Мальчишка ездил на турнир,А драться он здоров!И пени должен был платитьЗа пролитую кровь.
Я дом и землю – все в залогВ одно аббатство дал.Когда не рассчитаюсь в срок –То кров родной пропал.
Заем мне следует вернутьДо завтрашнего дня.Аббат жесток, и долг есть долг,Он разорил меня.
– А сколько должен и кому?Прошу тебя, не ври.– Четыре сотни фунтов ждутВ аббатстве Сент-Мэри.
– А что же делать станешь ты,Когда лишат земли?– Раз на земле нельзя стоять,Найдутся корабли.
За море уплыву, туда,Где за ИерусалимС язычниками бой идет.За веру постоим.
– А где же верные друзья,Которых ты кормил?– Пока богат, к тебе спешат.А бедный им не мил.
– И нет совсем ни одного,Кто б поручиться смог?– Кто ж пожалеет бедняка?Один распятый Бог.
– У Бога денег не возьмешь,Бог не затем нам дан.Не разжились знакомством с нимНи Петр, ни Иоанн.
Найди заступника еще,Или придет беда!– Нет, не сыскать. Лишь Божья Мать –Ей верен был всегда.
– Клянусь, – воскликнул Робин Гуд, –Заступник твой хорош!И хоть всю Англию пройди –Надежней не найдешь!
А ну-ка, Джон, иди в наш схрон,Поройся в сундуках,Добудь четыреста монет –И чтоб наверняка!– Я не пойму, – заметил Мач, –Берем или даем?– Мы исполняем свой обет,И много чести в том.
Нехорошо, чтоб рыцарь былИ беден, и убог,И чтоб злодей больших дорогЕму да не помог!
Давай еще портки емуИ плащ соорудим!Где видано, чтоб рыцарь былОборванным таким?
Малютка Джон сукно кромсал,Прикидывал на глаз,Длину по луку замерял,И фута три в запас.
– Ну, знаешь, – Мач ему сказал, –Тут на штаны с лихвой.Таким прилежным скорнякамРаботать с Сатаной!
– Ты не жалей, ведь ты не поп, –Вмешался Вилл Скейтлок, –Сыщи-ка пару добрых шпорИ пару к ним сапог.
– Вот шпоры, сбруя и узда,Сукно, монеты, плащ;Но, Робин, надо бы коня –Везти поклажу вскачь.
– Бери гнедого жеребцаИ новое седло!Тому, кто Девою любим,Сегодня повезло.
А через год – вернешь мне долгПод деревом большим!Оно укутает себяКак раз в весенний дым.
Одно неладно – нужен паж,Коль рыцарь столь пригож.Иди вдвоем – в богатый домИначе не войдешь.
Тебе и провожатый есть –В пажи и Джон сойдет.Хоть слишком часто хочет естьИ слишком много пьет!
Песнь вторая
Запомню навсегда Бaрнсдейл,Где Робин мне помог.Чтоб в Йорк прибыть – остался день,Пришел последний срок.
Так рыцарь мчал во весь опорИ Джону говорил:– Мы завтра выиграем спорВ аббатстве Сент-Мэри!
Тем временем скупец аббатСказал в кругу своем:– Сегодня истекает год,Как рыцарь взял заем.
В аббатстве званы на обедСудья, шериф, приор.Здесь должникам пощады нет –Известен приговор.
– Четыреста монет заем,И если не вернет,Его земля со всем добромВ аббатство перейдет.
– То истинно, – сказал приор, –Но день еще горит.Увидите: должник придетИ станет нас молить.
– Коль рыцарь скрылся за моря,Его простыл и след:Там голод, холод и чума,В живых бродяги нет.
– Мне горестно, – сказал приор, –Столь справедливым быть.Я удручен, но принужденБеднягу разорить.
– Клянусь седою бородой,То праведный улов.А жирный ключник к речи тойДобавил пару слов:
– Его повесили давно, –И, право, поделом.А значит, земли все равноВ аббатство заберем.
И вот – закат, и рад аббат,Что рыцарь не придет.Но входят слуги, говорят,Что рыцарь у ворот.
А рыцарь спутникам своимВелел прикрыть броню:– В рванье явись, как пилигрим,Чтоб силу скрыть свою.
Надели грубые плащиПоверх блестящих лат.Привратник им открыть спешит:– Сэр рыцарь, ждет аббат!
Но что за лошади у вас?Не видывал таких!– Задай моим коням овса –То гордость верховых.
Двор пересек и входит в зал –Держать за долг ответ.Судья, шериф, приор, аббатВкушают там обед.
– Сколь мне приятно, господа,Сюда явиться в срок!Аббат визиту был не рад:– Ты мне принес свой долг?