Глаза защипало, и девушка судорожно вздохнула, изо всех сил стараясь отогнать от себя неприятные мысли. Нужно утешать себя тем. что люди, которые ей дороги, все же будут счастливы. А она? Она смирится, переживет. А вернувшись домой, купит себе любимый вишневый торт с заварным кремом. Но, отчего-то, мысли о торте не улучшили ее состояние, как в былые времена. Наоборот, стало еще большее и горше. И тогда, набравшись храбрости, она посмотрела прямо в глаза Владыки, и, поймав его взгляд, из последних сил улыбнулась.
— Ну, что же. племянник, я знала, что всегда смогу- на тебя рассчитывать. Ведь все, что я когда-либо делала, я делала во благо и для процветания Мориона! - произнесла леди Идриль.
— Я знаю, тетя. Но я пришел затем, чтобы сопроводить вас и трех ваших воспитанниц в Ирилдейл. Направление магических линий изменилось. Произошел спонтанный сдвиг магического вектора... - и в этот момент Териас забыл, о чем он хотел сказать.
Когда сразу над сокровищницей древних, совсем рядом от камня судьбы открылся портал, он не поверил в такую удачу. Истарг проверил все его направляющие и был ошеломлен. Ничего подобного на Завритаре не видели. Портал не нуждался во вливании магических сил, он, вообще, не нуждался в какой-либо подпитке извне. Он просто был и, похоже, был вечным. По крайней мере, до тех пор, пока магический фон их мира вновь не изменится.
Сообщать о портале, Владыка не спешил. Архимаг установил, что выход ведет в пустынную местность за Гномьим хребтом. После этого. Териас уже практически ничего не слышал, ведь там, в степи среди орков находилась сейчас его Василиса. Ему просто необходимо было попасть туда.
— При первом перемещении портал пропустит лишь одного! - предупредил старик. - Может, стоит поискать добровольца?
— Доброволец - это я, - произнес Владыка, гладя в ровное синее сияние перехода.
— Мой лорд, может быть, сначала попробую я? - постарался образумить его маг.
— Нет. Иду я, и это даже не обсуждается! Если меня не будет дольше получаса, сообщи о портале Вадору и Андрэсу.
Больше не сказав ни слова, он шагнул в переход и через секунду очутился в странной пещере - круглой и озаренной странным сиянием. Портал здесь был не единственный, рядом полыхали еще шесть.
Не успев, как следует, оглядеться, Териас услышал приближающиеся шаги и голоса. Разговаривали женщины, и он слегка успокоился, а когда увидел их - обрадовался несказанно. К нему вышли тетушка, пожилая орчанка и три землянки. Они выглядели уставшими, но главное - были целы и невредимы.
Владыка взглянул в сияющие глаза Василисы. «Жива! Жива!» - билась мысль в его голове, принося несказанное облегчение. Хотелось броситься к ней, заключить в объятья и никогда больше не отпускать от себя, но это казалось неправильным, по отношению к другим женщинам, которые тоже пережили немало. И Териас, прилагая неимоверные усилия, отвел взгляд от своей леди и больше старался не смотреть в ее сторону.
Он сосредоточился на разговоре с родственницей, у которой имелись весьма любопытные и обнадеживающие сведения. Портал работал, и всех женщин Владыка планировал забрать с собой. Он искренне полагал, что несколько минут ничего не измят, тем более в пещере кроме них никого не было. Так он думал, пока... Пока вновь не взглянул на Василису. Она стояла и смотрела прямо ему в глаза. И она улыбалась... Улыбалась широко, радостно, а в глазах стояла тоска, дикая, граничащая с отчаяньем.
Когда он успел ее так обидеть? Чем успел разочаровать? Что произошло всего лишь за один день? Ведь там. у отвесных скал Гномьего хребта она была ему рада, ее взгляд ласкал, проникая прямо в душу и даря неведомое доселе тепло. Получится ли у него отогреть девушку по возвращении в Ирилдейл?
— Териас! Териас! - сквозь пелену донеслись до него слова тети. - Ты слышишь меня?
— А? - встрепенулся Владыка, приходя в себя. - Леди, пора возвращаться домой! Прошу вас пройти в портал!
— Девочек забирай. Они итак настрадались, - согласилась с ним родственница. - А я, пожалуй, задержусь. Имея подобный портал, вернуться никогда не поздно. А Ши мне в этом поможет.