— Как он? — спросил Хейден у Харона.
Харон покачал головой, уставившись на стакан виски. Фелан закрылся в складском помещении с телом Эйсли уже давно, отказываясь выйти, не позволяя никому заходить.
— Погребальный костер готов?
Хейден налил себе стакан виски и уселся на диван.
— Да. Только закончили.
— Я должен сказать ему.
— Не нужно. Айла позаботиться об этом.
Харон нахмурился на Хейдена.
— Ты считаешь, что это хорошая идея?
— Моя жена упертая. Она все еще жаждет, прощения Фелана, — он почесал подбородок. — Айла никогда не была полностью Драу. Эйсли же была. Как Драу могут бороться против своей сущности?
— Хотел бы я знать. Может, случившееся поможет Фелану исцелиться от этого.
— Неужели, он когда-нибудь сможет исцелиться?
Харон осушил свой стакан.
— Сомневаюсь.
***
Фелан сидел и смотрел на тело Эйсли. Он смыл с нее кровь и грязь и переодел ее в длинное, тонкое черное платье, которое ему дала Лаура, и расчесал ее волосы, цвета полуночи.
Больше никогда он не посмотрит в ее карие глаза и не запустит пальцы в ее шелковистые волосы. Больше никогда он не почувствует ее атласную кожу и не услышит стоны ее удовольствия. Больше никогда ее смех не скрасит его день, и он не будет спотыкаться об ее сброшенные туфли.
Больше никогда он не почувствует ее магию и вкус ее поцелуя.
— Я должен был послушать твои объяснения, — сказал он ей. — Ты пыталась рассказать мне, но я не мог смириться, что ты Драу. Ты убегала от Уоллеса. Я видел, что ты боялась того, чем он был, и хотел бы я знать это тогда. Я бы никогда не позволил схватить тебя.
Он моргнул и почувствовал, как что-то упало на его руку. Фелан наклонился и увидел слезу. Последний раз он плакал, будучи прикованным цепями в подземелье Дейдре, когда был маленьким.
Фелан зажмурился и вспомнил раны и травмы, которые он обнаружил на теле Эйсли, когда обмыл ее. Как она только могла стоять, и оставаться так долго живой, — он никогда не узнает этого.
— Я был слишком напуган, чтобы признать, что влюбляюсь в тебя. Каким же дураком я был. Я ни разу не сказал тебе, что я лю… я люблю тебя, Эйсли. А сейчас, ты мертва.
Он ждал, что сейчас она сядет и скажет ему, какой он идиот. Фелан готов был упасть к ее ногам, сделать все, что угодно, лишь бы она вернулась к нему.
Кто-то постучал в дверь. Он почувствовал магию. Он знал только одного Друида, который посмел бы приблизиться к нему в такой момент.
— Входи, Айла.
Дверь скрипнула, и она вошла внутрь, перед этим тихо притворив дверь за собой.
— Могу я что-нибудь сделать?
— Нет.
— Мне очень жаль, Фелан. Правда, очень жаль.
Эмоции, которые он сдерживал, душили его. Он кивнул, но не заговорил.
Айла встала рядом с ним и положила руку ему на плечо.
— Эйсли выглядит красивой.
Фелан встал и подошел к Эйсли.
— Костер готов, не так ли?
— Да. Но это не значит, что нужно делать это прямо сейчас. Мы можем подождать.
— Она заслуживает стать свободной.
Фелан удивился, когда Айла вложила в руки Эйсли небольшой букетик полевых цветов, которые лежали у нее на животе. Он опустил глаза на Айлу и увидел, что девушка плачет.
— Я прощаю тебя за все, что со мной произошло, — сказал он. В ответ на ее удивленный взгляд, он дернул подбородком в сторону Эйсли. — Она говорила мне, что я должен отпустить прошлое. Она была права. Я должен был сделать это много лет назад.
Фелан аккуратно поднял Эйсли в последний раз. Он соблазнялся предложением Айлы подождать, но знал, что это неправильно. Он бы смотрел на ее тело, без некогда расположенной в нем души.
Фелан шел за Айлой через лес к месту у небольшого ручья. По обе стороны тропинки стояли Воители и Друиды. И, к его удивлению, он увидел Риса, Константина, Бэнана и Джейн, и Гая с Еленой.
