Она приехала, чтобы найти ее. Достигнув Мьюркирка, Ронни уже знала, что нечто особенное ждет своего открытия. Скоро она сможет смыть грязь с реликвии и подержать шкатулку в руках. Открыть ее.
Ронни улыбнулась. Она сложила руки на земле и ощутила шкатулку глубоко в ней. Песня была такой громкой, что, временами, это было все, что девушка слышала. Шкатулка умоляла освободить ее, вытащить к солнцу. Она должна явиться миру, а не быть спрятанной и забытой. Красота изделия была простой, но достойной восхищения. Ронни откопает артефакт вместе с другими помощниками, но первой возьмет его в руки.
Девушка едва могла сдерживать свое возбуждение, предвкушение того, что окажется внутри. Шкатулка и все содержимое принадлежит ей. Ронни не хотела отдавать ее музею. Она решила сберечь ее для себя.
Волнение охватило Ронни. Музыка от шкатулки исходила все громче, а ее имя звучало все настойчивее.
— Скоро, — прошептала девушка. — Я найду тебя очень скоро.
Она начала отбрасывать грязь голыми руками, но заметила что-то боковым зрением. Переведя взгляд, Ронни обнаружила Аррана. Он покачал головой, а золотистые глаза были полны беспокойства.
Потом его глаза стали белыми.
***
Ронни ахнула и села, ее дыхание было резким и прерывистым. Девушка оглядела палатку и поняла, что спала не так уж и долго.
Она подняла руки и обнаружила на них почву, словно она только что копала. Голыми руками. Ронни стряхнула грязь из-под ногтей и попыталась успокоить свое скачущее сердце.
Эта песня из шкатулки была сильнее любой, с которой ей приходилось когда-либо сталкиваться. И, до этого сна, девушка даже не понимала, что именно шкатулка звала ее. К тому же ей никогда не снились сны о разрабатываемых артефактах.
Ронни зарылась рукой в волосы и закрыла глаза. Дыша ртом, девушка пыталась вспомнить подробности. Этот сон не был реальным...
Она была удивлена его реалистичностью и непреклонной потребностью найти шкатулку. Но именно присутствие Аррана в сновидении бросило ее в озноб.
Могло ли желание, которое она отчаянно пыталась игнорировать, отразиться в ее снах? Вероятно, да. Ее тело жаждало Аррана с такой силой, что это потрясло ее до самой глубины души. Должно быть, вся причина в этом.
— Пожалуйста, пусть это будет единственной причиной, — молилась она.
Отбросив одеяло, Ронни поднялась с кровати. Она заметила, что полностью одета и попыталась вспомнить прошлую ночь.
Девушка выдохлась за работой, — это она помнила. Потом все было, как в тумане.
— О, хорошо! Ты уже проснулась.
Ронни повернулась на голос Энди, вошедшего в палатку. Ее желудок издал громкое урчание на запах печенья, которое Энди своевременно передал ей.
— Подумал, что ты проголодалась после того, как вырубилась прошлой ночью,— проговорил он с улыбкой.
Ронни вздохнула, опустившись на стул, чтобы съесть печенье и выпить большую кружку кофе.
— Снова? Я знала, что вымоталась, но не думала, что настолько. Хм… обычно я не снимаю сапоги.
Когда Энди отвел взгляд, будто не хотел встречаться с ней глазами, она отставила кофе.
— Энди? Что случилось?
— Он попросил не говорить тебе.
Живот скрутило.
— Кто?
— Арран. Он нашел тебя спящей. Я снял твою обувь, а он перевернул тебя и укрыл одеялом.
Ронни посмотрела на свою койку. Арран нашел ее и помог. Он держал ее. Она лежала в его объятиях, снова чувствовала его твердое тело и крепкие мышцы и даже не была в сознании, чтобы насладиться этим?! Девушка почувствовала себя обманутой и злой.
— Наверное, это к лучшему, — пробормотала она.
— Что? — спросил Энди.
Она покачала головой.
— Ничего. Я не скажу, что ты мне рассказал.
— Хорошо, — вздохнул Энди. — Он симпатичный парень, но у меня такое чувство, что он не тот, чей гнев тебе бы хотелось вызвать. Подозреваю, что лучше не становиться его врагом.
Ронни тут же вспомнила, с какой легкостью тот перешел от обычного состояния к полной боевой готовности. Как будто он готовился к битве и просто ждал жеста или слова. “Воинственный горец из прошлого”, — внутренне нахмурилась она.
Да, она легко представляла Аррана с его длинными волосами, вороватой улыбкой и древней душой, которую можно было уловить у него в глазах. Сотни лет назад на вершине скалы в килте с мечом в руках и армией, стоящей за его спиной, в ожидании его слова, чтобы вступить в бой.