– Может быть, может быть,– Бурный Ручей отбросил камушек и встал.
– Ты куда сейчас?
– Пойду объяснять молодым, как важно верить в настоящих богов.
– А-а, ну иди, старайся.
– Эх, в чём только не убедишь себя ради красивой жизни.
В углу хижины на большой шкуре сидел Большое Дерево и о чём-то увлечённо думал. На его лице то и дело появлялась улыбка.
В хижину вошёл Огненное Солнце и встал перед отцом.
– Ты звал меня, отец?
– Да, Огненное Солнце, звал, садись,– он указал пальцем на шкуру, лежащую напротив.
Огненное Солнце нехотя сел.
– Ты ничего не хочешь спросить?
– Нет отец, по твоему выражению лица и так видно, что всё очень плохо.
– А я наоборот, доволен.
– Поэтому всё так и плохо.
Большое Дерево уселся поудобнее.
– Ты думаешь, я не прав?
– Я тебе уже всё сказал.
– Но ведь все уже объединились.
– Вот именно, что все.
– И что же в этом плохого? Не могу понять.
Большое Дерево был спокоен как никогда.
– Я уже устал повторять.
– Ты немногословен сегодня.
– Чтобы выразить настоящие чувства, не существует слов.
– Ты так расстроен?
– Да, я, мягко говоря, расстроен,– вспылил Огненное Солнце.
– Не кричи на меня.
– Почему?
– Как почему? Я твой отец.
– А почему я не могу кричать на врага?
– Что?– Большое Дерево не верил своим ушам.
– Да, теперь ты враг мне.
– Да как ты смеешь?!– закричал Большое Дерево и вскочил с места, ударившись головой о потолок.
Огненное Солнце тоже встал.
– Только что, отец, ты предал не только меня, но и всё наше племя.
– Я всех нас спас!
– Ты всех нас продал.
– Ах ты, щенок!– Большое Дерево сжал кулаки.
– Если ты ударишь меня, я не посмотрю, что ты мне отец,– Огненное Солнце тоже начинал злиться.
Нависла липкая тишина.
Наконец Большое Дерево сел и уставился в угол.
– Ты, ты…
– Ты не поймёшь меня, хотя бы потому что не признаешь, что ты был не прав.
– Ты ещё слишком молод, чтобы понять…
– Я молод, значит, я могу здраво мыслить.
– А я, значит, не могу. Я дурак?!– снова закричал Большое Дерево.
– Ты как и все,– Огненное Солнце злился всё сильнее и сильнее, однако ж пытался сохранить видимость спокойствия.
– И что это значит?
– Понимай, как хочешь.
– Пошёл вон. Я с тобой ещё вечером поговорю.
– Не поговоришь.
– Это ещё почему?
– Я не хочу жить в одном доме с предателем.
– Что ты сказал?!– лицо Большого Дерева покраснело от гнева.
– Да!– Огненное Солнце не выдержал и тоже перешёл на крик.– Я ухожу, я не хочу больше быть здесь!
– Куда ты пойдёшь?– зло усмехнулся Большое Дерево.– Ты не проживёшь один и до следующей Луны.
– Не беспокойся, я не буду один.
– И какой же дурак пойдёт с тобой?
– Со мной никто не пойдёт. Я сам найду того, кто мне нужен.
Большое Дерево встал и вплотную подошёл к Огненному Солнцу.
Огненное Солнце не отвёл взгляд.
– Ты присоединишься к бандитам?!
– Да, я присоединюсь к борцам.
– Да ты, ты ж…– Большое Дерево не находил слов.
– Уж всё же лучше, чем гнить заживо.
– Да что ты несёшь?!
– Тебе не понять, ты уже сгнил!
– Ах ты!..
Большое Дерево хотел дать пощёчину, но Огненное Солнце ловко увернулся и отошёл в сторону
– Не надо так шутить.
– Ты мне больше не сын!
– А ты мне не отец.
– Проваливай, чтоб я тебя больше не видел!
Огненное Солнце молча развернулся и быстро вышел из хижины.
– Теперь ты мой враг!– прокричал ему вслед Большое Дерево, но Огненное Солнце не слушал его, он уходил прочь от этого давно ненавистного места.
Перед ним выскочил Яркий Месяц.
– Что ты делаешь, делаешь, опомнись!
Огненное Солнце оттолкнул его и пошёл дальше.
– Огненное Солнце, что ты…
– Я всё решил, назад пути нет. Я знаю, что я прав, и скоро вы все об этом узнаете.
– Огненное Солнце…
Он не останавливался.
– Огненное Солнце, стой!– снова закричал Яркий Месяц и догнав его встал перед ним.– Возьми хотя бы мой топор, что топор. Ты же пропадёшь, как пропадёшь, без оружия, оружия.
Огненное Солнце остановился. Он посмотрел в глаза Яркому Месяцу.
– Спасибо тебе, Яркий Месяц, я не забуду тебя. Может быть, мы ещё увидимся.
– Ты…– Яркий Месяц тяжело вздохнул и покачал головой.
Огненное Солнце взял топор и, похлопав друга по плечу, двинулся в путь.
Он шёл в лес.
Глава 3
Как обычно, хороший солнечный день, у хижины сидели те же два старика и смотрели в лес.
– В лесу страшно.
– Да, страшно.
– Не понимаю я Огненного Солнца.