— Но я взяла у тебя только нить.
Она посмотрела в его желтые глаза. Он склонил голову, закрыл глаза на миг, а потом снова ослепил ее взглядом.
— Да, Рэя. Только нить.
Он знал, как силен был? Что могла сделать одна нить его магии?
Рэя не успела уточнить. Жуть взял ее за другой локоть и повел к поместью. Ее вели как ребенка, хотя она даже не знала, куда шла. Она устала так, тело болело так, что она могла забрести в коридоры, где жили чудища.
Она не помнила, как Жуть оставил ее у двери. Его стук разбудил ее. Ее глаза закрылись, она шаталась, чуть не упала на колени, но звук привел ее в чувство.
Холли открыла дверь с хмурым видом.
— Что ты тут делаешь? — рявкнула Холли, а потом посмотрела в сторону от Жути. — Рэя?
Она не ответила. Она рухнула в дверном проеме. Холли поймала ее и отвела в покои жриц, Жуть закрыл дверь за ними.
Холли усадила Рэю на скамью неподалеку. Она опустилась на колени рядом.
— Рэя, ты в порядке? Что он с тобой сделал?
Несколько других жриц вышли на шум. Рэя не понимала, кто. Лица были размытыми.
Она пыталась ответить. Она могла многое рассказать. Многое случилось, но она использовала магию. Только потому она так устала.
Она не успела.
Холли убрала ладони от платья Рэи, на ее коже были красные пятна.
— Кровь?
Все жрицы в комнате притихли. Рэя ощущала их взгляды как физическое прикосновение. Они пытались понять ее реакцию, но она просто устала. Она не могла дать им то, чего они хотели. Ответы, правду. Этого не было на ее языке. Ей было сложно держать глаза открытыми, и она надеялась, что они поймут.
Наконец, она прошептала:
— Не моя.
Она не думала, что это была ее кровь. Она бы запомнила, если бы в нее вонзилась стрела.
Холли посмотрела на жриц-близняшек за собой. Рэя уже видела их лица. Круглые щеки, голубые глаза, светлые волосы были заплетены на разные стороны, чтобы их можно было различать.
Три женщины помогли Рэе встать. Холли крикнула другим жрицам оставить их в покое. Она была в порядке. Они смогут задать вопросы завтра.
Они прошли вчетвером в комнату Рэи. Близняшки ушли за водой, чтобы отмыть Рэю, Холли осталась и придерживала ее, когда та начинала засыпать.
— Скоро, — шептала Холли. — Мы скоро оставим тебя спать, но нельзя засыпать в крови.
Остальное было как во сне. Она слышала, как вода капала с ткани, сначала медленно, а потом быстро, когда ткань выжали. Ее сестры помогли ей снять платье, вытерли ее. Она не смогла встать, и они опустили ее на мягкий матрац и укрыли одеялом по плечи.
Перед тем, как погрузиться в сон без сновидений, Рэя, казалось, услышала их разговор:
— Думаешь, он сделал это? — спросила одна из близняшек.
— Кто? Лорд? — уточнила друга.
Холли остановила их рассуждения.
— Она достаточно пережила. Вы не помните свои первые месячные? Дайте ей поспать, и не думайте пока, сделали ли это Жути.
Они покинули комнату, но Рэя уловила последние слова Холли:
— Если это был он, то мы заставим его заплатить за то, что он тронул одну из наших.
Рэя уснула с тревогой. Хоть ее тело устало, она не ощущала, что могла отдохнуть. Она узнала много нового, и ей нужно было обдумать это, а не отдыхать.
Во снах она вернулась в Собор, где Высшая жрица и лидер алхимиков ждали ее. Она не была в наряде жрицы, она снова была в скромном одеянии ученицы.
Рэя прошла по коридорам дома детства, искала двух людей, которые хотели ее видеть. Если она опоздает, они будут злиться. И она не хотела злить их.
Они склонялись над столом, смотрели на бумагу со словами, которые двигались, когда Рэя посмотрела на них.
Красная мантия алхимика развевалась вокруг него. Его ладони оставили следы крови, когда он указал на часть на бумаге. Высшая жрица была в белоснежном платье. Перья ниспадали по ее плечам и рукам.
— Здравствуй, Рэя, — сказала она. — Я слышала, ты неплохо справляешься на своем новом месте. Лорду ты нравишься больше, чем другим Жутям их новые игрушки.
Как она услышала? Рэя не говорила с Высшей жрицей.
Даже во сне она знала, что это ощущалось слишком реально. Словно Высшая жрица вызвала ее.
Она пыталась прочистить разум, но туман сна цеплялся к плечам и разуму. Утягивал в глубины воображения.
— Я работаю с ним, — ответила она. — Он не такой, как я ожидала.
— Так всегда. Жути хорошо скрывают истинную природу, — Высшая жрица мрачно улыбнулась. — В Омре они хороши в этом.
Что это значило?
Лидер алхимиков поднял голову. Рэя не могла отвести взгляда от ран на его лице. Капля крови потекла меж его глаз, а потом он вдруг был не у стола, а прямо перед ней. Черные дыры на месте глаз будто прожигали ее череп.