Звон стали, конское ржание, окрики и даже рычание заставили женщин в карете замереть. Они практически не дышали.
— Кто это там? - прошептала Лариска.
— Или наши, или не наши, - Василиса всматривалась в окно, но кроме неясных теней ничего не могла разглядеть.
— Ага. Одно из двух! - не выдержала Томка.
— Глубокомысленно, - заметила эльфийка. - Дверь проверьте. Если открыто, можно под шумок...
Договаривать леди Идриль не пришлось. Сербская проверила обе дверцы, и чуда не произошло. Карету заперли снаружи.
— Их всего четверо! Нет - трое, старик не в счет! Без магии он как младенец. Дис. Пут, заходите слева! Дагон, проследи за пленницами!
Мир разделился надвое. Одна его часть замерла в ожидании. Четыре женщины жадно ловили каадое слово, каждый звук происходящего. На второй половине шел бой. Судя по смазанным теням за окном, вполне динамичный.
За стенами кареты что-то хрустнуло и дверка, как в замедленной съемке, начала открываться.
— Готовы? - одними губами, почти беззвучно спросила наставница.
Василиса и сидящая напротив нее Томка синхронно кивнули. Нонадзе решительно сжала в руках тканевый жгут, Лариска взвесила в руках дубинку- и тоже кивнула. В открывшийся неширокий проем просунулась мощная рогатая голова. В полумраке красные глаза казались полыхающими углями.
— Атакуй! - скомандовала леди Идриль.
И тут Томкино терпение закончилось. Она пронзительно завизжала:
— Не могу- я живого человека души-и-и-ить!
От ее крика демон поморщился и тряхнул огромной рогатой головой, словно сбрасывая наваждение. Он окинул взглядом на миг застывших защитниц одной отдельно взятой кареты и громко зарычал. В ответ на это раздались три отчаянных женских визга и один эльфийский вздох.
— Прекратите орать! - заорал красноглазый.
— Ага. щас! - ответила ему Василиса, сжимая в дрожащих руках грозное оружие - удавку.
— Бей рогатого! - заголосила Лариска и... обе дубинки опустились аккурат промеж рогов демона.
Красные угольки сошлись на переносице. Мужчина хрипел, шипел, но сдаваться, похоже, не собирался. Он собирался отступить. Но не тут-то было. Василиса, откинув импровизированную веревку-, изо всех сил вцепилась в камзол демона, удерживая его в карете.
— Да что ж мы, четыре бабы с одним козлом рогатым не справимся? - закричала Сербская и снова припечатала многострадальное чело. - Томка, души его!
— Не могу-у-у-у! - заныла Нонандзе.
— Не можешь душить, вяжи ему шею! - прохрипела наставница, усердно работая дубинкой.
— Бантиком? - зачем-то уточнила Томка.
— Да хоть морским узлом! - почти прошипела Василиса. Демон вырывался, и пальцы девушки соскальзывали с бархаткой ткани. - Только быстрее!
Но тут огромная когтистая лапа потянулась прямо к Томке, пытаясь ухватить ее за горло, но промахнулась, потому как в этот момент дубинки снова опустились между рогов. Рука демона схватила Нонандзе вовсе не за шею, нет. Пальцы вцепились в то, что несколько ниже, объемнее и несомненно мягче.
Томка взглянула на лапу, сжимающую ее грудь, потом перевела взгляд на демона... На грудь... На демона... И...
— Негодя-я-яй! - заорала она. - Мерзавец! На святое покусился!
Красные глаза во мраке кареты стали больше и ярче. Демон что-то промычал и пальцы разжал. И даже руку убрал. Зря он это сделал, зря. ибо в ту же секунду ногти Нонандзе впились в его физиономию. Мужчина взвыл, дернулся и, наконец, вывалился из кареты.
— Он мне ноготь сломал! - завопила Василиса, выпрыгивая следом.
— Охальник! - орала Томка, тоже выскакивая из кареты.
Лариска и леди Идриль, с дубинками наперевес, спускались по ступенькам неспешно, но неумолимо. Демон распростерся на земле и с ужасом взирал на приближающихся к нему женщин. Беззащитными они не выглядели. He-а. Мужчина недоумевал, как четыре робких, практически безоружных, существа, смогли дать достойный отпор тренированному демону из элитных войск, да еще находящемуся в боевой трансформации. Дагон понял, мир для него уже не будет прежним.
А грудь землянки оказалась приятной на ощупь. Мягкая, полная... Эх, не на той самке выросла. Все же люди - это люди, до демонесс им далеко, даже с такими... формами.
Он тяжело вздохнул. Голова трещала, уши заложило, а тело ломило. В поисках подмоги демон огляделся по сторонам. Вокруг шел бой. Наследник, оборотень и эльф, спина к спине, отражали атаки пятерых демонов. Еще трое валялись тут же и не подавали признаков жизни.
Вдалеке раздался цокот копыт и на неровную каменистую площадку у подножья гномьих гор въехал отряд эльфийской гвардии. Зря он доверился тер Куасси младшему. Все же до отца Ахерону было очень далеко. Да и до Ахерона тоже. Так и останется навсегда Херси - пустым придворным красавчиком, не имеющим ни ума. ни изворотливости своего достойного предка, прозябающим в тени родителя. Да, а дело казалось легким и выигрышным и сулило немалую прибыль.