрящие свойства.
Она погрузилась в транс и посмотрела на магию вокруг большого пальца. Рэя видела, как двигалось ее тело, указательный и большой палец сжали магию и отодвинули нить магии от нее.
Она склонилась ближе, пытаясь понять, из чего была магия. Это не могла быть его душа. Она была голубой. Эта магия была белой. Она еще не видела цвет его магии, и она не могла понять, где он это взял.
— Что ты такое? — прошептала она.
Нить извивалась между ее пальцев. Она хотела что-то сделать. Рэя не знала, что будет, когда она отпустит нить магии. Может, магия вернется к своему хозяину.
Голос в ее голове шептал сохранить ее. Опустить на язык, как учила ее делать Высшая жрица с хорошей магией. Проглотить, чтобы принести в Собор и показать всем, какой полезной она была.
Такая магия была не для одной Рэи. Ею нужно было делиться.
Но другой голос, громче первого, говорил ей отпустить ее. Высшая жрица не ждала, что она соберет магию так быстро. Лорд Жути заставил ее забрать эту нить. Она была не ее.
Рэя отпустила ее. Узелок в ее душе развязался, пока нить плыла в воздухе, будто пылинка. Она знала, что поступила правильно.
Это была не ее магия. Он дал ей это, не думая, что она побежит с этим к Высшей жрице.
Еще будет время украсть у него. Но не сейчас.
Его магия дрожала в воздухе, а потом взорвалась тысячей искр. Она взмыла к потолку и посыпалась на нее серебром и золотом.
— Спасибо, — прошептала она.
Она не знала, кого благодарила. Его магию? Самого Лорда? Рэя не понимала.
Но она не встала со своего места. Она укутала себя тенями, как теплым плащом, и ждала, пока жрицы не вернулись. Никто не заметил ее у стены, и это было хорошо. Рэя слышала обрывки их разговоров, которые обычно при ней не звучали.
— Видели, как его глаза загорелись при виде меня? Я знала, что он добрый, — ее звали Анна. Она была хорошей маленькой жрицей с наглостью под позолотой. Она говорила о других жрицах за их спинами и распространяла ложь, чтобы выглядеть лучше.
— Я знала, что он хотел меня, — хвалилась Лорел, вернувшись. — Он сказал, что мы побудем вместе, как только сможем. Он едва мог удержаться, все хотел меня коснуться, даже при всех. Видели?
Другая жрица покраснела.
— Да, мы все видели Лорел.
Холли вернулась последней, и она же последней посмеялась над Лорел.
— Думаю, ты хотела сказать, что ты не могла держать руки вдали от него, Лорел. Я думала, твоего стошнит несколько раз. Или стошнило?
Смех сестер стал резким. Лорел хмуро смотрела на Холли, но молчала.
Холли стоило быть осторожнее. Лорел не была глупой, и она отомстит Холли, как только сможет. Может, ранит жрицу, а то и ее Жуть.
Магию было сложно отследить.
Жрицы разошлись по комнатам. Смех утих за дверями. Даже в темноте Рэя уже не ощущала себя так одиноко.
Они не заметили ее. Но жрицы не замечали учениц, когда те не хотели привлекать внимания.
И она не собиралась обсуждать с ними свою Жуть. Она не знала, сколько могла говорить. Лорд был не таким, как остальные.
Он не хотел ее. Хоть не звучало так, чтобы многие Жути хотели жриц. Но ужин со всеми, или куда там ходили жрицы… звучал мило. Может, она могла пойти, если бы была добрее к Лорду, или если бы он был о ней лучшего мнения.
Листья захрустели справа, и тяжелый вес опустился на землю рядом с ней.
Плечо Холли задело ее плечо.
— Не стоит прятаться в тенях. Потому тебя недолюбливают.
Щеки Рэи вспыхнули.
— Они меня недолюбливают, потому что я — ученица. Они даже не заметили меня.
Смех Холли только подчеркнул слова Рэи.
Они не видели ее. И они не любили ее, потому что она была ученицей, другой причины не было.