— Мы друзья, — сказала одна из них, с длинными волнистыми черными волосами и карими глазами. — Я Эйсли. А это Лаура. — Она указала на женщину рядом с ней. — Мы Друиды.
Эви кивнула Эйсли, прежде чем обратить взгляд на Лауру и посмотреть в ее глаза цвета зеленого мха.
— Я провела многие годы своей жизни, думая, что единственный Друид. Теперь, в течение нескольких дней, я столкнулась уже с тремя.
— Ты еле стоишь на ногах, — сказала Лаура с английским акцентом и указала на кресло.
Эви снова села и потерла глаза.
— Вы из замка Маклаудов?
— Откуда ты знаешь о замке? — спросила Эйсли.
Она взглянула на Малкольма.
— Он рассказал мне. Я думала, что все знаю о Друидах, но даже моя бабушка не знала или просто не говорила мне.
Лаура присела рядом с ней. Ее темно-каштановые волосы были стянуты в низкий хвост и переброшены на одно плечо.
— Мы не живем в замке Маклаудов, но мы часть той семьи и Друидов.
— Мы слышали, ты столкнулась с Джейсоном, — сказала Эйсли. — Он мой кузен, Эви. Более гадкого человека еще никогда не существовало. Мне жаль, что он причинил тебе боль.
Эви больше не могла смотреть на Друидов. Она сосредоточилась на Малкольме и старалась не зацикливаться на ненависти к Джейсону, которая грозила поглотить ее.
— Он похитил моего брата. Брайан немой. Я думала, он будет в безопасности в школе. Мне никогда не приходило в голову, что кто-то может похитить его.
— Он сделал это, чтобы добраться до тебя.
— Эйсли права. Ты зачем-то нужна Джейсону, Эви, и он не остановится, пока не получит тебя, — сказала Лаура.
— Он ждет меня в своем особняке.
— Что? — одновременно воскликнули Эйсли и Лаура.
Эви закрыла глаза и положила руку на бедро Малкольма.
— Джейсон сказал, что отпустит Брайана, если я приду к нему.
Звук шагов, переходящих с ковра на твердый деревянный пол и затем снова на ковер, слышался, пока Эйсли обходила кровать с другой стороны.
— Ты не можешь серьезно рассматривать идею отправиться к нему.
— А у меня есть выбор? — Эви подняла глаза и посмотрела на Эйсли. — Если я буду медлить, он может убить Брайана, если уже не сделал этого, — сказала она, и другой рукой указала на Малкольма. — Единственная причина, почему я все еще здесь — потому что знаю, что у Малкольма есть шанс выжить. У Брайана нет.
Лаура провела рукой вверх и вниз по спине Эви.
— Все будет хорошо. Верь нам, Эви. И Эйсли, и я сталкивались с Джейсоном.
— Что довольно малоприятно, — злобно пробормотала Эйсли.
Эви ощутила, что ее глаза покалывает, но больше не было слез, чтобы их пролить.
— Вы знаете что теперь я… я…
— Драу, — закончила Лаура. — Да, мы знаем.
Эйсли расстроено покачала головой.
— У Джейсона планы на тебя. Вот почему он заставил тебя пройти церемонию. Я лишь хочу знать, что это за план, чтобы попытаться быть на шаг впереди него.
— Я ожидала, что вы обе не будете доверять мне так же, как и Фелан.
Голова Эйсли дернулась к ней.
— Это не так, — сказала она низким, опасным голосом.
Эви взглянула на Лауру и пожала плечами.
— Его можно понять. Его друг ранен. По моей вине.
Эйсли вышла из комнаты. Эви наблюдала, как она схватила Фелана за руку и потащила его за собой из комнаты, подальше от любопытных глаз.
— Всего несколько недель назад Эйсли была Драу, — сказала Лаура.
Брови Эви взметнулись вверх.
— Правда? Так есть способ обратить это? Малкольм сказал, что нет.
— Его и нет, — произнесла Лаура грустно. — Мне жаль.
— Тогда как?
Лаура поднялась и прислонилась к изножью кровати.
— Эйсли предала Джейсона, приняв сторону Фелана и остальных. Джейсон хотел, чтобы Фелан думал, что она предала его. Это почти сработало. Была большая битва, и Джейсон побеждал. Пока Эйсли не встала между Джейсоном и Феланом и не приняла удар магии, предназначенный Фелану. И она умерла.
Эви приглушенно усмехнулась.
— Но она жива.
