Наследник повелителя демонов схватил тер Куасси за горло и поднял на вытянутой руке, оторвав от земли, легко трансформируя свое тело в боевую ипостась. Блондин вцепился в удерживавшую его ладонь, в тщетной попытке оторвать ее от горла. Он дрыгал ногами, хрипел и пытался получить так недостающий ему сейчас воздух.
— Будешь говорить, выкормыш шурхов? - рыкнул Андрэс.
— Да-а-а! - просипел Херси. Рука разжалась и он кулем упал вниз, распластавшись на камнях, пытаясь отдышаться.
— Я жду, - произнес Владыка.
— Кто стоит за всем этим? Кто? - рычал тер Гоуди, надвигаясь на сжавшегося в комок Ахерона.
Все молча наблюдали за развернувшейся сценой. Казалось, даже ветер утих, прислушиваясь.
— Ну! - поторопил его наследник, поддев дрожащее тело носком сапога.
Блондин поднял лицо с грязными разводами и завизжал:
— Орки! Это орки!
Такого не ожидал никто, ни Териас, ни даже Андрэс. Орки слишком разрозненны и прямолинейны. Их политика - это нападение или бегство, в зависимости от расклада боя. Они просто не способны продумать столь многоходовую интригу. Более того, не понятен их интерес. Зачем степным племенам потребовались землянки?
Наследник и Владыка переглянулись. Хотели прояснить ситуацию? Что ж, теперь все запуталось еще больше.
Совсем рядом полыхнуло красным. Яркое сияние озарило горы и каменную площадку. Совсем рядом с мирно горевшим костром открылся портал, большой, мощный, полыхающий всеми оттенками красного - от розового до бордового. Ничего подобного Териасу видеть не приходилось.
— Истарг? - вопросительно произнес он, но архимаг, удивленно таращась на энергетическое окно, застыл рядом.
Раздался хорошо знакомый всплеск, через портал шли гости. Рядом с костром стали появляться огромные, мощные, зеленокожие фигуры, облаченные в плохо выделанные шкуры, вооруженные топорами и дубинами. Слишком далеко от них. слишком близко к женщинам.
— К оружию! Орки! - завопили гвардейцы.
Вадор бросился на ближайшего орка, вонзая клыки в его горло. Владыка понимал, что он не успеет добежать до Василисы. Рядом бессильно рычал Андрэс. Зато Ахерон, поднявшись на ноги, рискнул добежать до портала. Но два меча, тонкий эльфийский и тяжелый двуручный меч демонов, пронзили его насквозь. Юного эльфийского стража смели одним ударом огромной дубины, а затем, подхватив четырех женщин, пришельцы скрылись в розовом мареве, и портал закрылся.
— Василиса! - закричал Териас, но его слова лишь повторило эхо.
Тер Гоуди посмотрел на труп Херси и скривился. Никогда еще наследник не убивал противника со спины, предпочитая бой лицом к лицу.
— Жил как шурх и умер так же, - сплюнул он под ноги.
К эльфу и демону подошел оборотень. Его лицо, плечи, руки были в кровавых разводах. У костра, огромной тушей лежало растерзанное тело орка.
Владыка вопросительно взглянул на Вадора. кивнув в ту сторону..
— Мертв, - виновато ответил ван Эльрон. - Допросить не удастся.
— Жаль. Что будем делать? - бесцветно поинтересовался Териас. Без улыбки леди Василисы мир потерял свои краски.
— Ждать, - ответил ему Андрэс. - Будем ждать. Если бы орки хотели убить женщин, то сделали бы это сразу. Значит им что-то нужно от нас, а дамы - рычаг воздействия.
— Ты прав, - согласился Владыка. - Возвращаемся в Ирилдейл и ждем.