Девушка принялась с любопытством рассматривать поезд, который был ей в новинку. Ей, ведь, доходилось перемещаться только на машине и на личном самолете. В вагоне не было ничего лишнего: двухместные сидения, большие окна, полки для багажа. Но все это казалось ей таким волшебным, таким уютным. Даже обычная поездка на поезде с ее новым другом казалась ей самым настоящим приключением. Рядом с ней расположился малыш Хеппи, оставшийся в гордом одиночестве, так как Плю отправился обратно в мир звездных духов.
Саламандр молчал, внимательно рассматривая ее и думая о чем-то своем. Но молчание, повисшее между ними, не было неприятным. У нее было ощущение, что она знает этого человека уже много лет и во всем может положиться на него. Быть может, зря? Ее доверчивость, обычно, не приносила ей ничего хорошего.
С другой стороны, это была всего лишь игра. Но и тут она начинала внутренний спор сама с собой. Какая же это игра, если вот она, сидит, чувствует все. А он сидит напротив, она видит его глаза. Это такая же реальная жизнь, как и там, за пределами очков. Это то же самое, что уехать в другой город и считать, что можешь вести себя там как захочешь, хоть грабить и убивать. Но это не так. Человек должен везде оставаться собой, всегда помнить о своем внутреннем «Я», и никогда не предавать его. Наши поступки – вот, что делает из нас личность.
- Сразу предупреждаю, что, когда поезд двинется, меня укачает, и я буду нетрудоспособен, - хмыкнул Саламандр, поймав на себе ее удивленный взгляд. – Чего удивляешься? Вестибулярный аппарат – он и в игре вестибулярный аппарат. Как только приедем в Магнолию, вытащи меня отсюда, ладно?
- В Магнолию? – Удивленно вздернула брови девушка. – Забавно, название игрового города такое же, как и у города в котором я живу, - не подумав буркнула Люси, все-таки не следует ей говорить такие подробности из своей настоящей жизни. Но Саламандр не стал расспрашивать ее, на его лице лишь появилось искреннее удивление, - Да-да, такой город на самом деле существует, не знал? Забавно…
- Действительно, забавно, - как-то странно хмыкнул парень, но Люси не успела расспросить его. Поезд, издав предупредительный гудок, пришел в движение.
Саламандр тут же схватился за живот и повалился на бок, занимая все свое сидение.
- Только бы мое бренное тело не заблевало кровать, - выдавил из себя парень, вызывая у Люси прилив жалости к нему. Отвратительная болезнь, когда она была маленькой, ей тоже было тяжело переносить поездки, особенно перелеты. Но, с возрастом, это прошло.
- Бедняга, даже в игре не насладиться поездкой, да? – Сочувственно сказала Люси и поднялась. Приподняв безжизненную голову Саламандра, девушка села рядом и водрузила ее к себе на колени, запустив туда пальцы и начав перебирать розовые локоны. В детстве ей всегда это помогало.
Саламандр поднял на нее благодарный взгляд и блаженно прикрыл глаза. Люси же отвернулась к окну и стала наблюдать за быстро проносящимися мимо и меняющимися пейзажами. Сейчас она могла полноценно насладиться работой разработчиков. Как же досконально они прорисовали каждую деталь. Когда поезд проезжал мимо очередной деревушки, Люси с любопытством наблюдала за компаниями других игроков, которые проводили время вместе. Они не бегали по заданиям, стараясь скорее поднять свой уровень. Они просто общались, смеялись, знакомились. Кто-то играл в мяч, ожидая свой поезд. Как жаль, что она не может остаться в этом мире навсегда.
Саламандр замычал на ее коленях, когда она, засмотревшись, перестала перебирать его волосы. Тихонько засмеявшись, Люси поспешила исправить свою ошибку.
«Саламандр (35)» - игре всего-то пара недель, а он уже успел так вкачать свой уровень.
- Слушай, Люси, - еле слышно послышалось со стороны колен. Парень говорил, продолжая болезненно жмуриться. – Ты должна мне кое-что пообещать. За то, что я тебя спас от тех гангеров.
- А как же безвозмездная джентльменская помощь? – Усмехнулась девушка, но приготовилась внимательно слушать.
