- Выходи! - крикнул Гейдж, выступая из-за густого дыма. - Крыша вот-вот рухнет.
Он нес на руках Эдвину. Ее голова лежала у него на груди.
- Где Малик? - бросилась к нему Бринн. Тут она увидела Малика. Он шел за Гейджем. Она обхватила его за пояс и положила его руку себе на плечо.
- Облокотись на меня.
- Поторопись, Бринн! - снова крикнул ей Гейдж. - Выходи немедленно!
Неужели он думает, что ей самой хочется оставаться в этом аду? Ее легкие, казалось, горели.
Под тяжестью Малика Бринн пошла медленнее, и когда они добрели до выхода, то столкнулись с Гейджем, снова устремившимся в дом. Вытолкнув ее наружу, он взвалил Малика на себя, приподняв его при спуске с лестницы, и вынес из горящего замка.
Искры!
Падающие бревна.
Страшная вспышка!
Оглянувшись, Бринн увидела, что дверь, через которую они только что вышли, охвачена пламенем.
- Бринн! - не в силах отвести от объятого огнем замка испуганного взгляда простонала Эдвина. - Какой ужас...
Бринн судорожно хватала ртом воздух, присев возле Эдвины.
- Как ты себя чувствуешь?
- Мы не могли выбраться, - закашлялась Эдвина. - Малик пытался, но нам не удалось пробраться наружу... - Она согнулась, стараясь отдышаться.
Малик присел на корточки рядом с Эдвиной.
- Успокойся, дорогая, не надо разговаривать. Сейчас мы унесем тебя отсюда. Гейдж пошел за лошадьми.
- Ты сможешь пройти еще немного, Малик? - Снова появился Гейдж. Лефонт держит коней у ворот, но они сбесятся, если их привести к огню.
- Разве может испугать адское зарево такого героя, как я? - Малик медленно встал.
Эдвина подозрительно завздыхала.
Малик бросил на нее красноречивый взгляд.
- Я спас бы тебя, но Гейдж лишил меня такой возможности.
- Ты собирался вылететь сквозь запертую дверь? - спросила Эдвина.
- Я нашел бы путь, - уклончиво ответил Малик. Гейдж взял Эдвину на руки.
- Тогда найди дорогу к воротам замка, пока от Редферна не остались одни головешки. - Он повернулся к Бринн. - Я знаю, ты почти так же больна, как и Малик, но не могла бы ты помочь ему?
Бринн смутилась. Произошло столько событий, что она почти забыла о своих синяках и ране, полученных вечером. Все осталось в далеком прошлом.
- Разумеется, я помогу ему. - Поднявшись с колен, Бринн снова положила руку Малика себе на плечо. - Пошли, Малик. Осталось пройти совсем чуть-чуть.
- Какое унижение! - пробормотал он.
- Успокойся, прошу тебя! - торопливо вмешалась Эдвина. - Или ты хочешь, чтобы сгорела борода на твоем прекрасном личике?
Его лицо озарилось внутренним светом.
- Ты считаешь меня красивым?
Эдвина только вздохнула и закрыла глаза. Гейдж понес ее прочь.
Неуверенная походка Малика сразу обрела твердую поступь.
- Она находит меня таким. Я счастлив.
- Малик, мы едва спаслись, - не скрывая удивления, заметила Бринн.
- Ну и что, остались живы, и нечего печалиться!
Не в силах радоваться чему-либо во всем этом ужасе, Бринн испытывала облегчение при мысли, что кому-то это доступно.
- Только не слишком увлекайся. Эдвина очень боится привлекательных мужчин. Его лицо омрачилось.
- Да, это очень плохо. Впрочем, думаю, ты права. Помнится... - Малик шел, не сводя глаз с Эдвины, которую усаживали на лошадь Лефонта. - Где лорд Ричард?
Бринн посмотрела на сумятицу в конном дворе.
- Не знаю. Я не видела его. - Ее взгляд упал на горящий замок. Неужели он...
- Нет, его нет в огне. - Малик больше не улыбался. - Готов поспорить, он заранее подумал о себе, еще до пожара.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Не мешкайте, садитесь быстро! - За ними стоял Гейдж, держа за поводья двух коней. - Поезжай на холм и разбей лагерь. - Подсадив Малика в седло, он ударил лошадь по крупу, и она пустилась галопом в ворота. - Ты тоже, - повернулся он к Бринн.
- Нет! - отпрянула она, глядя на мечущихся в панике мужчин и женщин на конном дворе. - Я не могу уехать отсюда. Я могу понадобиться.
- Здесь ты не будешь нужна. Я приказал своим солдатам вывезти людей из Редферна в лагерь на холме. Мы не уйдем, пока не заберем всех до последнего. - Гейдж сцепил ладони на талии Бринн и посадил ее в седло. Это все, что в наших силах. Через несколько часов здесь ничего не останется. Редферна больше нет.
Бринн, не отрываясь, смотрела на ярко пылавший замок, в котором она провела последние годы. Гейдж прав. Скоро на месте Редферна останутся только тлеющие головешки и пепел.
- Езжай! - Стегнув кобылу, Гейдж послал ее вдогонку за жеребцом Малика.
"Ты собирался вылететь сквозь запертую дверь?"
Слова Эдвины внезапно пришли на память Бринн, когда она выезжала из горящих ворот. В тот момент Бринн была слишком поглощена спасением ее и Малика, чтобы осознать значение сказанного.
Запертая дверь?
Уже минуло два часа после случившейся беды, но у Бринн еще и минутки не нашлось, чтобы спросить Эдвину, что же значат сказанные ею слова. Непрерывный поток людей стекался в лагерь на вершину холма из пылавших ворот Редфернского замка. У одних были ожоги, других бил озноб от испуга, от ужаса, что их имущество сгорело и впереди их ждала нищета. Трудно сказать, какие из полученных ран оказались тяжелее, но лечить надо было и те и другие. Малик обходил раненых вместе с Бринн, помогая ей, смазывая ожоги, поддерживая повязки. Временами он просто останавливался возле потерявших все и отчаявшихся. Их он успокаивал разговорами по душам, пониманием.
Несколько раз за это время Бринн навещала Алису, которая так и не очнулась от глубокого обморока. Еще раз промыв рану на ее затылке, Бринн направилась к скалистому утесу у вершины холма, прислонившись к которому сидела Эдвина, закутавшись в покрывало.
- Как Алиса? - Эдвина искренне тревожилась за свою служанку.
- Не знаю. Боюсь, она может не очнуться. - Бринн села подле Эдвины. Тебя знобит? Дать еще одеяло.
- Не надо. - Эдвина, не отрываясь, смотрела на пожар внизу холма. На ее лице застыло то же безнадежно потерянное выражение, как и у всех, кто спасся из пылающего ада. - Все кончено! - прошептала она. - Странно, но мне кажется, будто меня выжгли изнутри.
Бринн понимала ее. У нее тоже появилось чувство, что в огне осталась часть ее собственной жизни. Ее никогда не радовало пребывание в Редферне, но ей бы и в самом кошмарном сне не приснилось, что придется пережить весь этот ужас. Огонь и смерть.