— Ох, и устала! - опустилась рядом с наставницей раскрасневшаяся от жара костра, Василиса.
— Настоящая леди должна много знать, а еще больше уметь, дорогая, чтобы в трудный момент суметь своим примером вдохновить на работу других, оставляя для себя созерцание прекрасного, - с улыбкой ответила эльфийка.
— А ведь и правда, леди Идриль лишь показала, как ловить рыбу, все остальное делали землянки и девушки-орки.
— Неважная из меня леди, - вздохнула Василиса. Все же, в глубине души, ей очень хотелось соответствовать Владыке, но и своим принципам она изменить не могла. - Не смогу- я сидеть без дела, когда вокруг работают те, кто в меня поверил.
— Глупости, - возразила ей эльфийка. - Бывают ситуации, когда нет иного выхода, как сделать что-то самой, не спорю, но в большинстве случаев мой подход разумен. Рабочих рук всегда больше, чем светлых голов, способных выдать спасительную идею и затем претворить ее в жизнь.
— Вы уверены? - с недоверием спросила Сафронова. - Умных людей и нелюдей немало...
— Немало людей, считающих себя умными, но по факту- разве это так? Если знания еще можно нажить, то талант руководителя, смекалку и интуицию - никогда. Это или дано, и тогда ты лежишь в тенечке, или не дано, и тогда ты гнешь спину и другие части тела. В вас троих, Василиса, все это есть, но отчего-то, вы категорически отказываетесь этим пользоваться. Вы полагаетесь лишь на свои физические силы, в то время, как вам дано куда больше. Ведь с помощью своего ума. вы легко можете использовать чужие физические силы на благо всем.
— Вы сейчас говорите о слугах?
— Я сейчас говорю о любой жизненной ситуации. Если женщина леди: она останется леди даже тогда, когда будет в реке ловить пропитание своим же нижним бельем! Главное, чтобы благо, которое получается в итоге, было необходимо каждому, кто воплощал идею в жизнь.
И Василиса задумалась. Она была уверена, что попади леди Идриль на Землю, то и там бы эльфийка не пропала, а очень скоро нашла бы себе добровольных помощников.
***
— Ну, что там, Истарг? - Владыка не находил себе места с тех пор, как леди Василиса исчезла в красном мареве незнакомого портала.
И как он сразу не догадался? Ахерон тер Куасси просто не мог быть существенной фигурой в политической игре Завритара. Слишком глуп, слишком самолюбив, слишком недальновиден, но при этом красив и происходил из старинного благородного рода. Да и отец его не последний политик. Что ни говори, а тер Гоуди старший не стал бы держать в советниках никчемного демона. Но сын явно не пошел в отца, о трусости Херси при дворе Повелителя слагали целые истории, равно, как и о его романах. Но кто и что ему пообещал, что трус начисто забыл о своих страхах?
Причастность орков была неоспорима. Но в то же время Владыка не верил, что разрозненные, врачующие между собой племена за столь короткое время нашли общий язык и объединились. Нужно искать... Нет, нужно во что бы то ни стало найти ту силу, что их объединила. В ее существование Териас верил. Более того, он чувствовал, что ответ на эту загадку просто витает в воздухе где-то совсем рядом, но постоянно ускользает от него.
Архимаг подошел к нему почти вплотную и заговорил так тихо, что даже чуткий слух оборотня и демонов не помог бы что-либо разобрать.
— Орки использовали магию древних, мой лорд.
Орки и магия - две несовместимые вещи. И все же, Владыка сам был свидетелем использования волшебных заготовок исчезнувшей расы.
— Ты уверен? - спросил он, старик лишь кивнул ему в ответ.
— Грузите тела в карету! - распорядился Териас. - Пленным демонам лошадей не давать, пусть идут до Ирилдейла своим ходом. Их участь решит тот, кому они присягали на верность.
При этих словах бывшие соратники Херси заметно побледнели. Если у эльфов можно было рассчитывать хоть на какую-то гуманность, то Повелитель демонов всегда решал вопросы жестко, а в случае предательства - беспощадно.
— Владыка, - обратился к нему молоденький страж. - орка грузить тоже?