Одетый медью труп положат в выдолбленный ствол черного дерева и запечатают с двух концов кедровыми дисками. Через шесть дней ствол предадут земле в одной из дюжины святых рощ. До тех пор погребальная песнь будет продолжаться – вдовы будут сменять друг друга в этом тягостном, ужасном труде.
Удинаас пробрался в свою маленькую спальную нишу. Баркасы войдут в канал, один за другим, в тусклом полусвете. Они не могли потерпеть неудачу, они всегда справлялись. Команды девятнадцати кораблей летери теперь мертвы – рабов в этот раз не брали. По обоим берегам канала благородные жены и отцы молча приветствовали своих воинов.
Молча.
Потому что случилось нечто ужасное.
Удинаас лег на спину, глядя на косой потолок; он чувствовал в горле непривычный предательский комок и слышал, в собственных жилах, неясное эхо сердцебиения. «Ханн-ханн. Ха-ха. Ханн-ханн. Ха-ха…»
Кто ты? Чего ты ждешь? Чего ты хочешь от меня?
Трулл выбрался на причал, держа в правой руке копье, и остановился рядом с Фиром. Напротив них стояли Томад и Урут. Рулада не было видно.
Не видно, понял Трулл, и Майен.
Краем глаза он заметил, как Фир оглядел толпу встречающих и с невозмутимым лицом шагнул к Томаду.
– Майен в лесу с другими девушками, – сказал Томад. – Собирают листья морока. Их охраняют Терадас, Мидик и Рулад.
– Сын… – Урут подошла ближе, всматриваясь в лицо Фира. – Что он сделал?
Фир покачал головой.
– Они умерли позорной смертью, – сказал Трулл. – Мы не могли видеть, чья рука принесла им смерть, но это было… чудовищно.
– А тюлени? – спросил Томад.
– Их забрали, отец. Та же рука.
Гнев сверкнул в глазах Урут.
– Это не полное раскрытие. Это вызов демонов.
Трулл нахмурился.
– Я не понимаю, мать. Там были тени…
– И тьма, – вмешался Фир. – Из глубин… тьма.
Урут сложила руки и отвела взгляд. Трулл никогда не видел ее такой опустошенной.
И сам он ощущал все большее беспокойство. Не меньше трех пятых из тисте эдур занимались чародейством. Пользовались множеством фрагментов из расколотого пути Куральд Эмурланна. Сила Тени обладала мириадами оттенков. Из сынов Урут только Бинадас пошел тропой чародейства. И все же слова Фира вызвали понимание у Трулла.
– Выходит, чародейство Ханнана Мосага – не Куральд Эмурланн. – Даже не глядя на их лица, Трулл понял, что последним понял правду. Он поморщился. – Простите меня за глупые слова…
– Глупые, только если произносить их вслух, – ответила Урут. – Фир, возьми Трулла и Рулада. Отправляйтесь к Каменной Чаше…
– Прекрати, – твердо сказал Томад, потемнев лицом. – Фир, Трулл, возвращайтесь в дом и ждите меня там. Урут, посмотри, что нужно вдовам. Павший воин встречает первые сумерки среди родни. Нужна искупительная жертва.
Сперва Трулл решил, что мать откажется. Однако Урут, плотно сжав губы, кивнула и пошла прочь.
Фир махнул Труллу, и они отправились в большой дом, оставив отца на берегу канала.
– Тяжелые времена, – сказал Трулл.
– А очень нужно, – спросил Фир, – стоять между Руладом и Майен?
Трулл захлопнул рот. Вопрос застал его врасплох, уже не отделаешься легкомысленным ответом.
Фир счел молчание ответом.
– И когда стоишь между ними, за кем ты следишь?
– Я… Извини, Фир. Просто не ждал такого вопроса. Очень нужно, ты спросил. Я отвечу: не знаю.
– Понятно.
– Его напыщенность… раздражает меня.
Они подошли к двери. Трулл смотрел на брата.
– Фир, а что это за Каменная Чаша? Я никогда не слышал…
– Неважно, – ответил Фир и вошел в дом.
Трулл остался на пороге. Он провел рукой по волосам, повернулся и посмотрел через площадь. Все, кто встречал воинов, разошлись, как и сами воины. Не было видно и Ханнана Мосага с его магическим отрядом к’риснан. На берегу осталась одинокая фигура. Томад.
Мы настолько отличаемся от других?
Да. Потому что колдун-король позвал сынов Томада. Чтобы мы стали свидетелями.
Он сделал нас своими слугами. Вот только… он ли хозяин?
Во сне Удинаас стоял на коленях в пепле. Из ран на руках и ногах текла кровь. Сдавленное горло не давало дышать. Он выпрямился, хватаясь руками за воздух, – а небо ревело и набрасывалось со всех сторон.
Огонь. Огненная буря.