— Мы получили уведомление от арендодателя, что нас выселят, если мы не оплатим задолженность за три месяца. Он обещал мне, что вечером, придя с работы, принесет деньги.
Прошло несколько минут, прежде чем Эйсли подняла взгляд на него.
— Но есть одно “но”: домой он так и не вернулся.
Фелан хотел найти мудака, который причинил ей столько боли и избить его до смерти, дважды.
— Что произошло?
— Хозяин квартиры выгнал меня. Мне едва хватило времени собрать вещи, прежде чем он выкинул меня на улицу. Мне было некуда идти и я вернулась домой. Мои родители приютили меня на время.
— На время? — повторил он нахмурившись. — Что это значит?
Эйсли потерла глаз.
— Это значит, что я вновь оказалась на улице.
— Они тебя вышвырнули?
— Это уже не имеет значения, — ответила она уклончиво.
Фелан знал, что в этой истории было что-то еще. Он был удивлен, что она столько всего рассказала о себе, поэтому не стал настаивать на большем. Пока что.
— Где ты жила после того, как ушла?
Эйсли беспокойно заерзала на кресле и начала осматриваться вокруг, будто только что заметила, где именно находится.
— Мне нужна моя машина.
— Я уверен, ее уже отбуксировали. Ты была не в состоянии водить, и я не мог оставить тебя там одну.
Она откинула волосы с лица.
— Я пробыла здесь очень долго. Мне надо ехать.
— От чего ты бежишь? — спросил Фелан. — Это не могу быть я.
Эйсли отказалась отвечать. Он был уверен, она о многом умолчала. Что такого ужасного могло случиться в ее жизни, что она была вынуждена убегать?
— Я могу защитить тебя, — услышал он свое предложение.
Фелан не знал, что именно заставило его сказать это, но был уверен, что поступил правильно. Кроме того, так Эйсли будет рядом с ним. Мужчина знал, что стоит ему моргнуть, как девушка тут же исчезнет.
— Ты? — недоверчиво спросила она. — Ты будешь защищать меня?
Он оперся локтями на стол и улыбнулся.
— Ты Друид, Эйсли. Тебя нужно защищать, чего бы это не стоило. Сейчас осталось очень мало Друидов.
— Ты бы так не говорил, если бы знал меня.
— Ты хочешь сказать, что если бы я знал ту часть истории, которую ты пропустила? — спросил он. Когда она кивнула, он издал громкий смешок. — Милая, поверь мне. Я вижу красивую женщину снаружи и внутри. Кроме того, я знаю, что такое зло. Я бессчетное количество раз боролся с ним, и ты не зло.
***
Если б ты только знал...
Эйсли не произнесла этого вслух. Она знала, что трусиха. Было бы правильнее сказать Фелану, кто она на самом деле. Он бы убил ее, но это было бы быстро.
Джейсон будет растягивать это на дни, а то и недели, пока не позволит смерти прийти за ней.
Она уже открыла рот, чтобы сказать Фелану, что она Драу, как вспомнила, что должна убедиться, что Джейсон действительно мертв. Если она наберется смелости. Фелан отодвинул стул и встал. Он протянул ей руку после того, как бросил на стол немного денег, чтобы заплатить за еду.
Эйсли перевела взгляд с протянутой руки к его лицу.
— Я даю слово защищать тебя. Ты не должна бояться меня.
Но она боялась. И не только потому, что он был врагом, но и из-за влечения к нему.
— Эйсли, — сказал он, нахмурившись, — я не знаю от чего ты убегаешь, но ничего плохого не случится, пока я рядом.
Это было слишком заманчивое предложение, чтобы отказаться от него. Фелан мог бы защитить ее от Джейсона. Но ей, все же, будет сложно находиться в непосредственной близости от удивительного тела Фелана, пронзительного взгляда и соблазнительного языка.
Как долго она сможет противостоять желанию? Как долго сможет делать вид, что ее тело не изнывает от желания его прикосновений, что ее губы не жаждут вновь вкусить его поцелуи?
Она вложила свою руку в его, зная, что совершает ошибку. Было несправедливо, что она уступает ему. Она знала это, но продолжала делать. Потому что слишком устала убегать.
Эйсли позволила ему поднять себя на ноги, его лихая улыбка заставляла ее сердце замирать. Она повернулась вовремя, чтобы увидеть, как официантка, подмигивая, кладет клочок бумаги в его передний карман.
— Дамский угодник? — сказала она, уходя.
Его низкий смех последовал за ней на улицу, где она наблюдала, как он осторожно выбрасывает номер телефона в мусорное ведро.
— Мне нравятся женщины. И я этого не отрицаю. У меня всегда были женщины. Однако, я не вижу никаких оснований, оскорблять ее чувства.
Эйсли не хотела еще больше симпатизировать ему, но, черт возьми, это было трудно. Он много раз помогал ей, а сейчас предложил свою защиту.
Хотя ранее она не лгала. Она устала от существования. Она перестала жить в тот день, когда ее малышка умерла.