— Спасибо, - чуть слышно поблагодарила девушка, невесомо положив пухлую ручку на сгиб его локтя.
Пары оборотень - рыжая и демон - брюнетка проследовали за ними и расселись за столом, накрытым на шестерых.
— Вы обворожительны, - прошептал Владыка.
Поддавшись внезапному искушению, он поцеловал пальчики Василисы после того, как усадил ее за стол.
Эльфы-слуги степенно обходили гостей и предлагали им различные блюда, красиво раскладывая их на тарелках. Запеченные тушки каких-то птиц, до хруста зажаренная рыба, тонко нарезанная ветчина, сыры, зелень, овощи: все было выше всяких похвал и вызывало аппетит. Чудесной работы бокалы тоже не пустовали, наполняясь по мере надобности восхитительным эльфийским вином. Когда внесли кабана с нацепленными на клыки фруктами и украшенного зеленью, съесть уже никто не мог ни кусочка.
— Что ж, господа, - решилась самая смелая из девушек, Лариса. - Леди Тамара кратко объяснила нам причину сегодняшнего ужина. И знаете, что? Мы с девочками полностью с вами согласны. Нужно побыстрее закончить этот цирк!
— Леди Лора, а что такое цирк? - спросил оборотень.
— Цирк, любезный Вадор ван Эльрон, - рыжая внимательно посмотрела ему в глаза, - это когда одна дрессировщица подает команды кучке собачек, а те послушно их выполняют, примерно, как ваши волчицы мои...
Скрип зубов альфы объединенных стай услышали все, сидевшие за столом.
— Не ссорьтесь, - попытался успокоить Лору демон, но лишь наткнулся на злой взгляд Томы.
— Никто и не ссорится, сударь, - ответила она. - Просто доводим до вашего сведения, что все мы готовы через полгода отказаться от сомнительной чести стать вашими супругами.
— Сомнительной чести? - прошипел оборотень.
— Конечно, - как ни в чем не бывало, произнесла леди Василиса, намазывая на свежую булочку ароматный паштет. – Вы, к примеру, даже не позаботились о гардеробе своей дамы, притащив ее в «приличное общество», - тут она недобро взглянула на демона, который опустил взгляд в тарелку. -... в неглиже!
— Я уже объяснял благородным господам... - начал было изъясняться альфа.
— Не стоит! - прервала его леди. - Это уже останется на вашей совести. Как бы там ни было, а нам существовать бок о бок еще, как минимум полгода. Согласны? - мужчины промолчали. - А поскольку своих средств ни одна из нас в этом мире не имеет, то вы должны все расходы по нашему содержанию взять на себя.
— Я не возражаю, - быстро согласился оборотень. Наверное, чтобы его опять не обвинили в жадности и скаредности.
— Поддерживаю! - кивнул демон.
— Весь этот срок разлучаться мы не намерены, - леди Лора показала взглядом на Тамару и Василису. - Поэтому спрашиваю сразу, где мы будем жить?
— Если бы не собака... - начал оправдываться альфа.
— Простите, но конфликт со сломанным рогом одной из высокородных дам замять будет крайне непросто, - пошел на попятную Андрэс тер Гоуди.
— А вы что скажете. Владыка? - проворковала медовым голоском блондинка, подняв взгляд на эльфа, и Териас утонул в ее голубых глазах.
— Я рад приветствовать вас в Ирилдейле, дамы, - ответил он и был очарован улыбкой, осветившей лицо его леди.
— Настоящий мужчина! - выдохнула Лариса.
— Да, - просто согласилась с ней Тамара.
— Вас, господа, я тоже прошу быть моими гостями на эти полгода. Как вы понимаете, это вынужденная мера, но в теперешних обстоятельствах необходимая, - объявил Владыка, повернувшись к мужчинам.
— Почту за честь, - кивнул оборотень.
— Принимаю ваше приглашение, - ответил демон.
— Надеюсь, вы понимаете, на какие траты идете, и пригласили Вадора ван Эльрона не со всей стаей? - спокойно заметила леди Лора, скармливая Теофилиусу мясо запеченной птицы.
— А Андрэса тер Гоуди без гарема высокородных дам! - добавила Тамара.
— Простите, а что такое «гарем»? - поинтересовался Владыка, отчего брюнетка вспыхнула.
— Гарем - это большой женский коллектив, ублажающий одного партнера мужчину на принципах выгоды и взаимной терпимости, - ответила за нее Лора, угощая собаку кусочком мяса.
— Но у меня нет ничего подобного! - воскликнул демон.
— Когда нет ничего подобного, то женщины не приходят выяснять отношения к замаячившей на горизонте конкурентке и, соответственно, остаются при рогах в вашем мире, ну и без рогов в нашем, - безмятежно ответила рыжая, вытирая красивые руки о салфетку.
Демон прикусил язык от подобной отповеди.
— Пока все в сборе, - леди Василиса оглядела гостей. - Ответьте мне, к кому мастера Ольвэ и Берос должны обратиться, чтобы получить расчет за пошив гардероба для дам?