- Что рассказывать? – Беззаботно улыбнулась девушка, разглядывая краешек его излюбленного шарфа.
- Дамочка, я прекрасно вижу, что с каждым днем вы становитесь все печальней и печальней, - чуть сильнее сжав ее плечо, отозвался Саламандр, своим вкрадчивым голосом, будто подловил ее на шалости.
В какой-то степени, это даже раздражало. Все эти дни она улыбалась в его присутствии, забывая о своих проблемах, едва завидев его розовую лохматую шевелюру. Тогда каким же образом, он смог понять, увидеть ее состояние насквозь? Как? Неужели, у нее все на лице написано? Но другие-то не замечали. Только он.
«А почему бы и нет?»
- Если снова скажешь, что все в порядке и мне показалось, я зарою тебя в сугробе, и ты на своей шкуре испытаешь, какого это быть покемоном Плю.
- Я просто боюсь, - отозвалась девушка, радуясь, что не видит его лица. Она всегда предпочитала держать все в себе. К тому же, Саламандр последний, кому она хотела бы показать свою слабость, ведь сам он всегда казался таким сильным. На него хотелось ровняться.
- Чего?
- Кажется, что всего, - повисла пауза, в которую Люси еще раз подумала, не пора ли ей замолкнуть. Но слова, едва слетев с ее языка, уже полились наружу, несдержимым потоком. - Я боюсь своего дома, своего отца. Я боюсь косых взглядов и одиночества. Боюсь высоты, клоунов, экзаменов, зубных врачей. Я боюсь не оправдать надежд, боюсь потерять себя. А больше всего я боюсь выйти из этой игры. Такого не бывало за всю мою жизнь. Того, что я чувствую рядом с тобой.
- Люси, - как-то измученно протянул Саламандр, отодвигаясь от девушки, заставляя ее посмотреть себе в глаза. – Это не честно. Я хочу помочь тебе, но ты не подпускаешь меня к себе. Разве я для тебя чужой? Ну и что, что для тебя я лишь игровой персонаж, я хочу помочь тебе по-настоящему, понимаешь? Позволь мне.
Его, обычно веселое и беззаботное, лицо выражало крайнюю решимость, граничащую с немой мольбой, и, если Люси не показалось, капелькой боли? Его пальцы неосознанно сжали бумажный стаканчик, заставляя горячий напиток темными струями стекать на белоснежный снег. Но парень не замечал этого, настойчиво смотря в глаза Люси, перестав даже моргать.
- Зачем тебе это нужно? – Не выдержав пристального взгляда, Люси часто заморгала, смахивая, проступившие от долгой игры в «гляделки», слезы.
Пока Саламандр продумывал ответ, тщательно подбирая слова, чтобы не спугнуть эту глупую упрямую девушку, в парк вошли оставшиеся участники их похода в данж. Ведь так, следуя закону подлости, прерываются важные разговоры?
- Простите, что задержались, мы закупались фласками (флаконами с зельями, на время улучшающими определенные показатели героя), - извинилась Титания, за которой шел Отмороженный и Чудесная – новенькая в их гильдии, обладающая магией небесного дракона, магией исцеления. Как известно, данж без хила – гарантированный вайп (смерть всех участников группы).
- Мы не закончили, - шепнул на ухо Люси Саламандр, заговорчески подмигивая.
Раздав купленные фласки, которые отличались по цвету в зависимости от того, какой показатель улучшает, всем, Титания возглавила процессию, держащую путь к пещере, временно разместившейся посреди парка.
Вход представлял из себя рваную расщелину, заваленную вырванными из земли кусками камней и промерзшей почвы. По бокам, острыми пиками, из земли, торчали заостренные куски льда, на концах которых висели чьи-то черепа, навевая ужас у всякого, кто собирался войти. Особенно у Люси. И у миниатюрной Чудесной.
- Слушайте меня внимательно, - командирским тоном начала Титания, имеющая огромный опыт в походах по данжам. – Данж не большой, там всего один босс – Гринч. До него нам будут встречаться мелкие монстры, которых нужно будет аккуратно выманивать по одному-трое. Если нас заметит сразу целая куча – вайп. Тактику на Гринча мы не знаем, будем думать на ходу, прощупывать. Первым делом будем атаковать дальним боем, чтобы изучить босса. Чудесная, в первую очередь лечи танка – меня. Если я лягу – вайп. И самое главное правило. С этого момента, все перестали думать о вайпе, иначе – вайп! – За все время своей речи, выражение лица Титании не менялось. Она была сосредоточена и собрана, как солдат. – О чем вы сейчас думаете?