- Наивная, я спасаю маленьких красивых девочек с одной целью, - парень приоткрыл один глаз, наблюдая за меняющимся, на возмущенное, выражение лица девушки, - Шучу я. В общем, когда мы прибудем в гильдию, куча засранцев начнут звать тебя в свои команды. Но ты им всем откажешь, потому что пойдешь в команду со мной, помня о моей доброте в Харгеоне, да?
- Зачем тебе маг второго уровня? Я же еще целую вечность буду качаться, нравится таскать с собой балласт? – Девушка удивленно вздернула бровь, с интересом наблюдая за спокойным лицом парня.
- Просто у тебя редкая магия, как и моя, мы могли бы отлично сработаться. Да и вообще ты просто няшка, будешь моим талисманом, - улыбнулся парень, на что девушка обиженно хмыкнула, - Ну так что, обещаешь?
- Только если ты возьмешь слова про талисман назад!
Вдруг поезд, с громким неприятным скрипом, от которого сводило зубы, начал тормозить. Не успев ухватиться за что либо, Люси, вместе с Саламандром, полетела вниз. За окном виднелся сплошной лес, никаких остановок здесь быть просто не могло. Что-то заставило поезд совершить экстренную остановку.
Саламандр, которого, тут же, перестало тошнить, вскочил на ноги и подбежал к дальнему окну, что-то настороженно там высматривая. В этом вагоне, кроме них, больше никого не было.
- Мы попали, - только и сказал парень, поворачиваясь к опешившей девушке, продолжающей сидеть на полу.
- Да что случилось-то?
- Это темная гильдия «Призрачный владыка». Они захватили поезд и сейчас будут толпой убивать всех, кто попадется им на пути.
- Может, тогда выйдем из вагона и спрячемся в лесу? – Люси вскочила на ноги и пошла в сторону тамбура, но Саламандр преградил ей путь, показывая на окно, в которое сам же выглядывал. Там девушка с ужасом увидела человек двадцать, которые рассредоточились по всей длине поезда и перехватывали тех, кто пытался бежать, тут же убивая их. Все они были высоких уровней.
- Зачем они это делают? – Лицо Люси выражало полное отчаяние, ей так хотелось скорее попасть в новую гильдию, а тут этот налет так некстати.
- Темные гильдии так качаются. Они не хотят честно выполнять задания. Они собираются толпами и уничтожают игроков, получая за их убийства опыт и весь лут, - хоть Люси и не успела еще обзавестись приличным инвентарем, но она с грустью подумала, что ей не хочется расставаться с веточкой сакуры – ее первым подарком от нового друга.
- Но это же не сильно страшно, да? Они нас убьют, и мы просто возродимся в другом месте? Только вот жаль твой шарфик…
- Не страшно? Это очень и очень плохо, Люси. Ты что, не читала правила? При смерти в этой игре, ты потеряешь не только свои вещи, но и весь свой накопленный уровень. Мы начнем все заново, - парень нервно запустил руку в волосы, судорожно водя взглядом по вагону, в поисках решения.
Люси последовала его примеру и осмотрелась. Где-то, не далеко, уже слышались крики и шаги, приближающиеся к их вагону. В данной ситуации, выбор был не велик. Девушка схватила злющего Саламандра за руку и буквально оттащила обратно к их местам.
- Подсади-ка, - попросила она, указывая на полку для багажа, которая была заставлена чемоданами, являющимися обычным муляжом. Саламандр спешно обхватил ее за талию и приподнял. Люси расчистила для них место и забралась на полку, улегшись на спину. Саламандр, понявший ее затею, одобрительно хмыкнул и забрался следом, улегшись на бедную девушку сверху, придавив ее всем телом. Следом за собой он затащил и беспечного Хеппи, которому, кажется, было все равно. Если бы это было не в игре, девушке было бы нечем дышать из-за перекрывшего ей кислород туловища.
- Ты чего на меня-то залез, - возмущенно засопела девушка в то время, как Саламандр задвигал чемоданы обратно, прикрывая их от чужих глаз.
- Тихо ты, нет времени другое место расчищать, - только он договорил, дверь в их вагон распахнулась, подтверждая его слова. Еще бы чуть-чуть и они бы не успели.
Они не видели вошедших, но слышали их размеренные шаги. Саламандр прикрыл девушке рот, будто бы она могла додуматься, сейчас, заговорить. Он ее что, совсем за блондинку держит? Но возмутиться она не могла, ей оставалось лишь сверлить его недовольным взглядом и лицезреть его ухмылку на лице, которое находилось от нее непозволительно близко.