— Но вы помогаете ей, — настаивал Воитель.
— В каком-то смысле. Я помогаю распределять пожертвования, на которые она может продолжать свою работу. Археология — дорогое удовольствие.
Арран кивнул.
— Именно поэтому Ронни дружит с Шафран.
— Ах, да, мисс Флетчер, ныне миссис МакКенна. Руководство компании Шафран, начиная с ее отца, всегда поддерживало нас. Даже когда Шафран, казалось, исчезла, деньги по-прежнему поступали Ронни, чтобы она могла продолжать свои раскопки.
— Имея пожертвования от Шафран, зачем вам нужно больше?
Пит, запрокинув голову, заливисто рассмеялся. Он провел рукой по лицу, прежде чем залез под койку и вытащил фляжку из сумки. Налил в крышку содержимое и выпил залпом.
— Нет, спасибо, — проговорил Арран, когда Пит протянул фляжку ему.
Пит сделал еще глоток, потом закрутил крышку.
— Пожертвования Шафран существенные, но не покрывают все расходы.
— Понятно, — и Арран, действительно, понял. Пит перешел от настоящих раскопок к поддержке экспедиций Ронни.
— Уверен, что ты отлично впишешься сюда, — повернувшись, Пит лег на кровать. Закинув руку на глаза, проворчал: — Если бы только темнеть в этом проклятом месте стало в положенное время.
— Куда Ронни двинется после этих раскопок?
Пит пожал плечами.
— Это ее третий год в Британии и, похоже, она не имеет намерения уезжать. Я пытаюсь вернуть ее обратно в Египет, но она хочет остаться здесь. Понятия не имею, что в этой земле такого, что удерживает ее.
— И что в этом такого?
— Ничего, — Пит, подняв руку, посмотрел на Аррана. — Я только хочу сказать, что есть еще и история Египта.
Арран не ответил, тогда Пит снова прикрыл глаза.
— Думаю, Национальный фонд Великобритании счастлив был заполучить ее.
— В смысле? — нахмурившись, спросил Арран.
— Она отдает им все, что находит здесь.
— Все?
— О, ну кое-что Ронни оставляет себе. Например, тот маленький кулон, который она носит.
— Я думал, что археолог отдает правительству все свои находки.
— Да, так.
Но что-то в голосе Пита насторожило Аррана.
— Подозреваю, что правительство требует находки в обмен на возможность копать на их земле.
— Именно. Этот закон, который существовал всегда. Археологи делают всю работу, получая за это лишь немного похвалы. Артефакты вставляются в музее, а тот, кто их нашел — благополучно забывается.
Арран расслабился после этих его слов. На мгновение он подумал, что Питом движут меркантильные интересы, но теперь он понял тон, которым был пронизан голос соседа по палатке.
— А что Ронни чувствует по этому поводу? — спросил Арран.
— Кажется, это ее не беспокоит. Для нее это часть ее жизни.
Арран позволил тишине опуститься после того, как Пит закончил говорить. Он узнал о Ронни новую информацию и не обнаружил ничего, что могло бы ему не понравиться.
Образ ее стройного гибкого тела в промокшей насквозь рубашке вспыхнул в голове Аррана. Проклятый член начал твердеть при воспоминании о том, как он держал ее.
Мужчина пытался оттолкнуть этот образ в сторону, но было уже слишком поздно. Его тело загорелось мгновенно готовое и нуждающееся. Если он чувствовал такую огромную потребность в ней сейчас, то что было бы, поцелуй он ее? Это не должно произойти, но он хотел этого. Отчаянно.
Чтобы изгнать эти мысли, нужно вспомнить о Фэллоне с Лареной и других парах Замка Маклауд, которые хотели связать богов и зажить нормальной жизнью.
Если бы только они могли позволить нормальную жизнь. Они провели сотни лет как бессмертные Воители с особыми силами.
Арран, например, мог контролировать лед и снег. Это стало его второй натурой. Хотел бы он жить, не имея возможности использовать эту силу? Хотел ли он перестать видеть в темноте как все Воители? Без силы и скорости, что дает ему его бог? Вовсе нет, но речь не о нем, а о его друзьях.
Арран говорил себе, что его бог не будет связан, но в глубине души волновался, что, как только заклинание будет произнесено, свяжутся все боги. Все.
Хочет ли он воспользоваться этим шансом?
Что делать, если зло возвратится? Когда-нибудь, это случится. Что произойдет с миром, если Воители не смогут защитить его? Арран не хотел этого даже знать.
Глава 5
Ронни, вздохнув, выпрямилась на своей кровати и зевнула. Сон не шел к ней прошлой ночью. Каждый раз, закрывая глаза, девушка видела взгляд золотистых глаз.