- О вайпе, - отозвался Отмороженный, ухмыльнувшись.
- Отставить вайп! За мной, - слегка расслабившись, улыбнулась Титания, разворачиваясь в сторону пещеры.
Настал тот самый момент, которого все ждали целую неделю. Они не перекинулись ни словом, приближаясь к пещере, но каждый из них знал, что это будет не просто. Чудесная нервно кусала губы, Титания сжала рукоятку меча. Саламандр же беззаботно закинул руки за голову, насвистывая мелодию из Гарри Поттера. Люси неосознанно поглаживала связку своих ключей, готовая в любой момент призвать духа. Другой рукой, до побелевших костяшек, она сжимала свой хлыст, который не раз спасал ей жизнь.
Боль.
Картинка ужасающей пещеры зарябила у нее перед глазами. Почувствовав ощутимый толчок в грудь, Люси ошеломленно замерла. Следующий толчок произошел в ее голове, разрывая ее мозг на части. Разве в игре может быть больно?
Крик.
Девушка не сразу поняла, что истошный крик, леденящий душу, принадлежал ей. Мир Хвоста феи кружился перед ее глазами, превратившись в калейдоскоп красок. Боль больше не подступала к ней толчками, теперь она захватила полную власть над ее телом, разрывая девушку изнутри. Она не почувствовала, как ее щека соприкоснулась с замерзшей землей, оцарапав ее. Падение не причинило ей боли, потому что, казалось, сильнее той боли, что заставляла ее беспрерывно трястись, быть уже не может.
Она смутно видела перед собой лицо Титании, перекошенное ужасом. Эльза что-то кричала ей, но ее уши уже были заняты невыносимым звоном и ее собственным криком, который она была не в силах прекратить.
Сломанный, потонувший в шуме и помехах, Хвост феи периодически сменялся картинкой ее собственной комнаты. Ее, словно марионетку, швыряло из одного мира в другой, не позволяя остановиться в одном из них, разрывая ее мозг напополам. Лицо Саламандра, отпихнувшего Титанию, то появлялось, то пропадало, сменяясь светлым потолком ее комнаты.
Ее дрожащие руки, отказавшиеся ее слушаться, пытались нашарить очки в области головы, чтобы прекратить этот безумный танец боли, но безрезультатно. Ее, в буквальном смысле, рвало на части, подкидывая в виртуальном пространстве. Кажется, она забыла, как дышать.
Она начала куда-то падать, теряя фокусировку зрения. Оба мира начали погружаться во тьму, позволяя девушке спрятаться в ней, спасаясь от нестерпимой, рвущей ее на кусочки, боли.
========== Глава 13. Сложенный вчетверо листок ==========
В темной комнате, которую освещал лишь свет от горящего экрана ноутбука, стоял спертый запах, перемешанный с ароматом свежесваренного кофе. Саламандр, он же Нацу, ожесточенно стучащий что-то по клавиатуре, даже и не думал о том, что ему уже давно не мешало бы проветрить комнату. Все его внимание сейчас было сосредоточенно на одном. Парень не заметил и того, что его любимая кружка с Железным человеком, в которой еще оставался кофе, полетела на пол, нахально сброшенная его же локтем со стола.
Но звук разбиваемой посуды был столь незначителен в сравнении со звуком стука по клавиатуре.
Было уже далеко за полночь, и город Магнолия мирно спал, набираясь сил перед завтрашним днем. Но розововолосому парню было не до сна. С тех пор, как Люси, превратившись в тучу из помех и, с леденящим душу криком, вылетела из игры, прошло не меньше пяти часов.
Пяти часов неизвестности.
Нацу покинул игру сразу за девушкой, даже не потрудившись распрощаться с друзьями. Он оставил на телефоне своей напарницы ровно двадцать четыре пропущенных звонка, и оставил бы больше, если бы мелодичный женский голос не оповестил его о том, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Еще никогда его душу так не леденил равномерный звук голоса этой женщины.
Еще никогда он не слышал, чтобы так кричали от боли.
Все произошло слишком быстро, чтобы что-то предпринять. Ему хотелось выть от бессилия. К сожалению, на этот раз дурное предчувствие его не подвело. Но что, черт возьми, что могло случиться с ней? Еще никогда он не чувствовал себя таким беспомощным. Ему всегда казалось, что для него не существует нерешимых вопросов, он всегда шел к своей цели, как паровоз. И сегодня он почти достал рукой до той звезды, которая стала постоянным спутником в его сновидениях, почти уговорил эту упрямицу впустить его в свою реальную жизнь, но… В жизни каждого человека наступает это треклятое «но», перечеркивая все надежды и мечты.