Телепорт вернул их обратно в Магнолию, уже в заработанных красных шубках. Правда, если у Саламандра шубка была нормальных размеров, Люсина же закрывала ей одну лишь грудь, оставляя живот совершенно неприкрытым.
- Да что за стереотип такой в этих дурацких ММО! – Злилась девушка, пытаясь прикрыть живот руками, чувствуя, что начинает замерзать. – Почему вся одежда для женских персонажей должна быть похожа на купальники?
- А зачем еще играть в ММО? По-моему, тебе к лицу, - захихикал Саламандр, окидывая напарницу изучающим взглядом.
- Так холодно же, - буркнула Люси.
Пожав плечами, Саламандр приблизился к своей напарнице и притянул ее к себе, закинув горячую руку на ее плечо.
- Теплее? – поинтересовался огненный волшебник, а опешившая Люси лишь тайно порадовалась тому, что сейчас он не видит ее покрасневшего лица.
Ее еще никогда не обнимали парни, поэтому ее реакцию можно было понять. Она очень смутилась, почувствовав его горячую ладонь на своем плече. Но можно ли было считать это за настоящие объятья? Ведь ее настоящее тело еще никогда не чувствовало на себе тепло чужих рук. Девушке никак не удавалось уловить ту смутную грань между истинными чувствами и теми, что должны были оставаться за пределами игры. Это было очень тяжело для осознания. Головой она понимала, что это все не на самом деле, но ведь это странное «бум-бум» в груди этого не понимало. Для сердца это все было таким же реальным, для него не было никакой разницы.
Внезапно, игроки, которые до этого беззаботно проходили мимо, не обращая на них никакого внимания, остановились и воззрились на них с хитрыми улыбками. Смутившись еще сильнее, Люси мягко высвободилась из-под руки своего напарника. Но хитрые улыбки никуда не пропали.
- Сладкая парочка, - захихикали откуда-то сверху. Подняв голову, Люси увидела Хеппи, который парил над их головами, зажав в лапах веточку Омелы.
- Правила есть правила, целуйтесь, - весело выкрикнула из толпы Мира, ставшая свидетелем этой немой сцены.
- Не станем мы этого делать, ну уж нет, - смущенно воскликнула Люси, чувствуя, что еще чуть-чуть, и ее разгоряченные щеки смогут растопить в городе весь снег.
- Омела заколдована, пока не поцелуетесь, не сможете сдвинуться с места, - ухмыляющаяся Кана вышла из толпы, желая посмотреть на это поближе.
- Ну, оно же не смертельно, - без тени улыбки, пожал плечами Саламандр, незаметно становясь к девушке на шаг ближе.
- И то верно, - отозвалась Люси, загипнотизированная его глазами, но, уже спустя секунду, спохватилась. – Но дело вовсе не в этом! – Не обращая внимания на ее слова, Саламандр начал медленно приближаться. Сердце, в Люсиной груди, грозилось вот-вот выпрыгнуть наружу. – Погоди… Ты ведь шутишь, Саламандр? – Словно не слыша ее слов, парень начал медленно приближаться к ее лицу, покрываясь краской вместе с ней. Ее охватила паника. Все должно быть не так, она не готова, хоть это и не по-настоящему, хоть это и всего лишь игра. Но, в то же время, у нее в груди вдруг стало так приятно тепло, что она сама невольно подалась ему навстречу. Но это был лишь секундный порыв. Увернувшись от его горячего дыхания, девушка звонко чмокнула своего лучшего друга в щеку.
Саламандр удивленно открыл глаза, и увидел на ее лице слегка напряженную улыбку. Омела в руках разочарованного Хеппи исчезла. Условие было выполнено. Парень растеряно дотронулся до щеки, на которой все еще чувствовал прикосновение ее губ. Собрав мысли в кучу, он простодушно улыбнулся ей своей широкой улыбкой.
- Молодец, а я об этом и не подумал, - одобрительно кивнул парень и, взяв ее за руку, потащил куда-то, подальше от любопытных взглядов. – Пойдем в кафе греться и придумывать, как нам наказать Хеппи за это, - эти слова окончательно вывели Люси из оцепенения, но сердце все еще не желало восстанавливать свой привычный ритм.
