К десяти часам вечера дошло до смешного. Кое-кто отважился утверждать, что Ландри прибыл для тайного бракосочетания дома у Рэйнтри. Не появится ли теперь у Авроры Блу Резерфорд новый отец?
Не подозревая, сколько волнений вызвал его приезд, Дэвид наблюдал за процессией, спускавшейся по ступеням крыльца дома Эдди… Импровизированный домашний концерт организовали на лужайке перед домом. Были Марта, еще одна сестра Эдди со скрипкой, а также пара кузин с банджо и гитарой.
Ландри смотрел, как Эдди радостно ходит среди родственников и друзей, веселясь, пританцовывая, по-приятельски похлопывая кого-то по плечу. Чувствовалось, что она здесь среди своих, в этом не было никаких сомнений. Последние месяцы Дэвид скучал по Эдди больше, чем решался себе в этом признаться. Он вдруг поймал себя на мысли, что предпочел бы остаться с ней наедине, однако если хочет покорить Эдди, то ему следует действовать очень осторожно. Пытаться сблизиться с такой сильной женщиной, как Эдди, не завоевав прежде ее полного доверия, — только раздражать ее. Интуиция подсказывала, что ради такой девушки стоит потерпеть.
Дэвид выпил несколько бокалов шампанского за будущий успех Эдди. Вежливая, сдержанная Марта отставила скрипку, чтобы принести Дэвиду кусок только что вынутого из духовки сырного пирога. Другие кузины Эдди поочередно подходили к Ландри, улыбаясь и выражая ему признательность за помощь сестре в столь неожиданном успехе, выпавшем на ее долю. Дэвид не ожидал такой сердечности со стороны ее родственников, думая, что они могут держать на него обиду за прежнее. Их открытое дружелюбие радовало Дэвида и вызывало желание поближе познакомиться с ними.
Рори бегала среди гостей, выискивая местечко, чтобы спрятаться. Розовощекий мальчик, ее ровесник, играл с ней в прятки и догонялки. Дэвид, подхватив девочку, усадил к себе на колени. Веселый детский смех зазвенел как колокольчик в весенних сумерках.
— Присядь на секунду, малышка. Ты еще ни словечка не сказала мне с тех пор, как я приехал. А я думал, что мы друзья!
Рори обратила к нему личико, ее голубые глаза сияли. В этот момент она напоминала сказочного эльфа.
— А ты теперь надолго останешься? — спросила Рори.
— На целый месяц. Этого тебе будет достаточно?
Девочка крутила пуговицу на своем платьице.
— А ты любишь мороженое?
— А ты?
Она посмотрела на него как на сумасшедшего:
— Конечно!!!
— Я тоже. Мы тогда сходим с тобой в те магазинчики, которые я видел у вас в городе. Хочешь?
Рори заулыбалась.
— А ты любишь ловить светлячков? — спросила она.
— Больше всего на свете!
Рори кивнула и продолжила:
— Нам нужна банка с крышкой, но надо сделать дырки в крышке, иначе они умрут. — Она подняла руку и коснулась его усов. — Где ты достал такие усы?
Дэвид расхохотался и пощекотал ее ручку:
— А где ты берешь столько вопросов?
Подошел мальчик, с которым Рори носилась по двору, подергал ее за блестящий башмачок, призывая вернуться к прерванной игре.
— Ага, побежали! — крикнула она, спрыгивая с колен Дэвида.
— Э, нет, мисс, уже поздно, — возразила Эдди, появившаяся в этот момент на ступеньках крыльца. — Время ложиться спать.
— Ой, ну мам, еще десять минут!
Эдди попыталась сердито нахмурить брови, но это ей не удалось.
— Ладно, десять минут, и ни минуты больше!
Довольная Рори спрыгнула с крыльца, мальчик поспешил за ней.
— Все в порядке? — спросила Эдди, подходя к Дэвиду. — Ты, наверное, чувствуешь себя здесь неловко, словно тебя выставили на обозрение всем моим тетушкам, дядюшкам и кузинам.
— Ничего подобного. Кстати, я уже выяснил, что в вашем семействе есть два доктора, адвокат и пара учителей. При желании я мог бы еще что-нибудь узнать, но слишком утомлен после долгого полета.
Эдди посмотрела на его усталое лицо и сочувственно кивнула.
— Пойдем, — сказала она.
Спальня наверху была точно такой же, какой он ее помнил. Ночник бросал на стены слабые тени.
— Ты можешь сложить вещи у окна, — предложила Эдди. — Ванная комната вон там, впрочем, ты знаешь.
— Твои друзья не обидятся за то, что я оставил их и удалился ко сну? — спросил Дэвид.
Он с удовольствием рассматривал обтянутые джинсами ноги Эдди, когда она подошла к окну и выглянула во двор. Ночной ветерок слегка растрепал ее волосы. Дэвид с трудом удержался, чтобы не подойти к Эдди и не обнять, зарывшись лицом в мягкое темное облако волос.