— Мы идем воевать, брат. Но мы будем биться не в поместье.
Хоть в венах был гнев, он знал лучше. Поместье с его тайнами помогло бы им одолеть алхимиками, но они могли биться не только там. Алхимики захотят подавить Жутей, а тут чарами бросаться было слишком просто.
Нет, он отведет их туда, где алхимики будут слабее. Где Жути смогут биться.
Он посмотрел на небо и знал, что место было где-то там. Скрытое в облаках над его головой, чтобы никто не видел те чудеса. Замок Небесных. Царство, которое они построили для себя задолго до того, как помогли людям внизу.
Воспоминание вспыхнуло в голове, словно ждало подходящего момента.
— В склепе погребена статуя, — сказал он. — Мужчина с крыльями птицы. Ее нужно поставить перед дверью.
— Что?
— Доверься, друг, — он опустил ладонь на плечо Гектора и сжал. — Мы отправляемся домой.
Гектор нахмурился, но откуда он знал, что они собирались домой? Уриэль понял, что создал их такими. Он превратил людей в Жутей, чтобы ему не было одиноко. Потому что алхимики приказали ему создать армию, чтобы они использовали ее против людей. Они хотели пожертвовать людьми сначала, но поняли, что их магия была слабее, чем у Жутей.
Он ненавидел их еще сильнее.
Скрипнув зубами, он кивнул и отпустил Гектора, чтобы тот нашел тотем. Фигура создаст портал, который отправит алхимиков в царство Небесных. Там он сразится с ними. Он уничтожит их всех.
— Милорд! — позвал голос. Это был юноша, которого он послал проводить Рэю.
— Что такое?
Жуть подбежал к нему, тяжело дыша, прижимая крылья к телу. Его глаза были огромными, и было видно белки.
— Жрицы, милорд.
Юноша не продолжил, и Уриэль рявкнул:
— Что с ними?
— Они пропали.
Его сердце замерло. Легкие сдавило. Все атомы в теле застыли, информация обрушилась на него волной.
— Все? — он не узнал спокойный голос, ведь разум кричал в его голове.
— Да, милорд. Все.
Уриэль сорвался с места. Он раскрыл крылья и взлетел, рассек туман вокруг поместья и поднялся к стеклянному потолку их крыла.
Он вытянул руки перед лицом и пробил стекло. Осколки посыпались на пустой сад. Уриэль приземлился на корточках, уперев кулак во влажный мох, опустив руку на колено.
Его крылья легли на землю, как мантия. В комнате не было ни звука. Он привык к журчанию голосов, хихиканью женщин, которые не хотели, чтобы он видел их раздетыми. Он принимал те звуки как должное.
Но ничего не осталось. Лишь молчание гробницы.
Он открыл глаза и посмотрел на четырех Жутей, лежащих перед дверью. Их тела застыли в смерти, крылья медленно таяли, они возвращали свой настоящий облик.
Четыре дыры зияли в их грудях. Раны были одинаковыми, будто созданными чарами.
Он встал и прошел к мужчинам, отдавшим жизни. За него. И когда он остановился над их телами, он понял странность ран. Их сердца вырвали. Ребра были разбиты, но раны не были сквозными.
Это сделала магия.
Уриэль опустился на колени и прижал пальцы к открытым глазам ближайшей Жути. Он медленно закрыл их и прошептал:
— Спасибо, брат. За твою смерть мы отомстим.
Шаги загремели в коридоре. Другие Жути присоединились к нему. Двери хлопали, Гектор появился в проеме с сотней Жутей за ним. Они замерли в ужасе и смотрели на тела.
— Жрицы? — прорычал Гектор.
— Пропали.
— Алхимики?
Уриэль огляделся. Он глубоко вдохнул, но запаха металла или крови не было. Только сладкие духи жриц, которые украли единственную женщину, которая была ему дорога.
Он должен был знать, что они предадут его. А теперь он потерял ее.
Уриэль не мог последовать за ней в Собор. Они хотели этого. Алхимики хотели, чтобы он погнался за ней, чтобы им было проще убить его и его народ.
Он оскалился.
— Нет, это были женщины.
Гектор выругался.
— Я знал, что нельзя было доверять этим гарпиям.
— Я доверял Рэе, — сказал он. — Они подавили ее.
Он не верил, что она предала бы его. Такой мысли не было в его голове, но Гектор точно так думал. Может, и другие Жути, но они не знали его жрицу. Не так, как он.
Это было самое тяжелое решение в его жизни. Его душа кричала гнаться за ней любой ценой. Он мог пробить двери Собора и вырвать ее из рук алхимиков. Или они умрут вместе, как возлюбленные в старых историях.
Но это была не их история. И она оторвет его голову, если он так сделает.
Рэя знала важность их дела. Она хотела мести так же, как он.
Он выпрямился и расправил крылья, задел стены, и с мембран сыпались осколки.
— Мы будем биться, братья. Без жриц.
Жути одобрительно взревели, но его сердце разбивалось.