- И никакой рыбки неделю, - закончила список наказаний для синего кота, который, обижено, сидел вместе с ними за столом в кафе, Люси.
Кафе освещали сотни свеч, которые были расставлены повсюду. Еловые ветки обрамляли каждый стол, создавая предпраздничное настроение. Напарники выбрали стол у панорамного окна, через которое Люси наблюдала за компаниями волшебников, собравшихся у костров и распевающих рождественские гимны, обнявшись за плечи. На душе было тепло и спокойно, а наказание для Хеппи она придумывала вовсе несерьезно. Уже завтра она наловит ему целую тонну рыбки, которую он так любит.
Люси с нескрываемым наслаждением попивала из своего кубка ароматный напиток, вкуснее которого она еще не пробовала. Обхватив его обеими руками, она блаженно закатывала глаза после каждого глотка.
- Ты напоминаешь мне каджита со скумой*, - ухмыльнулся Саламандр, оторвавшись от своего пахучего стейка.
- Скайрим для каджитов, юный Довакин, так что жуй, и не мешай мне наслаждаться этой прекрасной скумой, - отозвалась девушка, продолжая блаженно прикрывать глаза. А парень на ее слова хмыкнул, заценив ее ассоциацию Довакина с убийцей драконов.
- Что ж ты за женщина такая, только не говори, что ты еще и в Скайрим играла, - парень смотрел на свою напарницу, которая буквально сияла под неровным светом свечей, с нескрываемым восхищением.
- Играла – слишком жалкое слово, чтобы описать всю мою любовь к вселенной The Elder Scrolls, - отозвалась девушка, наконец, обращая свой взгляд на розововолосого парня, который облокотился на стол, склонившись к ней ближе. – Я даже собирала коллекцию дисков. У меня была полная, пока я не дала подруге диск с Морровиндом, а она дала еще кому-то… Короче, теперь в моей коллекции не хватает одного, - грустно улыбнулась девушка, делая глоток из кубка.
- Так это не проблема, у меня есть этот диск, и я с радостью тебе его подарю, - воодушевленно заговорил парень, у которого загорелись глаза. – Да хоть завтра. Ты же из Магнолии?
- Откуда ты знаешь? – Похолодела девушка.
- Пф, ты сама мне это сказала, когда мы впервые ехали в эту Магнолию, глупая Люси, - тепло улыбнулся ей парень. – Так уж сложилось, что я тоже. Так что мы можем завтра встретиться и…
- Не можем! – Слишком резко выпалила девушка и, уже более мягко, добавила. – Прости, но у меня все ближайшие дни расписаны. Да и…
- Понял, не оправдывайся, - на этот раз перебил ее уже сам Саламандр. – Мы же друзья, ты можешь прямо мне сказать, что не собираешься встречаться в реале со всякими придурками, которые, вполне возможно, окажутся маньяками, а то и, вообще, убийцами.
- То есть, ты, все-таки, признаешь, что ты маньяк? Так и знала! – Весело отозвалась девушка, расслабившись. Как же ей было с ним легко, он понимал ее с полуслова.
- Бинго! – Рассмеялся Саламандр.
- Но учти, если я узнаю, что ты прошла еще и весь Mass Effect, то я найду тебя, запру у себя и заставлю дни напролет обсуждать со мной все концовки, - пригрозил Саламандр, уже на пути к их «базе». Они медленно шли по протоптанной ими же узенькой тропинке, которую уже успело прилично замести снегом.
- Я выбрала зеленый цвет концовки, - улыбнулась девушка, смотря себе под ноги.
- Так и знал! – Завопил парень, хватая Люси за плечи и разворачивая к себе. Девушка же, не ожидая подобного действа, запуталась в своих же ногах и поскользнулась, полетев спиной вниз, хватаясь за шарф Саламандра, утаскивая его за собой.
Благо, сугроб, в который она приземлилась, был мягким, и, с радостью, принял напарников в свои объятья. Да и боли от падения она почувствовать не могла, поэтому, тут же, звонко засмеялась, вспоминая зимние валяния в снегу из своего детства. Тихо чертыхнувшись, парень придавил свою напарницу, свалившись на нее сверху.
- Меня-то за что? Хочешь падать, падай без меня, - улыбнулся Саламандр, откашливаясь от снега, попавшего ему в рот.