— Магия, — сказала Лаура с усмешкой. — Оказалось, Эйсли — Феникс. Это передавалось в ее семье и не проявлялось поколениями. Она имеет способность к регенерации, как мифическая птица Феникс.
— Это действительно потрясающе. Я даже представить не могла, что такое существует.
— Каждый Друид и Воитель из замка Маклаудов сталкивался с Дейдре, Декланом или Джейсонам. Эта была постоянная борьба против мощнейших Драу, и, казалось, она никогда не кончится.
— Это может кончиться. По крайней мере, мы можем убить Джейсона.
Лаура медленно облизнула губы.
— Фелан рассказал мне, что случилось с древними. Ты пробовала поговорить с ними снова?
— Нет. — И Эви не собиралась делать это в ближайшее время. Она боялась, что незнакомц может появиться опять. И, все же она понимала, что ей придется попробовать еще раз.
Ради Брайана.
Ради Малкольма.
— Возможно, Эйсли и я тоже можем попробовать, — предложила Лаура. — Одна из нас должна иметь возможность узнать, как убить Джейсона. Мы спрашивали и раньше, но ни кто из нас не получил информацию, которой обладаешь ты.
— Думаю, они просто очень сердиты на меня, — сказала Эви.
Лаура повернулась, тихо обошла кровать и взяла стул, на котором раньше сидел Фелан. Она поймала взгляд Эви.
— Рис и Малкольм убеждены, что ты хороший человек, несмотря на то, что Драу. Есть Друид, Риган, она может взглянуть тебе в глаза и определить, лжешь ты или нет. У меня нет такой способности.
Она сделала паузу и глубоко вдохнула.
— Ты увидишь, Эви, что Воители и Друиды в замке большая и дружная семья. Многие погибли в этих битвах, и я не хочу, чтобы погиб кто-то еще. Так что я должна знать: собираешься ли ты использовать черную магию?
Эви провела пальцем вдоль пореза на джинсах Малкольма.
— Знаешь, Малкольм рассказывал обо всех вас. Он несет в себе вину за содеянное, что не считает себя частью семьи в замке. Я не согласна с ним. Нет никакого другого места для такого человека, как он. — Эви посмотрела в глаза Лауры и произнесла: — Нет, Лаура, я не хочу, чтобы моя душа досталась Дьяволу, но да, я хочу использовать черную магию, чтобы наказать человека или людей, ответственных за похищение Брайана. Я хотела защитить заклинание, которое украл Джейсон, заклинание, которое может быть опасным или даже смертельным для всех. Как я смогу пережить, если из-за этого погибнут невинные? Смерти, которые я могу предотвратить, отдав свою душу?
Она опустила взгляд на лицо Малкольма и подалась вперед, чтобы убрать золотистый локон, упавший на его лоб.
— Иногда мы хотим, чтобы все было просто, — сказала Эви. — Но так случается очень редко. На самом деле нет конкретно черного и белого. Есть множество оттенков серого. Я зло? Нет. Но я Драу.
Глава 38
Малкольм был в ловушке в Аду.
Не было ни окон, ни дверей. Только дурманящий мрак и вездесущая призрачная фигура, кромсающая его плоть снова и снова.
Малкольм хотел драться с незнакомцем, но было такое ощущение, словно его руки ноги увязли в смоле. Он не мог двигаться достаточно быстро, чтобы нанести хоть какой-то вред этому нечто.
Даже усиленное зрение Малкольма не позволило ему видеть что нападает на него. Оно сливалось с темнотой, как если бы было частью ее, управляя ею.
Малкольм заревел от ярости, почувствовав, как что-то острое распарывает его спину. Его нога подогнулась, и он упал на одно колено. Кровь лилась по его спине и груди. Руки были покрыты кровью, и это не позволяло ему схватить что-либо.
Все его тело болело. И не только из-за порезов. Боль была внутри. Его кости, мышцы… было ощущение, что все умирает.
Он раскинул руки и запрокинул голову, призвав Даала. Но его бог не ответил ему.
Словно Даал перестал существовать.
Малкольм уперся левой рукой в землю, так как его правая рука отказывалась работать. Его мысли вернулись к Эви. Она была в безопасности с Королями Драконов. Неважно, через какой ад ему придется пройти, главное Уоллес не доберется до нее.
Грудь Малкольма разрывало от боли, пока его легкие пытались втянуть воздух. Он подумал о ясных голубых глазах Эви, о ее нежной коже и улыбке.