Погребальный костер был построен на возвышении, так, что Фелану пришлось подниматься по нескольким ступеням, прежде чем он смог положить тело Эйсли на него. Он провел по ее волосам и в последний запечатлел поцелуй на ее губах.
— Будь свободна, — прошептал он.
Когда Фелан повернулся, Харон ждал его у подножия ступеней с факелом. Фелан спустился и взял его. Прежде, чем передумать, Фелан поджег факелом костер и отошел к остальным.
Самое тяжелое, что он когда-либо видел в жизни, это как разрастается огонь и все ближе и ближе подбирался к его возлюбленной Эйсли.
Глава 53
Эйсли почувствовала теплое солнце на своем лице, свет проникал даже через ее закрытые глаза. Она открыла глаза, ожидая, что окажется в Аду с Дьяволом, который поджидает ее с улыбкой, чтобы начать издеваться над ней.
Вместо этого она была в лесу.
Она посмотрела вниз на тонкое черное платье и босые ноги, но боли больше не было. Эйсли с каждой секундой все более озадачивалась.
Справа, мимо нее сквозь деревья скакал олень, затем он замедлил бег и совсем остановился. Он поднял голову и принюхался. Животное нерешительно переминалось, пока не остановилось и не опустило голову. Когда он поднял ее, вода капала с его морды.
Эйсли направилась к оленю, изумленная тем, что животное посмотрело на нее, но не убежало. Казалось, он не обращает внимания на ее присутствие.
Она увидела озеро, и солнечный свет блестел на поверхности воды, которая была гладкой, как стекло. Она улыбнулась и остановилась рядом с оленем.
— Как красиво.
Животное продолжило пить. Эйсли осмелела и провела рукой по спине оленя. Его темно-красный мех был мягким и щекотал ей руку. Одним рывком головы он мог насадить ее на свои рога. Но не этого она боялась.
Не животного, а того факта, что она была неизвестно где и без обуви. Почему она без обуви? И почему она ждала, что окажется в Аду?
И она вспомнила.
— Я умерла.
Ее радость растворилась, когда она подумала о Фелане. Все воспоминания о битве вернулись. Она вспомнила, как нежно он держал ее, как чудесно было смотреть в его потрясающие серо-голубые глаза, глядящие на нее.
Это воспоминание она никогда не отпустит. Где бы она ни была, в Аду или в Чистилище, она будет держаться за это последнее воспоминание о Фелане, ведь это все, что она имела.
Эйсли подняла взгляд и осмотрела озеро. Ее тело дернулось, когда она увидела хижину. Хижину Фелана.
— Этого не может быть.
Олень выдохнул, прежде чем повернуться и пойти прочь. Эйсли не последовала за ним. Она стояла, как вкопанная, глядя на хижину, и разнообразие красок от цветов, которые посадил Фелан.
Через некоторое время она села и прижала колени к груди, обвив их руками. Она не могла понять, почему была здесь.
Может, потому, что это было последнее место, где она была счастлива. Или это был какой трюк Дьявола. Она хотела переплыть озеро, но что поджидало ее в темных глубинах?
Два дня она просидела, уставившись на хижину, солнце вставало и садилось, не беспокоя ее. Она не хотела ни пить, ни есть.
Когда на второй день, небо зажглось красным и оранжевым от заходящего солнца, она встала и вошла в воду. Что бы с ней не случилось, она должна попытаться добраться до хижины.
Нырнув в воду, девушка поплыла так быстро, как могла. Ни один мускул не напрягался. Все время она ждала, что что-то схватит ее за ногу и утащит на дно. Но ничего не происходило.
Ее ноги коснулись земли на противоположной стороне озера, и она вышла из воды. Эйсли отбросила волосы назад и обнаружила, что они сухие. Ее одежда тоже была сухая.
— Что ж, я же мертва, — сказала она себе.
Ее взгляд остановился на хижине, и она забыла о сухих волосах и одежде. Воспоминания об этом доме нахлынули на нее.
Как Фелан в первый раз привел ее в свой дом, как первый раз показал ей свой сад, как первый раз любил ее. Тогда она первый раз осознала, что любит его.
Она не пыталась остановить или вытереть слезы. Она плакала по тому, что было и что она потеряла. Она плакала по своим ошибкам, и по единственной правильной вещи в ее жизни, которой был Фелан.
Еще сильнее она заплакала, когда поняла, что никогда не почувствует его прикосновений.